李慕華一邊想著，一邊向大家拱手招呼。

    “早啊，龐四爺。”

    “李兄弟，日上三竿頭啦。”

    幾人一陣笑，金掌櫃趁機站起來，把位子讓給李慕華。

    李慕華謝過後坐下，見龐四一副長臉上頗有憔悴之色，眼睛也布滿血絲，再看顧其英，更比龐四委頓三分，心中不禁奇怪。

    因問道：“龐四哥，昨夜休息不好？”

    龐四卻避過這個話題不談，直接從身旁的包裹取出一隻木匣子，放在桌上推給了李慕華。

    “這是你和胡三哥的戶帖，就落在東麵的丹徒鎮，此外還有行商路引，開具的是我名下米鋪夥計——隻在這一點上委屈一些。”

    李慕華看著眼前的木匣子，頓時瞠目結舌。

    他想起方才龐四與金掌櫃的談話，提到他昨晚連夜造訪孟知府，心下頓時明白，龐四是為了辦他的事情，才一夜未睡，導致如此憔悴。

    他知道，要辦這戶帖，光找知府不行，因為戶帖上必須知縣鈐印才能生效，想必除了府署之外，龐四還跑過一趟縣衙……

    李慕華心中滾燙，已不知再說什感謝的話。

    金掌櫃忽然在旁說道：“昨個晚上龐四爺……”

    他還沒說完，就被龐四打斷道：“哎呀，說這個作甚！”他轉向李慕華道：“李兄弟，今後有什打算？這段時間我恐怕挺忙，有啥不方便的，找其英就行。”說完就瞪了顧其英一眼。

    原本坐在邊上悶悶不樂的顧其英醒了醒神，勉強笑道：“是，隆慶兄，有什事盡管到我家來，城南燈籠巷子，你知道的。”

    龐四哼了一聲，道：“你話沒說完吧？”

    顧其英沉默半晌，才很不情願地站了起來，向李慕華做了個揖，口中說道：“隆慶兄，昨晚秀誠並非有意冒犯，懇請恕罪。”

    李慕華吃了一驚，連忙站起來相扶，連聲道：“沒有的事，你和龐四哥幫了我這樣大的忙，倒教我心中不安。”

    他轉向龐四問道：“龐四哥，你剛才說有啥棘手的事，有沒有兄弟出得上力的，你盡管說。”

    龐四笑道：“不棘手，就是麻煩。”

    隨後他便大大方方地把自己的事情說了。

    原來江寧的王以旗王少保今年春天剛剛辭世，這老爺子是個耿介之人，在世時不肯給兒孫謀出路，家中倒有幾個爭氣的，卻沒做成什大官。

    因此等他死後，兒子們需要丁憂，依舊動彈不得，家族上便預先給孫子輩的小子們請托關係、走門路。

    其中有個王少保的孫女婿，叫趙開泰，從軍已有七八年，一直壓在百戶上寸步難進，這次總算放出來實缺，提了個千戶。

    “開泰跟我的交情，等於其英一樣，都是嫡親兄弟一般。他這次雖然放了個實缺，卻不是什好去處，因此我昨天急忙趕回鎮江府，打算預備一下，就到蘇州跑跑鎮海衛的門路，看能不能平調到別的所——這事王少保家不好再出麵了。”

    李慕華道：“這我就不懂了，既然放了實缺，又怎會不是好去處？”

    龐四苦笑一聲說道：“你可知他放在哪？崇明沙所！”