司馬炎一直過著**奢侈的生活，以往的勵精圖治、銳意進取的精神蕩然無存，整改朝廷上下，所有的文武百官正事不幹，除了三五成群，誌同道合，南地北，無拘無束，閑侃神聊。司馬炎把皇權交給了他的老丈人楊駿和他叔叔司馬亮手，這樣就給司馬炎騰出來更多的時間和精力去淫樂，別看司馬炎年紀有一把了，隻要邂逅到他中意的人，他的精力得到無限的發揮，皇宮內在隻要有姿色的婦女，少女都是來者不拒，此人不僅荒淫無道，而且還好大喜功，司馬炎每次上朝見到自己的文武大臣，就寡人乃真命子，東漢分裂數載，下統一必歸功於司馬氏。

    這東北的鮮卑部落酋長慕容廆派使節到洛陽請求歸降，這慕容廆帶著浩浩湯湯的大隊人馬和奇異珍寶就來到了洛陽覲見司馬炎，司馬炎趕緊讓東夷校尉何龕出來接駕，依照中國士大夫的禮節，頭戴冠帽，走到大門。何龕戒備森嚴，用軍禮接待，慕容廆也立刻改穿軍服進去並下跪：“主人不把我看做士大夫，我就不能不放棄士大夫的立場。”何龕聽到這話，非常慚愧，對慕容廆有了一種奇異的感覺，十分敬重。司馬炎親自迎接，並當場任命慕容廆當鮮卑司令官，就這此時尚書令、濟北侯荀勛就大聲咳嗽地：“主公萬萬不可。。鮮卑人以前有兩個部落，宇文部落和段家部落。而且他們勢力正強，經常不斷掠奪慕容廆，慕容廆忍聲吞氣，對他們經常呈現厚重的禮物作為他們內部之間的矛盾化解，慕容廆不是真心歸降，玩玩不得上了胡人的圈套。”，此時的荀勛已經古稀之人了。斷斷續續把話完。荀勛這話音剛落，隻見大臣門都一個個下跪，重口齊聲：“請主公三思而行。”此時司馬炎雷霆大發：“你們這些腐朽的儒生，鼠目寸光，你看人家不遠千還帶著這多奇珍異寶來做秦晉之好，這不傷了人家的心嗎？話音剛落就大喝侍衛：“來啊，把荀勛給我打入牢，等候發落！”，隻見跪地的大臣們搖頭歎氣失望而退。

    司馬炎傳召洛陽的兩位首富石崇和王凱前來陪同慕容廆飲酒作樂，整個宴會進行的熱鬧而流俗，絲竹之聲不絕於耳，席間觸光交錯，言語歡暢，其樂融融。然而明眼人都看得出，人人都是無聊的緊，彼此之間不過寒暄敷衍，歌舞升平不假，卻是宮中見鮮不鮮的東西，讓人隻煩不奇。這場酒宴喝到大家極盡歡顏後，司馬炎才回到自己的寢宮，又接著酒勁和自己的才人謝玖顛鸞倒鳳到亮。

    這司馬炎淫樂，身體終於臥病不起了，司馬炎就下詔司馬亮為大司馬，賜“假黃鉞”，來把持朝廷，統帥三軍，這個詔令一下子把皇後楊芷、車騎將軍楊駿給得罪了，這楊駿及其厭惡汝南王司馬亮，決心把他逐出中央。其實在司馬炎心也是無可奈何的抉擇，因為他知道自己的兒子也就是太子司馬衷是個白癡，不可作為權力的繼承者，但司馬炎看中的是他孫子司馬冏，及其睿智，當年這司馬冏才五歲，有晚上皇宮失火，司馬炎上樓觀察火勢。司馬冏就拉著爺爺的衣襟，拉倒黑暗的地方：“半夜時分，突然發生事變，應該特別戒備才對，火光那強，不應該教它照到主人的身上。”司馬炎為了防範皇後娘家楊姓家族的威脅，就讓散騎常侍劉嗶、司馬允、司馬亮作為顧命大臣。司馬炎在臥榻上問劉嗶關於選太子太傅的事，劉嗶：“臣認為現在風俗敗壞，人人鑽營奔走，很少立身廉潔，行為謙讓，必須推薦賢能人才，人之常情，一旦爭奪，對勝過自己的人，一定詆毀，一旦謙讓，對勝過自己的人，一定推崇。所以，盛行爭奪時，優劣難以分辨，盛行謙讓時候，賢能容易出頭。如果能這樣做，大家都謙讓的話，修身自愛，推薦他的人就越多。”司馬炎聽完不高興：“罷了罷了！退下。”傳下一位，隻見這劉頌進來就：“我聽，為了皇家的長久之計，莫過於實行封建，把賢能的親王分封各要地。但也要考察時局形勢，使封國國君在采取軍事行動時，有足夠的力量來保護京師，同時也要注意到，一旦親王生出野心，有不軌的行動時，他的武裝力量不能夠獨立完成。一方麵要強化他，另一方麵也要削弱他。下至大，事務至繁，君王隻是。。。”司馬炎把臉陰了下來，退出去！最後司馬炎不顧大臣的反對，直接任命劉淵當匈奴北部的統帥。