入夜，林灣城。

    林灣軍的六大將領在城務會議結束以後便被袁鎮山召見。這次召見持續了很長時間，甚至直到傍晚這六人才從雲尚閣離開。

    傍晚，袁汝南府上早早掛起燈籠，大門敞開。今晚，這將要迎接幾個特殊的客人。一陣馬蹄聲響起，六匹駿馬疾風一般穿過街道，停在了汝南府門前。

    “將軍們辛苦了。”早已等候在門口的管家熱情地問候道，一旁的家丁們馬上上前牽馬。六大將齊齊翻身下馬，此時的他們已經換上了便服，一眾人魚貫而入。

    宴會的地點就在大門再往前一點的正廳，六人遠遠就能看到袁汝南站在大廳門口迎接。走到近前，六將十分默契地準備行禮。袁汝南見狀，急步上前伸手勸道：“來者是客，今你們都是我的客人，不必拘泥，不必拘泥。”

    “哈哈哈，我就嘛，公子今可要管醉啊。”馬興大嗓門首先開腔。六將在袁汝南帶領下步入大廳。廳中布置十分簡潔，上首一張橫桌，往下兩邊各擺三張橫桌。桌旁都有一張毯子，側麵放著個酒桶，再往後還站著男女各一位侍者。

    眾人很快入座，下人們開始慢慢上菜。

    “公子，聽前二公子府上你遇到了‘麻煩’，今日我看你的臉色一直不佳，現在可還有礙？”坐在左首的邢應卿問道。

    聞言，其餘五將的臉色都是僵了下來。袁汝南先前進城便遇刺之事隻有駐紮在林灣城外的辜夢璃與方振濤知道，但前袁汝南在袁汝西府上中毒之事這兩傳得沸沸揚揚，即便是昨晚剛進城的其餘五將也是馬上知曉。要不是為了避嫌，恐怕這些將領當晚便會趕過來，哪會等到今。

    “隻是吃了些不幹淨的東西，已經沒什大礙了。今晚是兄弟們難得相聚的時候，不痛快的事就不要提了。”袁汝南擺了擺手，笑道。

    “但是······”坐在右邊第二位的馬興還想，但馬上被右首的柳正的眼神製止了。酒過三巡，廳後的倡優奏起鼓樂，舞妓們也進場表演。眾人今似乎特別動情，從軍中事務講到兒時回憶，從揶揄辜夢璃和李景侯到暢談人生。席間歡聲笑語不斷，一掃剛進來時的壓抑之情。

    不知不覺，夜色漸深。也不知眾人酒過幾巡，幾個酒力較淺的人已經麵露醉意。

    “老邢啊，你，你是真的想要棄兄弟們而去嗎？”邢應卿對麵的柳正問道。

    “是啊，好好的，怎就想起回家養老了呢？”坐在邢應卿旁邊的李景侯附和。

    “怎，舍不得我啊？”邢應卿笑道。

    “我呸。我隻是好奇從一個鐵血漢子是怎轉變成懼內丈夫的。”李景侯嘲笑道。眾人聞言，皆是放肆大笑。

    “，我懼內？有本事你去璃妹麵前嚎一嗓子試試？”邢應卿反駁道。

    李景侯臉一紅，被嗆的回不了嘴，隻得悻悻的喝一口酒。

    馬興見狀立馬轉過頭，擺出一副正經的表情對鄰座的辜夢璃道：“景侯這子不行，太慫了，不行。”

    “管好······你的嘴。”此時辜夢璃左手托著微微泛紅的香腮，似笑非笑地對馬興道，別有一番韻致。

    “呦，侯哥，這蠻子是想要撬你的牆角呀。”看在眼的方振濤大聲道。

    “去你的。”李景侯聞言一杯酒潑向方振濤，後者微微側身，躲過這酒水。方振濤剛想反擊，沒曾想對麵潑來兩股酒水，都是正中目標。堂中頓時又爆發一陣笑聲。

    “唉，在外征戰這多年，我是的確有點累了。”笑聲漸歇，邢應卿幽幽道，“我的老婆孩子三年前就搬到老城去了，我們打算以後住在那邊，那······清靜些。至於那城主之位的封賞，我已經和老城主推掉了。”

    “城主上午會上也過，九城統一後外軍早晚免不了要遭到裁剪。反正那甘泉城我也不打算去，總歸也在老城頤養年了。”柳正笑道。

    “柳大哥哪話，裁軍隻是為了挑選人才，去糟取精，將來的九城聯軍哪會沒有你的位子。城主也了，南哥要是做了九城聯軍統領，咱們兄弟還不是一樣能在一起。”方振濤道。

    “外軍裁撤，聯軍重組，防的就是地方派係把持軍權。這事沒你設想得這簡單。”李景侯道。

    “的確是這樣。”袁汝南歎氣道。

    “當初就不該這草率地同意什鳥蛋聯合。我就納悶了，老城主是中了什邪，好端端地怎就突然妥協了。這重大的決定，為什不跟我們林灣軍先商量商量？”馬興猛地放下手中酒杯，一臉憤懣地嚷道。

    方振濤：“凡事皆有得有失，城主這做必然有他的考量。我倒是認為這對於我們林灣軍而言，不失為一個好機會。雖然沒了舊時的番號，但若是南哥將來能夠掌控九城聯軍，這個代價還是值得花的。”

    “他娘的，你子是喝傻了吧？這明明就是方仲泰那龜兒子聯合城那幫人算計四公子，你還分析出道道來了，被人賣了還傻乎乎地幫著數錢。”馬興怒拍桌子，借著酒勁大聲嚷道。

    “馬興，不得放肆。”柳正沉聲喝道。一旁的辜夢璃見狀欲吩咐周圍的十來個侍者退下，但卻被袁汝南出言阻止。辜夢璃疑惑地看向袁汝南，隨即像是明白了什，坐回自己的位子。

    “老馬，好了今不提那些糟心的事。”邢應卿搖著頭歎氣道。

    “好好好，你們一個個慫地跟王八一樣。別人都騎到我們腦袋上來，連刀子都拔出來了。你老邢摸著心口，要不是看著林灣軍沒前途了，你會甘心回家陪老婆孩子？”馬興繼續。