阿倍秀明和水原遜秀等三人帶兵日夜兼程，兩日就抵達了山形城城下，路上通過米澤城的時候，城下兵部和城奉行按照指示，準備好了吃食和用水，大軍在路邊吃飯洗漱，登時煥然一新，且已經擊敗了進犯的德川軍後，兩家聯軍頗有些舍我其誰的感覺，上杉景勝和上杉軍是越後外來戶，從未知曉獨眼龍還有最上義光的厲害，早憋著和他們鬥一鬥，阿倍秀明正好利用這兩點，鼓舞士卒，振奮精神，當日就整軍進攻山形城。

    此時山形城內有五百鐵騎隊和兩千五百伊達軍，還有最上氏殘兵數百人，本來山形城環山而建，易守難攻，可阿倍秀明探知城內情況後，利用兩軍隔閡的弱勢，命水原遜秀的鐵炮隊強攻城西虎口，村上國清的騎兵隊則在後助陣，連攻一個上午，城西虎口崩塌，最上氏殘兵便頂不住了，要求伊達氏兵馬助陣，伊達氏大軍瞧不起最上氏兵卒，尤其是五百鐵騎隊，自打上杉氏和孟氏聯軍到了，就嚷嚷著要出城給他們個下馬威，被否決後，全體搬回了本丸，號稱不善防守隻善進攻，消極抗命，最後還是城下兵部苦苦哀求，伊達兵知道城破自己也要沒命，才移師城西駐防。

    接到水原遜秀“城防突然增強”的匯報後，阿倍秀明知道聲西擊東的法子奏效了（當年曹操打宛城張繡就是用此計，聲東擊西，可惜張繡手下有個和郭嘉同一水平的賈詡在，看破了此計，反而設伏殺敗了曹操，所以三國第一軍師是郭嘉和賈詡，諸葛亮本來就不善於治軍，至於司馬懿，更不用提了，兵馬比諸葛亮多十萬，還敗了，還死了張合，純粹是把諸葛亮熬死的），於是他命令早就埋伏在城東的安東隆盛和田中續繼突然殺出，北寧軍瞬間就衝破了城東虎口，殺入三之丸。

    得到敵軍進城的消息後，坐守本丸的鐵騎隊大喇喇的開出二之丸，一麵通報城西，聲稱自己要給聯軍一個下馬威，請他們鎮守城西，無須支援，這便是純粹的土包子行為了，且不說未經大戰的鐵騎隊是不是身經百戰的北寧軍對手，就是一邊眾誌成城，一邊輕敵懶散，已經立分高下，孟昭德的貼身護衛軍再一次展示了天下無敵的戰力，殺的五百鐵騎隊丟盔棄甲，魂飛魄散，要不是城內不方便展開陣型，光四千對五百這個數目，就足以瞬間瓦解鐵騎隊了。

    安東隆盛身先士卒，手持長槍挑開二之丸，命田中續繼控製本丸和天守，自己則抽兩千北寧軍去包圍城西，此時一切都已經晚了，城西的伊達氏兵馬方才回過神來，就被背後湧上的敵人擊敗，僅僅一個白天，山形城落城，城內最上氏家眷，部署全數被擒，阿倍秀明下令上杉軍一千人鎮守此地，看護俘虜，剩下兵馬繼續乘夜色趕往戰場。

    一路殺將過去，到了長穀堂城外，聽聞此時一萬聯軍正在籠城，城內直江兼續堪堪危命，水原遜秀於是對阿倍秀明說道，“不如占據道口，威懾伊達政宗大軍退去，然後從長計議。”阿倍秀明說道，“我四千北寧軍和上杉軍五千，尚不足圍城之數，伊達政宗眼高於頂，視名譽高過生命，若要他退去隻怕不能，做好戰鬥準備，此戰必打，打過後方才有轉機，待四國聯軍收攏，一戰降伏伊達政宗。”水原遜秀又問道，“先生有何良策？大軍連日作戰，已經是強弩之末，若非山形城那般一蹴而就之戰鬥，隻怕難勝。”阿倍秀明笑道，“此時已經無計，宋太祖用兵有山洪暴發，明成祖用兵有風沙助陣，源義經用兵有野獸出林，水原大人，不可小窺天意啊，若天不佑我，隻有死戰了。”水原遜秀聽罷無語，隻能回歸本隊傳令備戰。

