曹人丘死訊傳出。

    江湖恢複到昔日的平靜。

    已經是初秋。

    下無刀城的後園中，亭台流水，綠樹妍花。

    石桌上有幾碟精致的糕點，和一壺上好的綠茶。

    香兒笑得婉柔：

    “歌兒，你終於有空兒到這來玩。”

    如歌望著她隆起的腹，好奇道：

    “香兒姐姐，孩子會什時候出生呢？”

    “大約會是深冬。”

    如歌微笑：“好啊，都冬出生的孩子脾氣好，將來一定又孝順又貼心。”

    香兒撫住腹部，臉上有幸福的光芒：“希望這樣。”她以後的人生全依托在這孩子身上了。

    如歌打開手邊的包袱，拿出一套衣服鞋帽子。

    “這是我趕出來送給孩子的，手工不是很好，但布料很軟和，應該可以貼身穿。”

    香兒望住她，心一酸，握住她的手：

    “謝謝你。”

    她聲音哽咽住，再不出話。妾侍們已經為刀無暇生有三男二女，她肚的孩子沒有人稀罕，他隻是命人多給她燉些補品養身子，便再不關心。兩個多月，隻聽他經常去媚姨娘處，並未見過麵。此刻，見到如歌關心的眼神，雖隻是幾句話語，已使受人冷落的她百感交加。

    如歌拍拍她的手，笑道：

    “人家都有身子的女人愛動感情，看來一點也沒錯呢。不過，隻可以笑，不可以哭啊，否則孩子一出生就會象個老頭的！”

    香兒“撲哧”一聲笑出來：

    “亂講！”

    如歌拍手笑：“看啊，笑起來的香兒姐姐多美麗。”

    香兒被她一攪和，感傷霎時煙消雲散掉。兩人開始一些品花樓別後各自的情景。

    香兒忽然道：“你知道那個媚姨娘是誰嗎？”

    如歌疑惑道：“莫非是我認識的。”

    香兒笑得有些奇特：“對。她就是——”

    “香姨娘！”

    環兒從徑遠處跑來，喘得上氣不接下氣：“香姨娘，胡大夫來給您開補藥方子了，需要再給您把把脈。”

    香兒為難地皺起眉頭。

    如歌笑：“姐姐隻管去吧，身子要緊啊，我會在這等你的！”

    香兒抱歉道：“那就怠慢了。”

    如歌擺著手道：“去啊，去啊。”

    香兒同環兒走了。

    花園中隻餘如歌一人。

    她站起身，慢慢打量眼前這片景色如畫的園子。下無刀城，隻看這飛簷金瓦的氣派，便已不輸烈火山莊。

    忽然。

    自樹木遮掩間，她見到一個黑衣男子神情匆忙、手拿信筒向東麵奔去。

    如歌目光一緊。

    鬱茂的梧桐樹旁，一個白色亭台。

    四麵鵝黃竹簾垂下。

    隱約三個身影。

    談話的聲音壓得極低。

    “戰楓果然選擇了曹人丘。”

    “他是明智的人。”

    “既然如此，一切就按計劃行事。”

    “是。”

    “另外，京中傳來消息……”

    紙扇輕搖聲。

    “靜淵王身子越來越弱……”

    “哼，隻怕離死已經不遠了。”

    “沒想到……”

    “這樣也好。”

    “囑咐他們再心些，畢竟他是……”

    “……”

    笑聲低沉地自白亭中傳出。

    梧桐樹濃密的枝椏似乎被風吹過，刷啦啦響了一陣。

    竹簾一卷。

    刀無痕目光如冷箭向梧桐射去！

    一顆石子打在梧桐的枝葉上，又一陣輕響……

    隻見一個粉裳微透，麵容嬌媚的少婦抓著幾隻石子，邊朝樹上擲，邊笑著道：“淘氣的鳥兒，藏到樹葉後麵我就瞧不見你了嗎？”

    一隻翠翅黃身的畫眉兒，震翅從枝葉間竄出，飛到少婦手背，啾啾昂首啼叫。

    刀無暇合扇叱道：“你怎會在這？！”

    美少婦撒嬌道：“這園子難道是我不能來的？！你也恁霸道，連逗隻鳥也不許嗎，人家要生氣了！”

    刀無暇麵色不豫：“白亭周圍不許雜人走近，這規矩你會不懂！”

    美少婦薄怒道：“鳥兒欺負我，你也欺負我，它飛著飛著就到了這，可不是我讓它來的。還不是知道你素日疼它，我才緊張怕它飛丟了，原來又是我做錯了！”

