無論是在路邊的茶棚，還是在城中的酒肆，那些自詡風流的文人才子或者富商巨賈都在紛紛議論杭州花魁大賽這個每三年一度的風月場中盛世，更不用手握實權的杭州眾官員們。

    辜敏道抿了一口茶水，笑地看著台中少女唱著《思凡》暖場，露出得意的神情，畢竟杭州的繁華與他這位府台大人是分不開的：“楊大人，您今年來的真是時候，以往的花魁大比都是十月，今年卻是與往常不同。”

    “是了，因為那個‘琴藝無雙’的楊蓉嘛。”楊素聽著畫舫上鼎沸的人聲，隻見周圍行人絡繹不絕，多數人的臉上並沒有出入風月場所的那種自覺不自覺的猥瑣與羞怯，而一旦相熟的“才子”們遇到了一起，也沒有仿佛被抓著辮子的尷尬，反倒是熱情地打著招呼。

    華朝雖然不忌諱狎妓，但是狂窯子都都逛得這理直氣壯的，底下恐怕隻有花魁大比的這一吧。而且，還在路上，“琴藝無雙”楊大家現身杭州的消息已經把楊素的耳朵磨出了繭子，他斷然沒有想到，南方最出名的妓家女子竟然是自己本家。

    辜敏道輕輕撚著胡須大點其頭：“不得不佩服楊大家的人氣，提前知會一聲這個時候來，就迫使咱們杭州的花魁大賽改期了，卻沒想到風頭竟然更勝以往。”

    楊素心中一動，轉頭看向他，華燈下杭州知府那張滿是皺褶的老臉此刻正隱隱透著一絲精明，讓楊素一瞬間修正了對他的想法：“誰辜敏道老眼昏花的？”

    楊蓉與花魁大比可以是互相成全，杭州城借這位最出名的妓家女子吸金，楊蓉迫使花魁大比改期又何嚐不是一段佳話？隻怕這件事情傳開之後，兩邊的名聲都要更上一層樓了。

    “隻怕杭州這段時間的稅收是要賺上個盆滿缽滿咯…”

    聽到周玉瑩這聲若有所指的感歎，辜敏道哈哈大笑，將目光看向楊素：“楊大人，所謂近朱者赤，近墨者黑，老夫在杭州城呆的久了，自然也沾染了些商人習氣，您可不要笑話老夫。”

    他這話異常親近，一來因為楊素本就是南方人，是葉一清的弟子，兩人可以是一家人；二來因為可以從楊素為官軌跡中看出，這個年輕人極其注重商事，不是迂腐之人。

    楊素擺了擺手，岔開話題：“楊蓉的背後怕是有高人指點，居然沒有被巨額收入所迷惑，斷然定下一年隻演五場的規矩，想的也確實周全，畢竟楊蓉的琴藝再怎神通，看多了也就不值錢了，賣菜的還知道囤積居奇呢…”

    因為擔心影響效果，是以楊素、辜敏道和周玉瑩三人參加花魁大比沒有以官家人的身份而來，包括丁子良也隻是尋了個包間坐著，幾名大官就這隨意地坐在普通人之中，身邊隻留了幾名內衛守護，是以的話自然會被旁邊的人聽見。

    立即有一個年輕的學子站了出來，他一襲青衫，臉上滿是不平：“這位兄台此言差矣！花魁大比的畫舫豈是尋常煙花之地可比，加上楊大家的坐鎮，怎可以比作菜販子賣菜呢？”

    楊素瞧這學子，見他三十出頭，長得高高壯壯，一下巴的絡腮胡子，是虯髯大漢也不為過，心道：“這位老兄還是讀書人了？相傳春秋戰國時期的儒家弟子個頂個的劍術高手，果然沒有錯…”

    楊素知道和這種人不清楚，微笑著擺了擺手。但他久居高位，氣度上自有官員的一些癖性，知道的人還好，不知道的便以為他在拿著架子，不願意與他人一般見識，果然將那個學子激怒了。

    “在下杭州陳逢辰，現讀於南都國子監格致館，不知兄台是哪人士？可有功名在身？”那學子見楊素似乎不願意搭理他，臉上就帶了怒氣，忿忿不平地發難。

    “格致館？咳咳…”楊素差點兒把剛剛喝進去的茶水噴出來，暗自給葉一清點了個讚，心自己這個老師動作也真夠快的，格致館博士離京才幾，就給南都增設新課了，而且行事異常低調，自己去南都的時候竟然聽都沒聽過。

    誰知他的行為再一次引起了陳逢辰的誤會：“怎，您似乎很看不起我們格致館？自來求治之道，必當因時製宜，況當國事艱難，尤應上下一心，圖自強而彌隱患，惟以蠲除痼習、力行實政為先，立‘格致’之學，乃是正道。”

    楊素聽到這再一次笑出了聲，隻覺得這句話異常熟悉，可不就是出自自己的口：“你就別拿楊素楊大人在朝堂上奏對的內容在這兒給我等上課了，而且你從南都趕來杭州，國子監那邊的課程就不管了嗎？”

    辜敏道詫異地看了一眼楊素，摸不清他葫蘆賣的什藥，明明自己就是那尊大神，為啥還要在這裝，他也來了興致，於是揮了揮手，示意幾個內衛不要上來打擾。

    “我們現在的不是這個！”陳逢辰臉漲得通紅，似乎是被楊素捉住了痛腳，“在下隻想，楊大家的琴藝是世間最雅的藝術，兄台您對楊大家的評價太過輕賤。”

    楊素臉上閃過一抹不易察覺的笑容：“你楊大家的琴藝是世間至雅，你親臨現場聽過嗎？”

    “這倒沒有。”陳逢辰微微一頓，有些詫異地看著楊素，不知道他想表達什意思，“楊大家每年隻在公眾場合表演五場，能聽到一次都是世間最美妙的經曆，在下確實未曾聽過。”

    “未曾聽過便知道是世間至雅了？”楊素臉上笑意更盛，雖然一副人畜無害的樣子，但若是葉紫萱在這兒，立即就能認出來這是他要陰人之前的慣有表情。

    陳逢辰像是受到了什侮辱一般：“難道人人都這還能有錯？你似乎對楊大家非常看不上啊。”

    兩人的爭論早就引來了眾人的圍觀，陳逢辰這話一出口，讓旁邊那些學子怎忍得了，一時間群情洶洶，大家都有衝上來找楊素打一架的衝動，就好像自己心目中的女神受到了侮辱一般。

    楊素看到這個情況，不得不佩服楊蓉的運作，竟然在古代就發展起了這種粉絲文化，雖然多是利用了男人的麵子，畢竟大家一起捧起來的女神，她的不好不就是落自己麵子嗎？

    楊素歎了口氣，指了指陳逢辰，臉上一副失望的表情：“別的人我可以不管，但是唯獨你不行，我來問你格致之學的八字真言是什？”

    “解放思想，實事求是。”這八個字幾乎是烙印在每一個格致館學生的骨髓，隨著血液在體內奔流，陳逢辰也不例外，是以脫口而出，但他立即就後悔了，“這和做學問有什關係，你別想拿‘實事求是’這四個字來給我製造陷阱！”

    楊素沒想到他還挺聰明的，點了點頭：“孺子可教…但是所謂‘眾口鑠金’，眾口一詞甚至可以混淆是非，這就是為什格致之學最講究實驗驗證的原因。你沒有見識過楊大家的表演，便將她捧得如此之高，有沒有想過其中的後果？”