    如此三支人馬開出山道，各自把守要害，正和伊達政宗最上義光聯軍後陣相對，此時長穀堂城已經外圍被突破，伊達政宗正要帶手下進城，突聞背後出現孟氏援軍，伊達政宗大驚失色道，“聽聞小十郎兵敗，我已經快馬加鞭日夜兼程，怎還是沒來得及，這阿倍秀明究竟是否鬼神，有如此千轉戰的本事？”最上義光聽罷消息第一反應是山形城丟了，因為此時軍陣的屁股正對著山形城，聯軍救兵從背後殺到，肯定是自山形城而來，他叫苦不已，對伊達政宗說道，“外甥，如今我寸土皆無，士卒戰意全失，若貿然迎戰，隻怕我之一軍要敗，你之部下不明就，若被牽連同敗，豈不全軍覆沒，不如暫時退去，好在你仙台城靠海而建，我們從那等候內府援軍如何？”

    伊達政宗鄙夷的看了舅父一眼（真的隻有一眼），回道，“若我軍退去，戰局將不複存在，仙台城又能守住幾日，若內府不發援軍，你我隻能戰死，若內府發了援軍，他替我們收複疆土，還會再拿出來？國破，和身死有何區別？若要說一線生機，此時阿倍秀明千轉戰，我不信他的部下都是鐵打的，肯定已經是強弩之末，我們可解除城防，暗伏一支人馬襲擊出城部隊，剩下全部大軍一戰擊敗孟軍，聽聞小十郎說，統軍的是孟家軍師阿倍秀明，若能擊敗他，就等於擊敗了山城守和四國聯軍！連孟昭德都敗了，遠處正往此地集結的四國聯軍勢必駐足，或者投降，那便一戰定乾坤了，你說這樣的仗打還是不打？”

    此時的最上義光真正是寸土皆無，自然沒得說，隻好委屈的答道，“都聽外甥的，舅舅不才，願打頭陣！”伊達政宗笑道，“正要請示舅舅，此戰乃重中之重，三軍務必用命，請舅舅親自帶兵，政宗也緊隨其後，我著伊達成實率領督戰隊，在最後監視，若有人敗退，來一個殺一個，來士兵殺士兵，來武士殺武士，務必死戰求生！”最上義光聽罷一個激靈，可也不好辯駁，隻能依命而去。

    伊達政宗待最上義光走後，和伊達成實等將安排停當，立刻撤去圍城部隊，大軍調轉頭來，直奔阿倍秀明等軍，阿倍秀明等三支人馬此時已經擺開陣勢，見聯軍殺到，立刻迎上去劈砍，田中續繼身著養父赤紅甲，當先殺敵，身後北寧軍各個奮勇，水原遜秀的鐵炮隊則從兩翼射擊，還有村上國清的騎兵隊從中穿插，連日來兩場大惡戰，真真都殺紅了眼。

    阿倍秀明和水原遜秀在馬上登高指揮，眼見伊達最上聯軍死戰不退，初始還有一些兵卒膽怯，稍微後退，都被帶傷的伊達成實指揮督戰隊斬首，頗有決戰到底的態勢，水原遜秀擔心道，“看來伊達政宗治軍也不簡單，如此死戰，隻要一個時辰，我軍必敗，現在大軍都是靠士氣強撐，其實身體已經極限，不知先生此時如何應對？”阿倍秀明聞言哈哈笑道，“兵法一門，最要靈活運用，隻能死搬照抄之人最後落得都是笑柄，伊達政宗撤出圍城，反攻我軍本來是妙計，可惜偏偏學什督戰隊，搞什死戰不退，我軍雖然疲憊，那伊達最上聯軍攻城，就不疲憊？我們早晚要垮，他們就不會垮？我們能打就打，不能打就撤，他們卻撤都不能撤，你以為這樣做他們就會拚死攻我們了，隻怕最後適得其反，伊達氏兵卒要反攻督戰隊了，自己的朋友兄弟沒死在敵人手中，卻被自己人砍死，豈不是自己不給自己活路？哈哈哈，伊達政宗，你這所謂奧州獨眼龍，原來隻有如此斤兩啊！”