    刀無暇隻覺跟女人爭辯是下最無聊的事情，擰眉離開了白亭。

    黑衣人跟隨著。

    刀無痕走的時候瞟了一眼粉衫女子，果然騷媚入骨，怪不得大哥念念不忘、今次又格外心軟。

    白亭空無一人。

    過了一會兒。

    美少婦對梧桐樹低聲道：“下來吧。”

    自粗壯濃茂的樹幹枝椏後麵，一個紅色身影輕盈躍下。

    少女一雙清澈的大眼睛瞅著美少婦，吃驚道：

    “是你？”

    茂密鬱綠的梧桐樹下。

    美少婦嫵媚風流，似笑非笑。

    她——

    居然是當夜離開品花樓的百合姑娘。

    如歌忽然笑道：

    “終究成功的還是你。”

    百合嘲弄道：“男人，無論如何裝模作樣，骨子喜歡的還是那個調調。”

    如歌又悟道：“原來你就是媚姨娘。”所以香兒的神情才那樣奇特。她微笑道，“恭喜你，得到了你想要的。”

    百合斜睨她：“知道我為什救你嗎？”

    “願聞其詳。”

    百合的唇邊有冷笑：“我恨不能讓下人知道，如今我才是下無刀城最得寵的女人，品花樓的姑娘們縱出盡百寶扮做清高，也依舊不過是讓人瞧不起的妓女。”

    如歌歎息：“你會一直是刀無暇最寵愛的女人嗎？”

    百合譏笑道：“男人，是底下最喜新厭舊的東西，我怎會做如此打算。隻不過，待我得到了我想要的，下無刀城亦不過是台階罷了。”

    如歌看著她，不出話。

    百合瞟她一眼：“你是否很羨慕我？”

    如歌笑一笑：“是啊，羨慕得很。”如果她的羨慕可以使百合開心，那就讓她開心好了。

    百合擺擺手：“你走吧，我不會見過你。”隻當還她昔日贈藥之情。

    如歌謝過。

    畫眉兒在百合的香肩上婉轉啼叫。

    望著紅裳少女消失的背影，百合暗暗心驚。

    他怎知在白亭會發生這些事情？世上的一切似乎都在他的掌控間。莫非，那些傳竟會是真的？

    傍晚。

    歸來的如歌在雪記燒餅鋪外麵怔住，她有些吃驚，因為她聽到了從麵傳出的古琴聲。

    曲調那樣憂傷……

    在哀傷的琴音中，初秋的風仿佛飄著冬夜的雪，寒冷和絕望使她的手指尖都透出涼意。

    她靜靜推開屋門。

    優美修長的手指撫撥著琴弦，每一挑，都象驚破了一個美夢；柔亮的長發寧靜地散在耀眼的白衣上，雪的背影顯得出奇的寂寞。

    “雪？”

    如歌擔心地喊著他的名字。聽過無數次他的琴聲，總是象清晨的溪流水一般明快歡愉，讓她的心事慢慢化開；而這一刻，她忽然發現，他似乎並不象自己認為的那樣快樂無憂。

    她忽然間覺得。

    他是世上最憂傷的人。

    雪轉過頭。

    笑容象春滿大地，百花俱開，燦爛的陽光帶著沁人心脾的花香，一時間，簡陋的屋內仿佛有萬丈光芒射出！

    “臭丫頭，怎回來這晚？”

    如歌忍不住揉揉眼睛，難道是她眼花了？雪這樣快樂，她居然會感到有憂傷的氣息，肯定是腦袋壞掉了。

    吃飯的時候。

    如歌用竹筷夾住一塊豆腐，猶豫許久，終於問道：

    “雪，你有心事嗎？你是否不快樂？”

    她剛才的感覺那樣強烈！

    雪捉住她的手，一口將她的豆腐吃掉，笑得象個孩子：

    “隻要能在你身邊，我就是世上最快樂最幸福的人！”

    如歌望著他。

    雪的笑容柔和似夏末的茉莉花香。

    如歌的心卻在往下沉。

    她悄悄握緊拳頭，強笑道：“為什？”

    雪微笑道：“因為我喜歡你啊，我過很多很多次了，你全都沒有留心嗎？”

    如歌瞪他：“你總是在逗我。”

    雪笑得有些傷感：“哪會用這種事情逗你呢？自然是喜歡你，喜歡到什也不在乎，隻想守在你身邊。”

    竹筷跌在木桌上。

    如歌驚慌地站起來：“我吃飽了，你慢慢用。”著，慌張地想離開。

    雪抓住她的手。

    如歌驚覺，他的手居然比冰雪寒冷。

    雪仰著絕美的臉龐，輕笑道：“丫頭，你怎辦好呢？我想用世間所有的一切換得你對我的愛，可是，你卻想要逃。”

    他的手將她抓得緊緊的。

    如歌喘不過氣。