及賈敏逝世，全府皆喪，府掛起白綾，孝棚高起，全府上下登時都服。

    林府內院無人掌持，恐下人欺主，林黛玉忍著悲痛挑起擔子來，叫人依製行事，給亡母停床。並著人給賈敏沐浴更衣，及給夭折的男嬰入殮等，諸習俗繁雜，略下不表。

    一切準備停當，便著人拿了焦頭信去京報喪，崔嬤嬤卻，她家在賈府，自己身在林府跟了賈敏半輩子，現想要回家去頤養，林海同意了。

    且賈敏留下的一個男嬰先不足，自出生後還沒有睜眼，吃的奶也少，極是可憐。林黛玉除了管家事務，其餘時間皆帶著這孩子。

    興許是對林黛玉身上氣息熟悉，隻要林黛玉在，他便能安穩一些，一旦放下他，立刻嚶嚶哭泣。林黛玉無法，隻得時時在懷抱著，忙的時候多了，母親去世的悲痛也被壓下了些。

    至嬰兒出生三日，因喪內，加上孩子弱的經不起半點折騰，洗三便略了。晚間時，林黛玉著人去前院請林海，想讓父親為孩子取名，林海未來，隻教人送來一頁字，上有一個大大的“璿”字。

    林黛玉輕輕在嬰兒臉上親了一口：“林璿，乖寶寶，你以後的名字便是林璿了。”

    林往和林瓊本來各據半邊書桌奮筆做著功課，聞言林往道：“我聽人家，體弱的孩子要取個賤名兒好養活，不如給弟弟取個名兒吧？”

    林瓊道：“狗蛋？”

    林黛玉眉頭一皺，捂嘴咳了聲道：“瓊兒你莫渾。”

    林瓊本想博林黛玉一笑，好讓她不致沉鬱，不想被斥了，隻好認真想起來。

    林黛玉想了片刻，道：“璿兒出生那日，一道驚雷劈了慎思堂的樹，想來樹在那是沒有什過錯的，興許我們家不好，才害樹代罪挨罰。璿兒名就叫樹奴吧，讓璿兒代它而活，同樹一般活的長長久久。”另外兩人默然片刻，都沒有異議。

    招魂、送魂之後，又是做七，這時離賈敏逝世約莫一月，賈家吊喪的人也來了。來的是賈家大老爺的長子，賈家二爺賈璉，及許多丫鬟婆子和廝，帶來了賈母的信。

    賈母信林黛玉年幼喪母，憐愛她一個女孩家沒有長輩教導，想接她去京城榮國府居住。林海看了信，當晚問林黛玉願不願去京城，林黛玉回幼弟年幼，須長姐照料，不敢擅離，林海便依言回絕了。

    賈璉在揚州停留半月，遂回。

    賈敏的靈停了七七四十九日之後，本該扶靈回蘇州入殮下葬，但林海身為兩淮巡鹽禦史，身負重任，三個孩子最大的林往才八歲，最的才剛滿月沒幾日，實在叫人放心不下。這時他公務實在是走不開，便將賈敏的靈停在棲靈寺一處院子放置，待空出閑餘得了假再做打算。

    林璿，名樹奴身體孱弱，比林黛玉和林瓊時候猶有不及，還沒學會吃飯，倒得整喝藥，動輒生病，叫人擔驚受怕。李粹年紀大了，張敘之大夫還有別的病人，不好總讓他們來來去去，於是他的嫡傳弟子防風便住在了林家明辨堂，跟林瓊在一個院子居住。

    防風雖才十四五歲年紀，平時偶有跳脫，但醫術功底紮實，頗有賦，已經能坐堂給人看病了。林瓊雖拜了李粹為師，平常醫理都是防風教的。

    林家登時孩子多了起來，白日林瓊和林往要讀書，隻有林黛玉和防風守著樹奴。一到晚間，便都聚在林黛玉的褚玉閣，或或笑，或喜或悲，又兼性格相和，自有一番感情茲發。

    卻林家除主母賈敏之外，還有兩房良妾，一個夏姨娘，一個衛姨娘。兩人均沒有子嗣，平日深居簡出的，甚少露麵，林海去她們房也少，賈敏走後，更是一心哀悼亡妻不事女色。

    原本不過是多了兩口吃飯的，府養著便是了，並無什。偏這一日兩位姨娘來了褚玉閣，春寒跟林黛玉通報了，林黛玉心中疑惑，但到底是自己的姨娘，便請她們進來。

    賈敏自有一番清高心思，她欲給林海納妾時心想的是，林家的子嗣怎可從奴才肚子爬出來？因此尋的是家中頗有點墨的良家女子，連富可敵國的鹽商家也未作考慮。兩位姨娘都是在閨中讀過書、看過女戒的，雖不是大家閨秀出身，亦有家碧玉般的溫柔意。

    夏姨娘未語先笑，跟衛姨娘一同走進屋來，行禮道：“姑娘近來身子可好？”

    林黛玉和防風站起來，側了側身僅受半禮，：“很好，兩位姨娘也好？”

    夏姨娘笑道：“我們很好，姑娘快坐下吧，您還抱著二爺呢，可別累著。”

    林黛玉請兩位姨娘入座。防風見屋都是女子，他不好久待，便同林黛玉去尋林往和林瓊，樹奴剛吃過奶睡的還算安穩，所以他放心走了。