    水原遜秀連日來和阿倍秀明相處，早對他心向往之，如今聽阿倍秀明說不需憂慮，就放心了，一心想要請教兵法，於是問道，“那置之死地而後生，不知先生以為當如何用？”阿倍秀明言道，“所謂置之死地而後生者，實際需先生而後死，若真的無條活路，何來置之死地，那真是搬起石頭砸自己的腳，一條道走到黑了！當初破釜沉舟，霸王用兵背水一戰，那是士兵已經飽餐一頓，而霸王項羽又深信自己的實力，足以戰勝敵寇，此便為先生，所以破釜沉舟隻是激勵士氣的法子，並非真的不顧一切。可你看今日，兩方廝殺都是饑腸轆轆，身心俱疲，士兵也是人，都存著要活命的想法，他們還有後路，自然打起來更加仔細，殺敵的同時加倍小心，已經沒有後路了，就不免絕望，絕望之餘是殺掉麵前的一萬敵軍，還是掉轉頭造反，殺掉那幾百督戰隊逃跑，還不好選擇？所謂置之死地激勵士氣，用不好，士氣就更加低落啊，可惜可惜，伊達政宗自掘墳墓了！”

    果不出阿倍秀明所料，兩軍廝殺了將近半個時辰後，伊達氏大軍越發憋氣，本來幾次推進，已經把北寧軍和上杉軍擊退了數十米，可偏偏陣中總有人逃跑，其實上杉軍和北寧軍中也有人後撤，這是戰場常理，從不能萬人齊心，一個勁向前的，北寧軍那邊，撤了就撤了，離開戰場休息片刻，想到朋友兄弟還在陣中，就又殺了回來，伊達最上軍那邊卻沒戲，隻要跑的都被殺了，殺到最後，督戰隊也手軟了，而陣中的士兵越發窩火，開始殺的少的時候還好，後來漸漸的每個士卒的朋友或者兄弟都有被自己人殺掉的，這仗便不能打了。一些逃兵從慌不擇路開始變成手握鋼刀抵擋督戰隊，後來發展成一個小隊集體掉頭，主動進攻督戰隊，如此一傳十，十傳百，也不知道是為了活命還是為了自己的朋友兄弟報仇，將近一半的伊達最上氏聯軍調轉槍頭，開始進攻督戰隊。

    統領督戰隊的伊達成實乃是悍將，可也沒有在戰場上和自己人真刀真槍廝殺的膽量，猶豫再三後，他便下令督戰隊後撤，這一撤，就好似開閘的洪水，再也攔不住了，聯軍的敗兵全數從督戰隊身邊通過，帶動了還在奮戰的士卒，轉瞬間，伊達最上氏聯軍兵敗如山倒，大軍集體掉頭，漫山遍野的逃竄。還在軍陣中指揮的伊達政宗和最上義光見狀，連呼重整軍陣，可惜毫無效果，兩人無奈長歎一聲，也調轉馬頭，倉惶逃去，同在崩潰邊緣的北寧軍和上杉軍突見敵軍潰散，精神抖擻，一路追殺過去，端掉了伊達軍和最上軍的大營，解了長穀堂城的包圍。

    這樣一路狂撤，伊達政宗和最上義光連跑了半天時間，方才在岔路口停下，此時身邊的士卒也慢慢聚集，有了三千之數，最上義光眼見大多是伊達家裝扮，驚魂未定，對外甥說道，“政宗啊，如今舅舅兵馬皆無，家眷全丟，就連你母上也陷入敵手，我們何去何從啊？”伊達政宗苦笑道，“我何嚐不知此時的境遇，現在我們若往北去，就是名生城，那有我伊達家近一年存糧，足以支應，也可征集兵馬。若往東去，就是仙台，可以依托水軍固守，請援內府大人。若往南去，就是白石城，本家兩大猛將，伊達成實已經受傷，鐵騎隊又人員不齊，若要戰，還可調出白石宗實的兩千快刀手來！舅舅，你意下如何啊？”

