加入不朽之環後,婚禮變得額外複雜。隱修會內部儀式就分兩種,一種是常規婚禮儀式,另一種則是不朽之環獨有的連結儀式。如果還要將結婚消息告訴羅莎、院長這類世俗親友,那總共要舉辦三場婚禮。
由於白澤生世特殊,所以在世俗這一方麵,我們決定隱婚。接著就是常規婚禮儀式,這種儀式是方便沒有晉升為使徒的隱修者參加的。然而我們來賓名單中除了艾這個特殊情況外,其餘都是使徒。
因為以上種種原因,我與白澤兩人商量之後決定一切從簡。當我們把這個決定告訴世空後,他也很讚成,並希望我們能在連結儀式上,把使徒晉升儀式也一並補上。使徒晉升儀式,其實就是授稱儀式。之前在幫娜塔莉亞與艾母女團員時,世空曾破例在沒授稱的情況下將我與白澤一同從隱修者晉升為使徒。所以我兩情況很特殊,雖然有使徒身份,卻沒有與之匹配的稱號。
“你的意思是,要給我們正式授稱?”我驚訝地看著世空。
“是啊,怎了?”
“可我們還沒有實戰經驗啊。”
“沒關係,你們隻花了一年就通過了所有訓練考核項目,這已經是破記錄了。按照慣例應該給你們授予榮譽稱號的,就是考慮到你們缺乏實戰經驗,才決定暫緩。就‘勘星’和‘守護’而言,你們已經當之無愧了。”
“哦。”
“另外,你們真的想好要成為彼此的‘連結者’了嗎?”
“嗯!”“嗯!”我與白澤十指相扣,毅然決然。
“好吧,這次儀式可真夠熱鬧了。”
“怎了?”
“先保密,到時候你們就知道了。儀式一個月後舉行,祝你們成功。”
連結者是一種特殊稱號,最初是使徒們用來見證彼此深厚情誼所用,意味著可以將自己的生死交托給對方,後來慢慢發展成了伴侶搭檔的專用稱號。與普通婚姻不同,這個稱號約束力極強,若違背誓言,便會受到裁序者的審判。連結者們有一項特權——可以無視一切阻礙,強行與彼連結者共同行動,並且彼此共享對方所有權限。
舉個例子:如果娜塔莉亞與艾米莉亞是彼此的連結者,那她即便隻是新晉使徒,也能與艾一同前往南極洲總部,時刻陪伴其左右。而這才是娜塔莉亞對守護者稱號如癡如狂的真正原因。
隱修會內雖夫妻檔眾多,但連結者卻很少。以伯爵與伯爵夫人為例:這兩人相愛至深,卻沒有成為連結者。若他們是連結者,那當初伯爵參加地下世界探索任務時,伯爵夫人也可以一意孤行共同前往。而此刻,這對母女現在大概也生死未卜了。也正是出於這些考慮,娜塔莉婭故意向我和白澤隱瞞了“連結者”的存在,隻可惜最終還是被我們知道了。
要達成連結者契約,必須要通過一項特殊考驗,這項考驗便是今日婚禮儀式的重要關鍵了。
軌道車廂內,我一身白底烏絲教袍,與白澤比肩而坐。她今化了點淡妝,身著一席白底金絲教袍,神聖高貴,美得不可方物。
“緊張嗎?”我輕輕握住她的手。
“嗯。”她點了點頭。
“我也是。”
“你知道考驗內容嗎?”
“不知道,世空保密也是考驗的一環。”
“好吧,隻要有你陪著,我什都不怕。”白澤暖暖一笑。
“我也是。”我忍不住側身吻她,她亦乖巧地回應。
之後沒多久,軌道車便抵達了目的地:已到達儀式大殿,請下車。
我倆手牽著走出車廂,兩束燈光照在我們身上。
“手牽著手,順著紅毯筆直向前走,世空在那等著你們。”巫夜從旁指點。
我兩攜手前行,紅毯兩旁,人潮如海,皆身著玄色使徒教袍。這空間極大,按軌道網圖所示應該是金字塔一層圓心處。紅毯很長,盡頭連接著一個巨大黑色建築物,我們走了一百多米後才逐漸看清其真實麵目。那是一根巨大的黑色柱子,柱體材質不明,表麵漆黑無光。一些“枝幹”有序地斜向伸出沒入外側牆壁中,若隻看形狀,很容易讓人聯想到神話故事中的世界樹。這棵“世界樹”一直向上生長,最終隱沒於黑暗之中。又走了一百多米,我們終於來到紅毯盡頭。世空就坐在那,巫夜也在我們之前先到了。
“這是什?”仰望著眼前巨樹,一股壓抑感撲麵而來。
“命運之碑。”
“簡直奇跡。”
“過去,仔細觀察。”巫夜認真道。
命運之碑並沒有直接與地麵相連接,而是與之相隔,形成了一道約十米寬的深淵。上下左右望去皆沒入黑暗之中,看不清輪廓邊緣。我不禁回想起深淵夢魘,恐懼與不安湧上心頭。
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