金掌櫃苦著臉道：“這……行沒這個規矩啊……”

    李慕華知道他所慮何事，白了是怕行內惡性競爭，壞了和氣，便道：“不怕，隻要此事辦成了，我出雙份傭金，絕不會叫你金掌櫃壞了規矩。”

    金掌櫃一聽客人這，他還有什理由阻攔，當然樂得成全。

    他指著樂，鄭重地道：“佬子，你能做就給我好好做，不能做趁早歇夥兒！”

    “是是是。”樂的臉上笑開了花，隨即又垮下臉來，有些難以啟齒地道：“這個……有樁為難事……”

    金掌櫃對他的脾性了解得一清二楚，冷笑道：“是不是又要預支牙錢？”

    樂搓著手，腆著臉笑道：“鄒書辦那，總須打點不是？請人吃兩頓酒，塞點兒門敬，縣衙的大門才給咱們敞著呢。”

    李慕華給胡三壽使了個眼色，從他手接過民間自鑄的一兩銀五錠，塞到樂的手中，笑道：“該當打點，請客吃酒便到這店來，全都記我賬上。”

    他這話既是對樂，也是對金掌櫃。

    樂滿臉堆笑，接過銀錠，一個勁兒地向李慕華作揖。

    金掌櫃一豎大拇指，讚道：“李公子，您真是場麵人！茲要你不嫌高攀，老金我交了你老弟這朋友，眼下這件事全包在我老金的身上了。”

    李慕華當即拱手道：“那就有勞金老哥了。”

    兩人之間一改口，已換了稱呼。

    金掌櫃轉臉便瞪住樂，叮囑道：“今你是撞了大運，李公子的差事務必盡心去辦，否則以後不用在我這碼頭混了！”

    樂惶恐地道：“一定一定。”他又向李慕華行了個禮，便跟著金掌櫃出門去了。

    兩人一道進城，老金拜會顧家，樂造訪縣衙，各自忙活去了。

    李慕華與胡三壽兩人，隨即被安排在了客棧唯一的院之中，二狗一退下，整個院子便隻剩下白、胡二人。

    胡三壽撂下行李，搬了張椅子便坐。人前他要裝伴當，事事心謹慎，人後自然沒有這

    多講究。

    “其實這件事咱們自己也能辦——那個龐四爺我就認識，顧家的也能托人攀上關係，隻不過不到萬不得已，我們還是不要自己出麵的好。”

    他喝著茶，優哉遊哉地道。

    實話，不管是倭寇還是海盜，隻要涉及走私這一行，或多或少都與陸上的富商們有著千絲萬縷的關係。

    這些人要走私大宗貨物，總不能全靠雙手去搶！

    好比謝和，在南直隸和山東兩地，隻要叫得上號的商會，八成都與他做過買賣。

    陸地上的商人買東賣西，賺的是跑腿錢，而跟倭寇交易，都是一錘子痛快買賣，無爛賬不繳稅，自然有人願意鋌而走險。

    所以沿海官商暗中的支持，也是倭寇屢禁不止的原因之一。

    李慕華好奇地問：“這個龐四爺，到底是怎樣的來頭？手麵很大？”

    誰知他這話問出，胡三壽倒比他更奇怪，疑惑地道：“你是鎮江府人，怎沒聽過龐四爺？”