許因尚在病中之故，今載的冬時讓人覺得格外的漫長，臥病的葭兒再無他事，隻得每日或望雪發怔，或翻閱從前所臨摹的字跡，或臥榻淺眠，以此來打發辰光。某日，她於榻上醒來，再無睡意，方睜著眼眸瞧著頂上的房梁發怔，窗外寒風呼嘯，屋內爐火幽燃，她就這躺著，不知怎的竟憶念起了楚熙。楚熙······那個外柔內剛的女子，與她有同樣的遭遇卻遠比她要果斷決絕的多，她對大王是何種感情她不知，但她卻深知在這深宮之中唯有她從未將自個兒當做敵人，亦是她指引著自個兒尋求那多年來未解的真相，現今，如果她仍舊健在，得知自個兒病了定會前來看望，若瞧見自個兒這般蒼白憔悴之態不知她可會心疼、可會後悔？葭兒如此想，她歪臥於榻，任思緒紛飛，神情愈發的悵然。外頭似傳來推門的聲音，少頃，弄棋行了進來，立於窗前與她道：

    “娘娘，將軍夫人抱著小少爺來看你了。”

    那整日沉鬱的臉上終現了一絲欣慰之色，弄棋瞧見心中不禁寬慰了些許，忙將她扶起，於她身後墊了一床被褥要她好生半臥於榻，此時，董萼緩步行了進來，瞧見葭兒這般模樣，方趕忙將孩兒交與乳娘，獨自上前查看。

    “娘娘今日覺得如何？可有按時吃藥？”

    聽董萼此問，葭兒單瞧著她一笑道：“今兒比昨兒好多了，這大雪天兒的難為你來。”

    董萼坐於榻側，靜眸瞧著眼前容色蒼白的女子，麵露憂色，卻不忍再引她傷心，隻得故作輕快，道：“聽弄棋說娘娘近來氣色比前時好，我便帶著湛兒前來看望。”言罷，乳娘上前，將懷抱的孩子交給董萼。

    “湛兒·······”瞧著眼前的孩童，葭兒打心底歡喜，方向前伸手撫上那孩童的麵頰，瞧望了良久，方道：“有七分像你。”

    “府中上下皆如此說，那時我隻認為孩子尚小哪竟能瞧出個模樣來了？便當他們是在哄我，今日聽娘娘這般言語才覺可信。”董萼道，“娘娘若是喜歡湛兒不如便認他做義子罷，有了娘娘的福澤庇佑，湛兒的一生必定平安順遂。”

    “主意是好的，隻是我是個沒有福氣的人，怕要辜負你的美意了。”葭兒道。

    “哪的話，娘娘是個有福氣的人。”董萼握住葭兒的手，輕言道：“風寒之症不足為懼，娘娘好生調理定能痊愈，來日方長，世間種種，尚且可期，您可定要善待自個兒啊。”

    那日，董萼於苑中陪葭兒說了好一會子話，多為勸解之語，雖不知勸住與否，但能引著久不開口的葭兒多說些話已足以讓人欣慰，期間有一宮人前來送藥，葭兒隻道怕燙方叫那人將湯藥擱置，奈何直至那藥熱氣漸散也未見葭兒飲用，董萼心有不解，提醒了數次，奈何葭兒仍不為所動，待離去之際，她瞧庭院間的紅梅開得甚好，方駐足於廊下賞看了一會子，卻見弄棋冒雪下了庭院，將手中所端的湯藥傾倒於南牆根下。

    夜幕降臨，燕宮牆頭北風呼嘯，簷下飛雪四飄，廊中所燃燭火已被吹熄數盞。爐火幽燃，四下軒窗緊閉，葭兒半臥於榻苦捱病痛折磨，弄棋推門進來，將懷中所抱的紅梅置於前器皿之中，而後行至榻側輕言道：

    “娘娘，將軍夫人及小少爺已經平安回了府。”

    “·······”

    “這雪下的愈發的緊了，林間的紅梅花枝已被壓斷了幾許，方才奴婢去拾了些好的來插瓶。”

    “·······”

    見她不語，弄棋思慮了良久，方開口道：“聽說東寒宮娘娘也病了，今日還托丫鬟前來看望您，隻因晌午您才剛睡下奴婢不忍攪擾，又念她們從前所作所為今番前來恐不安好心，便未放其入門，胡亂尋了個由頭給打發了。”

    葭兒聞罷，未有言語，往事已矣，她雖不願再理會，可那些前嫌卻從未冰釋，縱然她今番潦倒，冒雪前來看望，她亦不願再與她牽扯分毫。如此想著，葭兒方閉眸，漠然背過身去。翌日，大雪依舊，東寒宮中傳來哀嚎之聲，從頭跑出來的小宮人隻哭喊道麗妃娘娘歿了，那小宮人哭聲淒厲，奈何風雪漫天僅聞得幾許。

    一時之間，麗妃已去的消息傳遍闔宮，然而，大雪之際，外出不得，竟未有一人前去東寒宮中看望，至於死因，宮中人隻是猜測，一說她因大王有了姬安棄了後宮嫉妒而死；二說高翼謀權暫居宮中之時曾醉心於她的風華欲意占有，且將其困於宮中長達數月，隨後大王安然回宮，高翼篡位失敗，於天牢被刺死，從那以後她便終日寡歡閉門不出，恐是那段時日與高翼同居一處生了情愫，遂才在高翼死後沒了氣性；三說麗妃當真病了，病的極重，大王終日沉迷於新人的笑靨，卻忘了舊人頰上苦捱病痛時所流下的淚·······真相乃何，無人想去探個究竟，或許預感末路將至，她們皆想保全自身，不願再去招惹是非。因天降大雪之故，麗妃喪事從簡，棺槨於東寒宮大殿停放了一日除卻數位往日守門的宮人外，前來吊唁之人寥寥無幾，高越不忍她如此孤寂，方下令早早將其葬入妃陵，下葬之後，東寒宮牆頭常見寒鴉撲飛，宮中人皆認為此乃不吉之兆，便命人封了宮門。