牧晨展開輕身功法攜著炎西川一路奔行，盞茶不到，已到了方才二人歇馬處山背，回首探望，見那獸皮青年並未追來，心中不由舒了口氣，解開炎西川那匹馬係著的韁繩，在馬尾用力拍下，那馬兒受驚之下直向前狂奔，牧晨望了一眼，轉身扶著炎西川上了另一馬背，二人共騎一乘沿著山道策馬疾行。

    炎西川雙眼紅腫不能視物，坐在牧晨身後，伸手自懷中掏出一個瓷瓶，倒出一粒‘千金百草丸’吞入腹中，想到此次本是簡單找尋金須龍蜈的差事，不想自己在一個年輕人手上弄得如此狼狽，想到此處，忽而喟然一歎道，

    “牧小子，日後遇到此人定當加倍小心!”

    牧晨聞言，回想那青年武功手段唏噓不已，又想那人年紀輕輕身手不凡，出身定是非同一般，隻是閱曆不如炎西川深厚，不知中原武林有此等厲害掌法，念及此處，忍不住心中好奇道，

    “前輩，你可知那人師承來曆？”

    炎西川神情一整，肅然道，

    “若老夫所料不錯，那小子十有八九便是南海派弟子。”

    “南海派，莫非不是中原門派？”

    牧晨聽得炎西川話語，心中對於南海派頗覺陌生，想來不是中原武林中人。

    “南海派在南海郡隔海相望的海島上，方圓足有數郡之地，其武學傳承之久足以與中原武林相當......南海派創派祖師由於年代久遠已無從查證，派內武學典籍繁多，比之少林七十二絕技隻多不少……”

    “傳說前朝‘會昌佛難’下生還的數十名武林高手一齊遠離中原是非之地，逃到南海派所在小島，見島上豐饒富庶民風純樸欲要強占，孰料反被島內高手出手鎮壓，自此以後，再無人敢挑釁南海派威嚴…….”

    “那獸皮青年所使《六合八荒掌》正是南海派絕技，講究意與氣合，氣與力合，外加”“手與腳合，肘與膝合，肩與胯合”，內外合為六合，此門掌法合共十二式，輔以靈活多變的八卦步法，當真是六合八荒唯我獨尊的掌法，連少林絕技《般若金剛掌》與逍遙宮的《逍遙七絕掌》也要遜色一籌，……據說《六合八荒掌》乃當年南海派武聖高手所創，隻是以訛傳訛也不能盡信。”

    炎西川手捋白須，侃侃而談道。

    牧晨聽得《六合八荒掌》合共十二式心中吃了一驚，心道那青年方才隻使了三招掌法我便不及，倘若全部使出，今日隻怕凶多吉少，如此一想，心下忽而生出挫敗之感，又聽聞那掌法乃武聖高手所創，心中不由一突，暗道整個中原諾大武林，千百年來隻出過兩位武聖，想不到小小的一島之地，也出現過一位武聖高手，念及此處，牧晨好奇道，

    “前輩，那位武聖是誰？”

    “這就不得而知了，畢竟太過久遠……”

    二人乘在馬背邊走邊聊，才行數，陡見前方山道向外突出一塊丈許方圓岩石，岩石下是萬丈深淵，深不見底，岩石上站著一位身穿青袍的男子，男子身形高大挺拔，頭發灰白，此時雙手負在身後，右手上兀自抓著一根青玉洞簫，那青袍男子身處危崖好似不覺，仍自抬腳向前踱步，眼見便欲摔下山崖，陡聽身後猛地一聲大喊道，

    “前輩，螻蟻尚且偷生，何故尋死？”

    牧晨陡見青袍男子自尋短見吃了一驚，連勒馬停步躍下馬背，隻餘炎西川坐在馬上側耳傾聽。

    “佛言人生皆苦，生、老、病、死、怨憎會、愛別離、求不得，既然皆苦，又何必苟活人世，不如早登極樂！”

    青袍男子聞言身形驟頓並未轉身，聲音渾厚低沉背對著牧晨道。