大家各懷心事，誰也沒心思吃飯，草草用了些就喚店家撤了下去。琦玉端起桌上的粗瓷杯子，喝了口茶像潤潤喉嚨。茶水苦澀，就如同她現在的心情。

    “我們在這已經呆了十多，前麵的路看樣子也不是到什時候能太平，大家都耗在這也不是辦法，不如我們回到肅州再做打算。我想著出來的時間長了，也要給江南那邊捎個信兒，讓她們知道我們這的情形，少不得還要讓唐勇再勞煩一趟。”

    “夫人您哪話，不過就是跑腿的事情，您交給我就成了。”唐勇不好意思，摸了摸自己的頭道。他能娶了春鶯，這簡直是做夢都會笑醒的事情，所以對琦玉滿心隻有感激。

    “那就這定了，我們明一早出發回肅州，到了之後安頓下來，再決定你和春鶯什時候啟程。”

    琦玉做了這個決定，心也安定下來，總算不再像前兩那樣惶惶不安，不知是走是留，所以這一夜她睡得格外香甜。

    可是禍不單行，就在這夜，祁山的那群強盜將主意打在了這個鎮上。原來祁山的鎮子已經被他們搜刮的差不多了，眼看著氣越來越冷，總是要找些補給，距離祁山隻有十多的這個鎮子就落在他們眼。

    他們這一夥兒大概四五十號人馬，乘著夜色，騎著快馬到了這個鎮。一時之間鎮原本的寧靜頓時被各種馬嘶聲、哭嚎聲、驚叫聲所打破。

    琦玉她們住得不在鎮中心上，卻也被這嘈雜的聲音吵醒了，鵲兒也被驚醒，她起身走到床邊一看，之間鎮中心的放心隱隱有火光，似乎還傳來喊叫的聲音。

    “怕是鎮上起火了？”

    琦玉也披衣服走到窗邊，凝神細聽，似乎有馬蹄的聲音傳來。

    “不好，怕是有強人，我們快下去。”

    兩人急忙穿好衣裳，正推開門，卻看見唐勇和春鶯夫妻兩個正來找自己。四個人急急忙忙下了樓，就聽見馬蹄聲已經近前，住在店的客人，動作快的已經出去了，剩下的四處亂鑽不知道該怎辦。唐勇這時候拉著春鶯，招呼著琦玉等幾個人往後院去，他知道後院有幾個大草堆，是給牲口備下的草料，想來能躲得一時。

    還好大家都想著逃命，沒有人到後邊來，這時候大部分馬匹都被牽走了，院子的東北角對著三四個大草堆。鵲兒扶著琦玉扒開草堆鑽了進去，唐勇將草堆上的草巴拉了幾下，然後也拉著春鶯鑽進了另一個草堆。

    草垛又悶又臭，琦玉覺得自己渾身都在發癢，但是她強自忍者，不管怎樣但是總比讓強人抓去好，女子失了名節，可還有什活頭。

    這時想起了淩亂的腳步聲，琦玉的心一下子提到了嗓子眼，她和鵲兒的手緊緊握在一起。

    “大哥快看，還剩了幾匹馬，這次收獲不錯。”隻聽見一個粗啞的聲音道。

    一個低沉的聲音嗯了一聲，琦玉就聽見腳步聲向自己藏身的草垛子走來，她的心劇烈地跳動起來，似乎要從嗓子眼蹦出來，全身也不可抑製地顫抖起來。

    鵲兒緊緊摟住琦玉，拚命地想要安撫她，盡管她也非常害怕，但還是想給琦玉一點安慰和保護。