    最上義光聽罷，一絲都未猶豫，開口道，“若四國聯軍會合直江山城守和孟氏大軍，人數不下三萬，我們如何能戰，還是不要去白石城了，去仙台吧，天下之大，仙台又不是最後一地，若敵人來攻，我們依靠水軍也能避禍，早晚內府大軍到此，就有活路了！”伊達政宗就知道自己的舅舅會作此選擇，輕蔑的看了他一眼，冷笑道，“一戰不勝，將來如何要回丟掉的國土，算了，舅舅自往仙台休息，我去白石城搬兵，還望舅舅到了仙台後知會一聲我領內各個城主，讓他們出兵往白石城和我會合！”

    最上義光見伊達政宗要走，哪肯讓，自己現在孤家寡人，連一個旗本護衛都沒有，若讓伊達政宗走了，說不定路上就被流民砍死，這豈不是死的丟人到家了。他一把拉住伊達政宗，哀求道，“舅舅隻想活命，政宗啊，你冷靜一下吧，一萬多人都打沒了，兩千人能有何作為，你都說了阿倍秀明用兵如神，這一半天的功夫，他肯定埋伏好了兵馬，你若回去，豈不是羊入虎口，和舅舅去仙台吧，要從長計議啊！”

    伊達政宗是無論如何不會同意的，他剛要開口駁斥，突然遠處傳來整齊的腳步聲，聲音逐漸轉近，轟轟轟轟，人數聽來還不少，最上義光大驚失色，渾身發抖，哆嗦道，“完了，完了，阿倍秀明打過來了，他竟然在此處也有伏兵？”伊達政宗不屑的說道，“舅舅真是臨老失節，丟了武士的本分，怕什，這聲音明明是自東方而來，那是我仙台城，阿倍秀明就是有雙翅膀，也絕不能超過我們拿下仙台，這必是哪來的援軍，舅舅不要驚慌！”

    過不多時，那支人馬出現在伊達政宗和最上義光麵前，站定了一看，果然都是伊達家裝扮，為首的大將，頭頂鐵十字灌黑盔，身穿淡藍色陣羽織，正是家中第一重臣片倉景綱，伊達政宗見是他，欣喜異常，快馬上前問道，“小十郎，你如何到此？”片倉景綱頷首道，“屬下奉命堅守仙台城，聽聞主上不慎小敗，怕敵人借機入侵領土，所以帶兵前來接應，路上收容了不少敗兵，先都在此，有七千之數，足以一戰！請主上差遣！”伊達政宗點點頭道，“好好好，一萬人馬，足以打阿倍秀明一個措手不及！鐵騎隊如何？”片倉景綱回道，“鐵騎隊忠勇非常，是死戰至最後一刻方退，路上尋找主上蹤跡，可未尋到，如此等候在安石城附近，屬下已經全部帶來，尚有一千人左右。”

    伊達政宗歎口氣道，“折損數百精銳，一事無成，此仇不報，伊達政宗妄為大名啊！”片倉景綱說道，“主上，屬下建議，此時四國聯軍尚在羽前國西北一帶集結，孟氏和上杉氏聯軍數日大戰，已經筋疲力倦，他們肯定料不到我們會反擊回去，防備肯定疏忽，我們若能連夜翻山，明晨就能殺他們一個措手不及！”伊達政宗略一思索，擺擺手道，“若是殺將回去，我們的人馬不夠一戰擊敗聯軍，且家母和舅舅的家眷都在阿倍秀明手中，若戰事膠著，他們就有機會祭出家母相要挾，我們此戰必須拿住阿倍秀明，然後交換人質，在陣前突然反撲，方能十拿九穩啊！”片倉景綱問道，“主上可有妙計？這阿倍秀明詭詐的很，隻怕拿他不住啊。”

    伊達政宗笑笑道，“孟氏聯軍也在強弩之末，讓他進攻我陸前國，隻怕他也沒有吃下我一百萬石的胃口，我隻要請一城主詐降，誘騙他先頭部隊前來，而後放棄一城，阿倍秀明必以此城為依托，緩圖我陸前，屆時我大軍圍城，四國聯軍的首腦被圍，他們就不敢進，孤城懸久必破，我就好乘機收複羽前國了！”言語之中，已經把羽前國當成了自己的領土，聽的最上義光心中一陣難受，可惜無法開口，畢竟無權無勢，隻能任人擺布了。

