文祿四年（1595）10月19日，駿河國駿府城。

    曆時三年之久，遍及全天下大名的文祿大轉封終於完成了。大量西國大名源源不斷地向著關東趕去，迎來了自己的新領地。騰出來的關西地區，則已經被今川幕府的代官和法官們安排得井井有條。來自關西數十個令製國的國會代表們齊聚幕府所在地的楓葉山城，組成了製憲會議，開始製定國家的法律，楓葉幕府的首任將軍今川氏光也親自為製憲會議揭幕。

    而此時的今川氏平，則作為今川家的退隱家督，來到了東海道的駿河坐鎮，親自監視東國。世上所有有識之士都清楚，關東大名的實力將被參勤交代和軍費支出這兩項軟刀子不斷消耗，時間越久實力也就越弱。最後，他們將不得不向新體製妥協，否則就將在債務鬧得家破人亡了。換而言之，他們如果想挑戰新體製，最好的機會就是接下來的十年——趁著自身實力還沒有被削弱，而今川幕府尚未坐穩天下的機會。然而，想從關東上洛，繞不開的就是東海道的駿河。可駿府城頭高高飄揚的那麵楓鳥馬印卻是所有大名們的夢魘，僅僅是看一眼那麵旗幟就會摧垮他們心中僅剩的鬥誌和不甘。

    今川氏平在退隱後，大多數時候並不住在駿府城，而是和今川楓一起隱居在駿府城北山楓林中今川楓的故居。不過清閑的日子沒有持續太久。和明朝間名分的確定、一體化進程的推動、以及教科書的編寫很快就成了兩人案頭逃不開的工作。

    這一天，今川氏平照例在駿府城天守閣聽完了家臣們匯報工作的評定會議，就準備返回北山的故居。不過，在他前去北山的山路上，今川義元卻突然找到了他。

    今川義元自和今川氏平相認後便一直行蹤詭異，除了偶爾會回來見見今川氏平和今川楓外，大多數時候都沒人知道他在哪——雨秋佑被今川氏平示意不要追查他的行蹤。

    “家督殿下，有什事情嗎？”今川氏平依舊用著當年的老稱呼。

    “天下已定？”今川義元微笑著向今川氏平道，句尾加的那個又可以表示肯定又可以表示疑問的用詞卻是意味深長。

    “家督殿下是想提醒在下還有什不穩定因素嗎？”今川氏平歪著腦袋思索了片刻後，還是不得其解，“為了這幾年的平穩過度，我連紅葉艦隊都調回來不少圍繞著日本巡航了，不大可能有意外發生了吧。”

    “剩下的不穩定因素是神力。”今川義元沒有多賣關子，而是直截了當地道。

    “神力？”今川氏平雖然沒有想到今川義元指的會是這個，但仔細一想也確實是在情理之中。

    “是的，我之前有和雨秋你說過的吧，神力一共有10個。”

    “是的，但除了我身上的天之禦中外，剩下的神力者不都被您殺了嗎？他們的能力不是應該都被您繼承了嗎？”今川氏平皺著眉頭，不解地看向了今川義元。

    “不，準確說我現在身上持有著7個神力。剩下3個，1個在你身上，1個在殤兒身上，還有1個不知所蹤。”今川義元在今川氏平臉前豎起了三根手指。

    “殤兒身上也有？”今川氏平已經很久沒有如此驚訝了，語氣都變了調，“是什，又是從哪繼承來的呢？殿下是說殤兒的神力可能會威脅到這個新體製嗎？”

    “不，殤兒的神力也好，剩下那個下落不明的神力也好，或許都可以算得上是有威力的神力，但是沒有影響大局的可能。”今川義元搖了搖頭，把自己伸出的三根手指全部收了回來，將另外兩根手指豎了起來，“能夠影響大局的神力，在我看來隻有兩個。一個是你的天之禦中，另一個是我從清水那奪來的伊邪那美，都是可以超越時間的神力。”

    “那這兩個神力不是都在在下和家督殿下掌控之內的嗎？為什會成為不穩定因素呢？”

    “我之前應該也有提到過吧，神力的傳承方式——如果持有者自然死亡，會隨機轉移給一個剛出生的嬰兒；如果持有者被殺死，除了神力·神皇產靈神的持有者之外，其餘的情況下，殺人者都可以從持有者手中繼承下這個神力。神力一旦被別有用心者奪走，就可能會對政權造成毀滅性的打擊。”

    “沒錯，但我們的神力不是也可以代代傳下去嗎？”今川氏平似乎早就想過這個問題了，向今川義元闡述了自己的構思，“在下可以在臨終前，讓光兒殺死我來繼承我的力量，再由光兒的孩子殺死光兒，把天之禦中代代在今川家傳下去。而家督殿下您甚至都不要死，隻要在大限將至時找一個死囚殺掉您，然後您奪舍他的身體就可以永生不死，永遠控製著那7個能力。”

    “問題是我不想這樣做。”今川義元苦笑了一下，對今川氏平攤開了手，“在這世上活著實在是太累了，沒有什追求和依靠的東西，人是撐不下去的。可是對我而言，我所追求的東西已經達成了——我已經看著未來之子成功扭轉了曆史。現在的我無欲無求，在這世上已經活夠了，沒有興趣繼續待在這了。我隻想要解脫，不想要這靈魂因為神力·神皇產靈神的束縛，永遠遊蕩在這人世間了。”

    “這…”今川義元的這個話題是今川氏平目前沒辦法給出解答的。

    “所以，我多半會選擇自然死亡，然後我的7個神力就會隨機轉生給7個剛出生的孩子。若幹年後，若是有神力·伊邪那美的持有者通過某種途徑拿到了三神器，重啟了曆史，那你所做的一切，你的體製和你的萬世太平，就都化為泡影了。”今川義元語重心長地看著今川氏平，低聲問道，“如果你想要對此做出什準備的話，我可以配合你，選擇一個合適的死亡時間，讓你能夠追蹤到可能繼承神力的嬰兒，從而管控神力。或者你可以直接找一個信賴的人殺死我，我都可以的。”

    “不必了，殿下。”可是在今川義元說完了這長一段話後，今川氏平卻是搖了搖頭。他沉默了半晌後，也是露出了笑容。不是苦笑，卻是自信的笑。

    “如果我的體製、我的改革，可以帶來長治久安，可以開創萬世太平，可以真切地讓笑容浮現在天下無數百姓的臉上的話，應該不會有人會想要重啟這段美好的曆史吧？如果我的體製和改革失敗了，天下又陷入戰亂和悲劇之中，哪怕我百般管控神力，也是沒用的吧。渴望和平的動力是無窮無盡的，它可以支撐著無數仁人誌士為此拋頭顱灑熱血，奪下神力重啟時間。再說了，如果那真的是一段失敗的嚐試，讓它重啟又有什不好呢？”