且說次日一早，賈蘭帶了劉姥姥和板兒再次去城東找周員外，剛好那周員外在家。劉姥姥見了周員外，跪下道：“員外，老婆子今年八十多歲了，今日跪下求員外，請告訴我巧姐到底在哪？巧姐的舅舅瞞你，她的堂哥哥騙你，巧姐的父母是犯官犯婦，可罪不在巧姐，錯的也不是巧姐家所有的人，因為她們根本不知道實情，也不知道你曾經提過要退親。巧姐的老祖母憐老惜貧，我老婆子一家就是她們曾經救活的。巧姐隻有十三歲，也是個苦命的姑娘。員外身份尊貴，這個家業，也是慶有餘的積善人家，求員外，告訴我巧姐到底在哪？老婆子給你叩頭了！”賈蘭板兒見了，也忙跪下。

    那周員外聽了，方歎氣道：“早知如此，何必當初！也罷，你們去依香閣找人吧！”劉姥姥聽了，忙又叩頭謝道：“謝謝員外恩德！”忙起身拉了板兒和賈蘭起來，急急走了出去。幾人出了周家，忙四處打探，才知道依香閣在南街的最東端。劉姥姥帶賈蘭板兒雇了馬車，好不容易找到那個依香閣，自己下了馬車，讓賈蘭和板兒在馬車上等。

    劉姥姥進了依香閣，就要上樓，隻見兩個漢子走了過來，攔住劉姥姥道：“老婆子進來作什？這可不是你來的地方！”劉姥姥忙從身上摸出些碎銀，放在那兩個漢子手上道：“我找這的媽媽說話，求兩位大爺行行好，給個方便！”那兩個漢子接了銀子，其中一個對劉姥姥道：“你跟我來！”

    劉姥姥跟著那漢子上了樓，來到一間屋子外麵，那漢子進去了一會，隻聽麵一個婦人道：“進來吧！”劉姥姥走了進去。那婦人見是一個七八十歲的鄉下老婆子，不屑地看了一下，依舊擺弄自己的手指甲道：“說罷，找我什事情？”劉姥姥跪下道：“求媽媽行行好，我想找個人！”那婦人道：“說吧，你要找什人？”劉姥姥將巧姐的畫像遞上去，道：“我找的是我的外甥女，叫賈巧姐，二十多天前來的。”那婦人看了一下畫像，聽劉姥姥這樣說，將那畫像丟給劉姥姥道：“我也不瞞你，聽了這說，我這是有這一個人，但你有贖人的銀子嗎？”劉姥姥道：“不知道媽媽要多少銀子？”那婦人道：“看你七老八十的，又這可憐見的，你若誠心，我也不要你多給，你給兩千五百兩可以領人走！”

    柳姥姥聽了，隻好道：“不瞞媽媽，我們都找了好些天了，一家老小為了找她，走的走，病的病，求媽媽，再少點吧？”那婆子看了看劉姥姥，站起道：“那兩千四百兩吧，一分也不少了。我可告訴你，要不看她年紀小，又哭得不成樣子，我早要她接客了。拿足銀子，你自然可以贖人走。再不贖，可真要接客了！”劉姥姥道：“謝謝媽媽慈悲，那媽媽能不能帶我去見見巧姐？”那婦人道：“跟我來吧。”

    那婦人領著劉姥姥往巧姐屋子走去，滿是歡喜。原來，那婦人當初買巧姐隻花了八百兩銀子，因見巧姐日夜啼哭，已經憔悴萬分，怕再這樣下去，巧姐不僅接不了客，性命也難保，今留巧姐二十多天，可以賣回二千四百兩銀子，自是滿意。

    到了巧姐屋子外麵，那婦人推開房門，對劉姥姥道：“進去吧，她在麵。”劉姥姥走了進去，見巧姐正坐在床邊拭淚，忙走近叫了聲：“巧姐兒！”巧姐聽了，見是劉姥姥，忙上前抱住姥姥痛哭：“姥姥！姥姥救我！”然後慢慢倒了下去。傍邊那個丫頭見了，忙和劉姥姥一起將巧姐扶到床上，給巧姐喝了半杯熱水。劉姥姥見巧姐已經瘦得不成樣子，眼睛紅腫，沒有一絲昔日的光彩，不由流淚。眼見巧姐醒來，劉姥姥安慰道：“巧姐兒，你放心，姥姥定把你贖回去，老太太和平姑娘還有好些人，都在等你回去呢。我這就回去拿銀子！”劉姥姥又對站在一旁的婦人道：“求媽媽寬限幾天，我這就回去湊銀子！”那婦人道：“我給你三天，如果你不按時來贖人，可就怪不得我了！”劉姥姥又跪謝道：“謝謝媽媽，我這就回去拿銀子！”又拉起巧姐的手道：“巧姐兒，你好生歇息，板兒和蘭哥還在外麵呢，我們這就回去拿銀子贖你！你等著姥姥！”巧姐點頭。劉姥姥這才放心走了出去。

