且林往、林黛玉、林瓊、林璿兄妹四人上了官船，一路北上去往京城。他們去蘇州是給亡母下葬的，因此一切從簡，加上心境略惶然，是狼狽也不為過。

    官船到了揚州時，林黛玉停，想去家一趟，不耽擱多久，但四阿哥的人卻不讓幾人下船。隻好讓貼身的春景、春語二人帶著廝去府帶些土儀禮物，他們兄妹頭一次去外祖家，總不好空手。春景和春語去後兩個多時辰才來，來時隻有一輛馬車，並去的廝也沒回來。

    四阿哥的人幫忙將馬車的兩個箱子抬上船，打發走了馬車，春景和春語臉上看不出什，匆匆去了林黛玉房。

    林黛玉自上了船便頭昏昏的，歪在椅子養神，樹奴由乳母看著玩，林往和林瓊在看書。見春景兩人回來了，林黛玉睜開眼：“父親怎樣了？”叫乳母帶樹奴去他哥哥屋睡一會，乳母答應去了。

    春景道：“姑娘，老爺無事，隻是……老爺現下咱們家不好張揚，因此沒從庫房拿多少物事出來，隻讓帶了些常用物件。都是親戚血脈，老太太必不會怪咱們權宜之計的。”

    林黛玉微微歎氣，道：“是該謹慎些，倒是我拘泥虛禮了。春柳和春寒呢？怎沒來？”父親任上好似出了大事，他們自然不能鑼鼓喧囂地張揚入京，傳到子耳該他們家輕狂了，至於外祖家人怎想，是微末事。

    春景道：“老爺掌事的有我和春語盡夠了，況老太太那不缺使喚人，丫頭上自不必咱們操心。”

    林瓊放下手的書，道：“父親有沒有什話，或者讓你捎帶什來？”

    春景道：“春語去拿了。”春語從帶來的兩個箱子拿了個包袱，堪堪進屋來，笑道：“老爺兩位爺到了京萬萬不能停下功課不管，讓他知道饒不了你們。”她將包袱打開，頭還有個檀木盒子，交給林往。

    林往接過盒子打開，頭是三封書信，並一串鑰匙。他先拿了信，這三封信一封是給他們看的，另一封寫著“文起兄親啟”，一封寫著“存周兄親啟”，林往遣退春景和春語二人，拆開給他們兄弟的信看，畢，又給林瓊和林黛玉傳閱。

    林黛玉接了書信一看，原來父親信叮囑他們上京之後謹言慎行，於賈府居住一段時日；又可去京老宅，老宅家仆是有的，但有幾個地方的鑰匙沒有，現給了他們兄妹；再者擔心兄弟倆學業無人教導，怕荒廢了，因此給舊年故交手書一封，讓兄弟二人去拜師，種種這般，都交代的十分清楚。

    林黛玉拿過那幾把鑰匙，心便有了譜，這幾把鑰匙，前世也曾握在她手過，隻是她平素不出門，銀錢也未曾缺過，所以不曾用到。

    林家祖上是京勳貴，所以雖祖籍姑蘇，家祖宅卻在京城，蘇州老宅不過建了放著的。前世林海去後，揚州家產總數有一二百萬，遵林海遺言，林黛玉沒有去管，拱手送予外祖家，雖未明言，卻是實打實給給女兒提早出的嫁妝。但林家自開國便是列侯，又兼子嗣不旺，隻有攢的份，沒有用的份。幾代下來，不金銀寶石，還有價值連城的古董字畫，地契店鋪，焉止二百萬家產？那些東西自始至終都握在林黛玉手。

    現在讓林黛玉擔憂的是，這東西提早被父親送了來，是這世她有了兄弟的緣故？還是父親所處位置更加凶險了？最讓她費解之事便是她重生一遭，為何突改朝換代？更驚訝當今子，竟非漢人，連帶著她家也成了滿人。幾個變數讓她隻覺前途未卜，迷霧重重。

    林黛玉看罷，道：“既然如此，隻好輕車簡裝入京，父親想必已在心同二舅舅明緣由了，祖母家不會怪咱們失禮的。”