三寶示意周潔芳拿出那一萬塊錢，交給了老村長，囑咐老村長：“老村長，這是我想辦法弄到的一萬塊錢，先發給那些老人們吧。這是我個人的一點心意，以後那些被截留的款項回來以後，再用於馬家灣的基本建設中吧！”那個時候的一萬塊錢是什概念，前文都有陳述，這就不細表了。

    老村長顫抖著雙手接過周潔芳的一萬塊錢，這些日子他差點被五保老人的救濟金給逼瘋了，心可把前任書記和鎮長的祖宗十八代都問候了一個遍。老村長熱淚盈眶地：“各位宗親，三寶是我們馬家灣最有出息的孩子，是我們馬家灣的驕傲，是我們馬家灣的光榮。這些錢是他自己想辦法拿出來救急的，大家，這樣的高尚品格是不是我們馬家灣人的榮耀啊？”老村長到底做了多年的村長了，出來的話水平還是挺高的，理論也還是一套一套的。馬家灣的村民由衷地喝彩鼓起掌來，中國五千年的文化曆史，向來都是尊崇強者的，從三皇五帝到現在的平民百姓，一直都是以強者為尊，每一個朝代更迭大多數都是因為末代皇帝庸弱無能所致，隻有強者和有德者才能服眾，每一個家庭也是如此。三寶現在在馬家灣村民眼無疑是最強的人，最年輕有為的人，到目前為止還沒有一個可以超越過他。

    老村長強拉著三寶的手，將他領到自己的家，吩咐家人割肉宰雞，三寶連忙推辭，老村長不由地急了，差點有些口不擇言了，他急著：“三寶啊，你是不是嫌棄咱們家的條件不好啊？大家一起吃個飯還能咋的？你就將就著吃點吧，如果你回了馬家灣連一頓飯都沒有吃上，那豈不是我們的不是了？”

    三寶隻好作罷，交代老村長隨便做點飯菜就行，都是自家人就不用那客氣了，三寶也沒有想到，村民們這個送來了雞，那家送來了鴨，這邊撈了一條魚，那邊拿來了陳年老酒，一時之間，大家都忙著殺雞宰鴨，切菜剖魚的，老村長家一下子就熱鬧了起來。

    三寶心很過意不去，鄉親們的熱情深深地感染了他，自己為官以來到今還沒有為馬家灣做過一件有意義的事，自己何德何能讓鄉親們如此熱情款待，但是鄉親們可不那想，馬家灣祖墳終於冒出了青煙了，三寶現在當官了，還是主政一方的書記呢，這可是馬家灣破荒的第一次有了做官的人啊，三寶可是馬家灣人，這可是板上釘釘的事實，這可是馬家灣值得高興的事，也是馬家灣人值得驕傲的事。

    老村長陪著三寶和周潔芳聊著家常和往事，老村長最後問三寶：“你爸和你媽現在知道你現在當官了嗎？怎從來沒有聽他們起過呢？”