    片倉景綱聽罷勸道，“如此用計，隻怕阿倍秀明多疑，不會上當，又當如何？”伊達政宗擺擺手道，“我這計謀乃是穩妥之策，第一，若他不上當，我則無甚損失，還能一戰，第二，他若先頭部隊前來，我隻放棄一城，卻最起碼扯住他一員大將和數千兵馬，若最後阿倍秀明龜縮於羽前，不來陸前，我也不吃虧，生擒其一大將，總能換回母親了，若其真的前來，正好拿下，這一計策，三段之內皆是有利，為何不做？就如此好了，你速速寫信，讓白石宗實詐降，另調他兩千快刀手前來，此戰可定東北大局！”片倉景綱忙答應下來，回去行事。

    阿倍秀明那邊，解了長穀堂城的包圍後，和直江兼續合兵一處，另召喚四國聯軍火速集結，把田中續繼和安東隆盛埋伏在山道兩側，迎候伊達軍反撲，可惜五日內未見一人一馬通過，到了第六日，阿倍秀明和直江兼續，水原遜秀三人騎馬自山道巡視，路上阿倍秀明自嘲道，“秀明自以為有些韜略，沒想到連連五日浪費兵馬，抓不到一個伊達氏的士兵，看來是秀明小瞧人了，伊達政宗還是有本事的，料定了我會埋伏兵馬防他反撲，人家可不中計，可不派人來送死啊！”直江兼續和水原遜秀聞言相視一笑，直江兼續繼而說道，“先生太過苛刻自己了，伊達政宗不過井底之蛙而已，哪是什名將，哪有敗而不餒，屢敗屢戰的氣魄，此時估計龜縮在仙台，等我們去籠城呢，大軍已經休息六日，我看可以進攻了。”

    阿倍秀明歎氣道，“這便是秀明最想不通的地方，若真的是打破了膽，逃回了仙台城，那就和之前太不相符了，若他真以為仙台城能抗住我六國聯軍三萬人攻打，當初就不會親自掛帥來取長穀堂城，這般前番全力以赴，後遭畏首畏尾，哪是同一人可以做出的，秀明估計，他必有計較，隻是還沒猜出是什妙計，足以扭轉當前局勢。”話音剛落，一斥候騎馬飛至，手中握著一份書劄，對三人頷首行禮後說道，“參見軍師，參見上杉氏兩位大人，小人乃前哨營麾下，接到伊達家白石城城主投書，奉命前來送信。”

    阿倍秀明一愣，忙說道，“拿與我看！”斥候馬上遞過書信，退立一旁，阿倍秀明趕緊展開書劄，大聲念道，“伊達家家老白石氏宗季之孫，宗利之子宗實叩首百拜孟家家老，軍師阿倍秀明大人親啟：宗實自接掌家督以來，雖委於伊達政宗門下，實則權宜之計，非真心也！內所想，每時不過恢複本家聲譽，重振三代白石家旗幟，今得知阿倍秀明大人天軍至此，賊寇聞風喪膽，白石宗實涕零望歸，手下三城四萬百姓，兵戈三千五百，皆聽從先生教誨，差遣任命，服侍左右，另白石城一城之地，易守難攻，懇請先生帶兵依為橋頭，驅散惡賊政宗，還我東北寧靜。先生掃平東北之日，白石宗實無甚奢望，隻求複立白石家旗號，固守祖上領土，襲領官職，世世代代，臣服左府殿下，不敢有違，往先生早日回複，白石宗實叩首迎候。”

    直江兼續和水原遜秀聽罷對望一眼，皆心中感慨，這阿倍秀明的名頭是否如此大，尚未踏足陸前國，就已經有人望風而降，水原遜秀沉默片刻後，開口問道，“先生，這白石城依為陸前犄角之一，多年來對宗主家聽調不聽宣，和伊達政宗並非世代之誼，乃是事實，另外白石宗實能征善戰，和伊達成實並稱陸前兩大驍將，若真的此人臣服，於私於公都是難得機會，不知先生如何裁決？”阿倍秀明未急於回答，先把書劄疊好，交還斥候手中，方才放聲大笑。