那滿林的紅梅花開的正燦，花枝上凝結著冰雪，猶顯清豔冷傲之態。眾妃緩行於林間，邊行邊賞。

    “雪天路滑，妹妹仔細腳下。”一人道。

    “不礙事，有眾姐妹護著呢。”姬安笑道，她瞧著入眼的美景，又道：“這苑子修得甚是別致，與別個不同。”

    “那是自然，此苑乃是當今大王專程修來給和妃娘娘居住的，當年，和妃娘娘可謂寵冠後宮，後來不知怎的她與大王竟就那樣生分了。”那人言罷，方瞧看了眾人一眼，似想起了甚，方道：“和妃娘娘今日未來與眾姐妹同聚，怕是寒疾未愈之故罷。”

    “姐姐可知，大王與那和妃娘娘究竟是怎樣的情分？”姬安問道。

    “這······姐姐入宮極晚，尚且不知。”

    眾人小聊至此，方於葭苑赤梅林間閑逛了一會子，離去之際，眾妃先行，姬安獨落於後瞧著那苑中緊閉的宮宇，不禁心中不解，此時隻聞身後傳來腳步之聲，她回頭，隻見方才與眾妃一同相聚但席間言語不多的祺妃娘娘緩步行了來。

    “娘娘當真想知曉大王與和妃娘娘之事？”

    “和妃與別個不同，遂我心中好奇。”

    聞她言罷，蓉兒思慮片刻，方道：“雪地極寒，咱們換個地方說話罷。”

    入夜，又現落雪，北風呼嘯，宮牆爐火被吹熄了數盞，葭苑之中寧寂無聲，弄棋捧著大簇紅梅推門進殿，隨眼瞧見葭兒已醒，正獨坐榻上瞧著案上所置的禮品發怔，她問詢了幾句，便尋來器皿將采折下來的新鮮紅梅插置，忙罷見葭兒未有回神，方拿來鬥篷與她披上，道：

    “姬安遇喜，已曉諭各宮，此禮乃是大王為此喜事而賞與各宮的。”

    “·······”

    “今日眾妃皆去含光殿為姬安賀喜，唯獨娘娘未去，奴婢隻托人去言娘娘寒疾未愈不宜外出也免得落他人口舌。”

    “弄棋，備禮。”聞罷她所言之語，葭兒突然道。

    “娘娘這是要········”弄棋不解。

    “且先備下罷，明天咱們去含光殿賀喜。”

    “諾。”

    次日，風停，雪止，葭兒一早便起，且坐於銅鏡前梳理那披散了許久的長發，弄棋隨侍於側，待拾掇好後兩人方披了鬥篷一道行出葭苑。含光殿中爐火幽燃，四下暖意如春，姬安正歪臥於榻專研琴瑟技藝，忽聞宮人來報和妃娘娘到，一時心中激動，便趕忙放下手中的活計起身前去相迎。

    “娘娘寒疾可好些了，怎的今兒突然過來了？”姬安言道，瞧見外頭積雪頗深，方趕忙拉她進殿於榻上坐下。

    “昨兒尚在病中，未來賀妹妹有孕之喜，遂今兒前來賀喜。”葭兒道。

    “娘娘有心了。”姬安言罷，方命宮人上茶。

    葭兒微微一笑道：“昨兒夜內務司送來了好些新鮮的活魚，我今晨命人一鍋燉了熬煮了些新鮮的魚湯出來，念著妹妹有孕需補補身子方盛了些送來給妹妹飲用。”

    “我自幼便愛極了魚湯，且恰好未用晨膳，姐姐這番來得極好。”姬安亦笑道。

    弄棋將手中食盒置於案上，待揭開盒蓋，魚湯之味方滿溢了出來，她盛一碗遞與姬安，姬安飲罷後方連連叫好，忙邀葭兒與她一道共食，葭兒隻道自個兒來時已用過早膳，奈何姬安卻不拘“食有時”那一套，偏說魚湯養人，如此美味自個兒獨飲無趣，非要葭兒陪她同飲一碗，葭兒無法，隻得應之。

    大殿暖意洋洋，兩人坐案對飲。眼前之人通透歡脫，與從前自個兒所臆斷的不同，葭兒瞧著姬安暗想，心底壓積之緒不禁釋然了幾分，方舀起魚湯慢飲。

    “眼下正值寒冬，娘娘是哪來的茴香？”正飲著湯的姬安突然問道。