漢地，潁川郡。

    此處四周高山環繞，泉水沿山體往下，徑途形成一條蜿蜒曲折的溪。

    鍾靈毓秀，風景如畫。

    溪水盡頭是一片紫竹林，遠遠望去，淡紫色的霧氣終年不散，為其平添了幾分高深莫測。

    不遠處村莊的孩童們唱著的地方民謠，這片竹林深處便是仙境。

    如此玄妙並非鄉野傳聞，蓋因竹林深處那超凡的所在。

    潁川書院。

    漢地名士繁多，但潁川書院恐怕就要獨占其中的半數以上。

    無論哪一方勢力，其中必定有潁川子弟的身影。

    大漢內亂至今，紛爭不斷，潁川之謀也逐漸現於各方諸侯的眼前。

    他們倘數首次感受到，原來除了世家，漢地寒門之內，驚才豔豔之輩竟如此之多！

    人傑地靈用以形容潁川書院，當真是再恰當不過。

    此時，書院內的一座木屋中，兩人正麵對麵端坐於軟榻之上。

    榻中間的木桌上，擱著一方棋盤。

    時間一分一秒過去，但這一老一少，誰也沒有落子。

    並非舉棋不定，他們手中甚至都沒有捏著棋子。

    終於，老人緩緩開口道：“你等的那位恐怕就快尋來了吧？”

    老人頭發胡須皆白，穿著身素色的袍子，周身見不到任何名貴的墜飾。

    可他的氣度，但凡是有些眼力的，都生不出絲毫覷之心。

    而在他對麵坐著的少年，一襲青色布袍，眉清目秀，整個人端的是俊朗無比。

    此刻他嘴角帶著笑，星眸中光彩流轉。

    “算算從長安到這兒的路程，確實是差不多了。”

    著，他衝對麵的老人眨了眨眼。

    “莫非，先生你急不可耐地想見他？”

    “你呀，還是如以前一般，沒個正形！”

    老人搖著頭，伸手指了指麵前的少年。

    他眼神中沒有任何責怪的意思。

    少年“嘿嘿”笑了兩聲，討好道：“在先生麵前，我呀，始終不過算是個孩子，不懂事之處隻好請先生多多擔待了。”

    “你呀，老夫和你待的久了，恐怕要折壽！”

    老人的語氣之中滿是笑意。

    “不過，你向來自視甚高，連四世三公的袁本初都瞧不上眼，老夫確實很好奇你所謂的明主有何不同之處。”

    “我郭奉孝向來相信自己的眼力，四世三公又如何？不過是上幾輩人積攢下來的家底罷了，若是經營不得當，遲早也有敗光的時候。”

    自稱郭奉孝的少年斂了笑意，傲然道。

    老人並未反駁，而是正色道：“老夫知你心氣高，誌向遠，也相信你的判斷，你觀人心的本事，莫是這潁川書院，便是放眼你的師門，怕也是最為頂尖的。”

    頓了頓，他展顏一笑，額頭上的皺紋變得愈發清晰。

    “鬼才郭嘉嘛，誰還不知道你的名號？”

    “先生可別調侃我了，我有幾斤幾兩，心頭還是很清楚的。”

    郭嘉沒好氣地斜了眼老人。

    “況且，就算我看走了眼，以誌才那謀定而後動的心性，也總是錯不了的。”

    老人沒有立即接話，過了片刻，才歎道：“你們幾個，當屬文若和誌才心性最為沉穩…可惜，他走得太早了。”

    郭嘉的臉色頓時一黯。

    “無妨無妨，人生總有一死的嘛，再過個數十年，先生你不也得下去陪他？”

    老人嘴角抽了抽，想要抬手去打郭嘉，卻沒想到他在話出口的那，已起身向後連退了好幾步。

    眼見距離太遠，老人想了想，終究選擇了作罷。

    他隻好伸手指著郭嘉：“老夫這便去將你藏著的酒壇全都找出來，拿去集市上賣了。”

    “別別別，您老消消氣，我著玩呢。”

    郭嘉連忙賠罪，走上前來將腦袋伸到老人麵前。

    “您盡管打，打壞了算我的！”

    老人登時忍俊不禁，抬起手，在腦門上輕輕拍了一下。

    “若你次次犯錯便要打頭，隻怕你時候早就被老夫給打傻了。”

    提起過往之事，老人的目光中浮現出了幾分懷念，他收回了手，目光轉向窗口的位置。

    屋外傳來了一陣馬蹄聲，由遠及近。

    “你等的人，應該到了。”

    郭嘉沒有動，隻點了點頭，視線落在麵前的棋盤之上。

    “他是該到了。”

    著，他夾起一枚黑子，輕輕地放在了一處空白的位置上。

    “若是再晚些，這局勢，怕就要變了。”

    隨著棋子落下，原本已陷入死地的大片黑子瞬間就被盤活，直接反超，多了白子數十目。

    老人眼前一亮，讚道：“當真是妙手，這一來，黑子就活了。”

    郭嘉輕笑一聲。

    “黑子需要極大的變革，需要置之死地而後生，大漢，亦然！”

    他話音剛落，敲門聲驟然響起。

    “在下曹操，曹孟德，請問郭先生可在？”

    郭嘉和老人相視一笑，也沒打算晾著，當即應道：“我在此恭候曹校尉多時了。”