    劉姥姥走到外麵，對板兒道：“板兒，你回去把我給你存著娶媳婦的銀子帶來，我和蘭哥去老太太那，你明天一定要送銀子來！”說罷給了板兒幾兩銀子雇車，自己和賈蘭回賈母處。

    劉姥姥和賈蘭回到賈母處，將已經找到巧姐的事情告知眾人，眾人終於鬆了口氣。劉姥姥安慰賈母道：“老太太放心，巧姐還沒有接客，隻是瘦得已經不成樣子，那個媽媽要兩千四百兩銀子，我已經叫板兒回家把他以後娶媳婦的五百兩銀子拿來，還要少一些，怕是還要想法子！”平兒聽了道：“我去找巧姐的舅舅要！當初二奶奶走時，把多數體己都帶去了金陵，還說巧姐以後要多靠這個舅舅，我去求他給銀子贖巧姐。”賈母道：“把我們這的先湊上！”平兒道：“老太太，我去找他，若他不給，再來湊我們的，我們這的錢，還要這些人的用度，老太太放心，我知道怎和他說！”說罷走了出去。

    看著平兒出去，賈母長歎道：“我四個孫女兒，大孫女到宮享了福，好不容易有了龍胎，卻不明不白去了；二孫女嫁出去受了一年多的委屈，現在才有了一些安生；三孫女是嫁到別國他鄉，不知道現在怎樣了；四孫女年紀輕輕看破世情逃出家門要去做姑子，經曆了一番波折才成了家；雲丫頭和林丫頭從小沒有爹娘，也可憐見的，嫁的人又是九死一生才有現在這樣的好日子。家有難，這些姑娘家錢也送了物也送了，如今她們自己家有老有小的，我也不好再開口求她們了，府當初最虧待的是這些姑娘，偏是雪中送炭的隻有她們。等巧姐回來，我想再見這些姑娘們一次，隻怕我就要去了，我是真累了！”聽得劉姥姥，寶釵，趙姨娘，賈政，賈蘭，板兒，都止不住淚流滿麵。

    不到兩個時辰，平兒回來，說是費了好些口舌，讓王仁拿出了三百兩銀子。次日一早，板兒急急趕了來，帶來了五百兩銀子，賈母不讓接。爭議了好一番，賈母叫平兒再拿出二百兩，寶釵李紈拿了一百兩，隻讓劉姥姥出兩百兩。湊好銀子，賈母催劉姥姥快去接人，平兒堅持也要陪劉姥姥一起去。於是劉姥姥平兒板兒三人雇了馬車，一起去依香閣接人。

    當瘦弱不堪，神容萬分憔悴的巧姐出現在賈母等人的麵前時，眾人幾乎不敢相信自己的眼睛。過了好一會，賈母才顫抖著手拉過巧姐，淚流不止。巧姐更是伏在賈母身上啼哭不已，眾人見了，都潸然淚下。不過才二十多天，原本俏麗清秀的巧姐變得像剛從地獄走出的人一般，賈政，板兒，賈蘭，也都流淚不止。

    眾人用過午飯，賈母拉住劉姥姥的手道：“老親家，你是我們賈家的大恩人。巧姐若不是你，都不知道會是什樣的結果。巧姐，你過來，給姥姥叩頭，她可是你的再生恩人！”巧姐聽了，忙跪在劉姥姥的麵前：“謝謝姥姥救我！”賈母又看了看板兒，對劉姥姥道：“老親家，你每次來，都有板兒陪著，板兒雖然是沒有讀書的農家孩子，卻是這仁孝，不知道他定親了沒有？”劉姥姥道：“還沒有。”賈母道：“如果老親家不嫌棄，我今就把巧姐許配給板兒，老親家可願意？”劉姥姥驚道：“老太太，巧姐兒身份尊貴，隻怕板兒攀不上，配不上巧姐這樣的好孩子。”賈母苦笑道：“老親家，我們現在已經是這個樣子了，連巧姐的親舅舅，受過我們恩情的本家人芹哥都瞞我們騙我們，讓巧姐受這多苦，還談什尊貴！板兒，我問你，你願意不願意娶巧姐？”板兒聽了，喜道：“老太太，我願意！我定會對巧姐好！”賈母和劉姥姥聽了，心高興。賈母道：“老親家，你可聽到了，板兒願意，他說他會對巧姐好。”又叫過巧姐，拉住巧姐的手道：“巧姐，是我老糊塗了，隻想可以讓你嫁個好人家，衣食無憂，過好日子，沒有想到不僅那是黃粱美夢，反是將你送進了火坑。我現在記起了你大姑姑省親時說的話‘田舍之家，雖齏鹽布帛，終能聚天倫之樂’，隻可惜，我活了這一大把年紀，現在才知道這話的深意。巧姐，以後跟板兒去鄉下，粗茶淡飯，終其一生，未必不是好事，你現在可懂了我的話？”巧姐點點頭。賈母對劉姥姥道：“老親家，我這身子骨隻怕也拖不了多久，若上天憐惜，等璉兒回來，到時我和巧姐的父親把巧姐嫁到你們那；若我熬不住，等我去了，你就把巧姐和平兒先接到你那，板兒和巧姐什時候成親都可以。平兒，等璉兒回來，你好好勸他，就說我的話，記住我們賈家曾經的榮耀，也要記住我們這樣家散人亡的苦痛。”