這堂子的人，沒有不認識金掌櫃的。

    誰都知道這位小老頭著實有些手麵，大多數也都清楚金掌櫃做的是什營生。

    大家立刻將目光齊刷刷地轉到了李慕華的身上——這位金掌櫃的客人，不言而喻，是個沒身份的主顧。

    逃兵？通緝犯？倭寇？

    猜去吧，反正總是要殺頭坐牢的家夥。

    許是察覺到了氣氛的變化，鄒書辦這才發覺自己說錯了話，而且是大錯特錯！

    他恨不得把腦袋埋進泥土，可那又有什用？

    胡三壽還算沉著冷靜，右邊肩膀一沉，原本夾在胳肢窩中的鋼刺便順著袖筒滑落到手心。

    他悄悄上前一步，擋在了李慕華的側前方，隻要那顧明貴有任何輕舉妄動，他便立刻衝上去拚命！

    至少也要給秀才創造個逃跑的機會。

    他的想法是：秀才是本地人，隻要出了這大院，回到鄉下家中一躲，那便逃出生天了。

    可他哪想得到，李慕華在丹徒倒真有個家，不過那是在幾百年以後了……

    顧明貴向金掌櫃瞥了一眼，道：“老金，這樁買賣你另請高明吧。”說著一揮手，麵露猙獰之色，向幾個手下吼道：“把這婊子的衣裳剝了，拉出去遊街！”

    四姑娘早已嚇傻了，眼睜睜地看著幾個凶神惡煞的大漢撲上來，便要撕扯她的衣裳。

    伏在地上的鄒書辦突然嚎叫一聲，抱住一名大漢的腿，張口便咬。

    幾名大漢當即棄了四姑娘，湧上來對鄒書辦狠命地毒打。

    顧明貴見了這場麵，但覺興奮異常，忍不住仰天狂笑，口中叫道：“打！打死這瘋狗！哈哈哈哈！”

    他臉上的橫肉隨著手臂的揮舞，而不住地顫動，回字廊中陪酒的姑娘們紛紛尖叫逃竄，酒客們也都驚呆了，爭相後退，生恐遭受魚池之殃。

    李慕華俯身抄起一條長凳，正要衝出去救人，胡三壽卻突然伸手抱住了他，咬著牙道：“別衝動！”

    一時之間，淑華齋中隻剩下下大漢們拳腳著肉的毆打聲、鄒書辦的慘叫聲和顧明貴的狂笑生，三種聲音回蕩在三進院內，叫人不忍卒睹、不忍卒聞。

    不知過了多久，鄒書辦的慘叫聲漸漸弱了下去，顧明貴也停了笑聲，嘴角卻依舊掛著冷酷的笑意。

    就在這時，三進院一側的廂房突然打開，一個人影站在門內，向院中斥道：“什人在吵鬧？”

    所有人的目光都齊刷刷地轉了過去，眼尖的人立刻叫道：“是張巡檢。”

    院中頓時一靜。

    胡三壽湊到李慕華的耳邊道：“巡檢司的人也在，咱們得想辦法走了。”

    巡檢司是大明地方上維持治安的機構，既屬兵防，也屬軍政，類似於後世的武警。

    雖然職務不高，在地方上卻有幾分力量。

    顧明貴的手下停止毆打，都去看主人的眼色。

    他們這些打手成日走街串巷，與四城巡檢司的人都相熟得很，因此跟這位張巡檢多少都有一些來往，一時躊躇，不知該怎辦。

    顧明貴卻沒當回事，咧著嘴道：“原來是張巡檢，你們巡檢司倒是好清閑。”

    說話時張巡檢已經走出門來，故作驚訝地道：“喔，是明貴老爺！”