長安一隅，某商館內會議廳，一場介紹會正在進行，與會人員齊齊看著講台，講台上站著主講人、瀚海貿易公司的經理劉武周。

    劉武周拿著一個火車車廂模型，借助講台上的話筒，向來客介紹公司的最新商業規劃。

    “大家都知道，今年夏末，改良的火車頭投入使用，其馬力比原有車型大幅增加，速度明顯提升，客運時若拖曳標準客車車組，其平均速度，已經達到了每小時八十。”

    “改良的火車頭用來拖曳貨車，若還是維持以往的時速五十運行，其拖曳的貨車車廂，可達三十節。”

    “鄙人手上拿著的，是經過簡單改造的貨車車廂，尺寸不變，車廂內增加格柵，可以運輸四十匹馬，或者三十多頭牛，若取消格柵，可以運輸將近二百隻羊。”

    他的發言，引起與會人員的竊竊私語，許多人手中拿著煙鬥，時不時抽上一口，然後吞雲吐霧，弄得會議廳烏煙瘴氣。

    “那，一列三十節車廂編組的貨車，不計押車車廂，可以運輸至少一千二百匹馬，至少九百頭牛，近六千隻羊。”

    劉武周放下列車模型，看著台下與會人員，說“公司計劃之一，用鐵路來進行牲畜的轉場，屆時，數萬甚至十餘萬牲畜，都可以通過鐵路轉移到別的牧區，省時省力，又不會產生太大損失。”

    “其成本經過核算，完全在接受範圍內。”

    他說完，見許多人舉手，便開始進行解答。

    草原上，牧民放牧是逐水草而居，而牧場是不固定的，一年四季有不同的牧場，既要考慮水草豐美，夏天要避暑，冬天要避寒。

    一般來說，一年四季有四季牧場，或三季牧場，每當季節交替時，牧民們就要趕著牛、馬、羊，浩浩蕩蕩的前往下一個牧場，這種行為，稱為“轉場”。

    轉場的路途有數百遠，耗時頗長，無論是牧民還是牲畜都要長途跋涉，十分辛苦。

    轉場過程中，那些體弱的牲畜，以及懷孕的母牛、母馬、母羊，很容易出意外。

    所以，牧民每次轉場，畜牧群都會有一定比例的牲畜死亡，造成不小的損失。

    現在，瀚海貿易公司計劃，當草原鐵路修好後，用火車運輸牲畜轉場，往返於各季節牧場內，雖然未必能做到完全直達，卻能讓牲畜免於長途跋涉之苦。

    計劃之二，就是將長大的牲畜牛羊，用火車運往晉陽、鄴城等地銷售，將來還包括長安、洛陽，為這幾個大都會充足的活牛肉牛、活羊，滿足富貴之家的肉食需求。

    然後，擴大冷凍存儲、運輸能力，在代朔、河套地區建立屠宰點，將大量牛羊宰殺、冷凍，然後用冷凍車廂、冷凍貨船，將這些凍肉運抵各大都會和商埠。

    凍肉銷售，將是畜牧業肉食銷售的主力，同理，還有冷藏運輸的奶製品。

    瀚海貿易公司計劃將磧南草原經營成為一個巨大的牧場，為河東、關中、河北充足的肉食、奶製品，而這些地區對於肉食的需求與日俱增，市場前景一片光明。

    如果，晉陽到關中的鐵路建成，晉陽和長安、洛陽之間通鐵路，那草原上出產的牛羊肉凍肉、奶製品，還可以銷往河南、兩淮、荊湖，這巨大的市場，光是想就讓人激動萬分。

    瀚海貿易公司和兩洋貿易公司合作的“西北羊牛東運、東魚西運”，同樣會帶來大量利潤。

    劉武周回答了許多提問者問的問題後，做出總結“這一切的前提，是草原鐵路早日通車，即便隻是一期、二期工程，帶來的收益也非常可觀。”

    “鄙人及公司希望，大家踴躍投資，讓瀚海鐵路公司盡早籌集到足夠的資金，開工建設鐵路，盡快為大家帶來可觀的紅利。”

    介紹會結束，賓客散去，一身疲憊的劉武周轉到客房休息。

    這段時間他說話太多，以至於說話聲音沙啞，仿佛變了音，為了保護嗓子，連最喜歡抽的煙都暫時戒了。

    喝了杯茶潤喉，劉武周拿起資料，就著窗外透進來的陽光，仔細看起來。

    折騰了許久，政事堂終於在前天通過了幾個決定，同意以“民營”的形式成立瀚海鐵路公司，然後公司自行籌款修建北海鐵路、東西鐵路。

    在此之前，朝廷已經決定派兵控製磧南草原，讓瀚海貿易公司分配經營權，現在好消息出來，大家鬆了口氣。

    然後趕緊開始布置，爭取盡早開工修建鐵路，盡早賺更多的錢。

    東突厥和周國做買賣，欠下巨額債務，遲早要賴賬，方法就是跑到磧北，這一點，瀚海貿易公司早有遇見，為此做了多種準備。

    當對方真的開溜，損失總是有的，不過，邊地豪商們能拿到磧南草原經營權，就足以彌補部分損失。

    剩下的損失，將來再加倍拿回來，但當務之急，就是修鐵路，即盡快把北海鐵路磧南段和東西鐵路中段修好。

    劉武周和其他人都想得明白，修鐵路前期投資巨大，可一旦修好之後，控製了磧北、磧南草原，那就代表著手有了一根吸管，將其插入磧北、磧南這一大缸“酪槳”之中，喝幾輩子都喝不完。

    所以，代表著無數北地豪強、豪商利益的瀚海貿易公司，迫切需要修建草原鐵路，哪怕朝廷沒錢修，大家都願意出錢修。

    草原鐵路的好處，朝廷當然知道，不會有人反對修鐵路，但是，現在為了這個問題，折騰了許久，問題在於“利益博弈”。

    對於官僚來說，鐵路是國之利器，朝廷當然要攥在手中，那完全由商社經營私營的鐵路，完全是不可以接受的。

    不過草原鐵路有特殊性，若是靠朝廷籌錢來修，搞不好過上幾十年都未必修得成，若完全靠民間來修，修好後即便所有權不在朝廷手中，但朝廷終究是可以使用的，好過沒有。

    所以，這個問題很快解決，但其它問題接踵而來。