因著南麓巷子一事，蔻兒在家安心待著，索性手頭書夠多，也能靜下心來。

    大太太主動過蔻兒不用去和府中姑娘們共同進學，她也落得清靜，自己在外間支了個案牘，讀書作畫編撰冊，偶爾與丫頭們一起翻花繩，日子倒也過的愜意。

    回來方府這久，隻要沒有方家太太姑娘們來暗挑事，蔻兒就像是以往在襄城每年去附近山莊住時來的清閑自在。隻不過方府到底不是襄城山莊，起碼山莊沒有她爹。

    方父是個奇怪的人，若是他愛方母，當初方母去的時候，隻恨不能一頭撞死在棺木上隨了方母一起去；可若他不愛方母，這些年下來，他從未提起過方母一言半語，更沒有把他回到外家的女兒放在眼。蔻兒回到方家這久，也不過見了方父寥寥幾麵，認真起來，這個父親，蔻兒是十分不熟的。

    當丫頭來方父找她去桐勿院書房時，蔻兒愣了片刻，而後放下手中翻看的書籍，淡淡道：“知道了。”

    她是有一兩份茫然的。在年幼時的一些記憶，父親也是寵愛過她的，隻長大後的記憶太深，她與父親到底隔閡太深，這突然叫她，到令她無措了。

    春日豔陽也有兩分厲害，從宜明苑到桐勿院走過去也要一會兒，蔻兒頭上扣著一方冪笠遮光，腳下踩著木底絲履，敲打在青石板徑上，發出清脆的咯聲。

    蔻兒走到桐勿院的回廊就摘了冪笠遞給身後的絲鳶，再走過去，方父身邊侍奉的廝過來領著路，帶不熟悉桐勿院格局的蔻兒走到了書房。

    她敲門進去，立著諸多書櫃的書房光線昏暗，堂中案牘後，一頭戴方巾長須中年男子，手中捉著筆在寫著什，聽見開門聲，頭也不抬道：“是蔻兒？”

    “請父親安，是女兒。”蔻兒伏了伏身，心下略有忐忑。

    她其實……也是盼著父親能記得她兩份的，這次父親難得主動找她，茫然中藏著的一份欣喜是不容忽視的。

    方德良隻嗯了聲，就不在言語，他繼續揮動筆墨，靜心書寫。

    蔻兒手中攥著帕子站在原地等了半響，也不見父親與她話，一顆心漸漸沉了下去。

    “你既回來有些日子了，是時候抽個空去拜祭下你母親了。”方父停下筆，緩緩抬起頭，年不過四十，他以鬢角發白，麵有皺褶，一雙眼飽經風霜，仿佛沉澱著什，沉甸甸的。

    拜祭母親……蔻兒心思一恍惚，鼻頭莫名一酸，低下頭囁囁道：“是。”

    她在襄城年年是拜祭母親的。外祖在襄城最大的寺廟給她母親立了牌，從來香火不斷。她幼時常常驚醒哭鬧要母親，外祖母就帶她去給母親的牌位進香。大一些了，她不再夢中驚醒，隻想起了就央了有空的表哥陪她一道。

    方父看了蔻兒一眼，沉著聲道：“打扮好看些，告訴你娘，你長成大姑娘了。”

    “是，父親。”蔻兒哽咽了下，眼睛酸澀，努力眨著眼睛不讓自己掉下眼淚。

    方父遲疑了下，又緩慢道：“你隔房的姐妹中若是玩不到一起去，就下帖子去認識些同齡姑娘，日後也有個玩伴……隻需記住，方府未分家，在外留些餘地。”

    蔻兒聽到這話，知道父親是默認了她與堂姐妹之間關係不睦，隻不要鬧到外頭讓人笑話方家即可。

    “是，父親，女兒知道了。”蔻兒乖巧應了。

    她本來也不想和家中姐妹鬧得不可開交，隻要她們不來找事，哪怕在外頭笑著喊姐姐裝親密也不是不可能。

    方父踟躕了下，仿佛還有許多話，卻話到喉頭不出來，沉默了片刻，輕輕道：“沒別的了，你去吧。”

    蔻兒抬眸看了父親一眼，見他已低下了頭，繼續看著案牘上鋪著的紙，猶豫了下，伏了伏身道：“女兒告退。”

    春日豔陽高照，她也感覺不到幾分炙熱，心猶如在冰水過了一遍，談不上冷，也暖不起來。她懶得戴冪笠，直接頂著驕陽步行回了宜明苑，坐在榻上發了發呆，突然在書架上翻翻找找，找出了《地藏經》來，挽起袖子撲倒案牘上開始抄書。

    簪花楷最是耗時，她沒日沒夜細細寫了多日，等到清明前，才將將抄完。

    清明那下著雨，陰沉沉的，萬物浸濕，春風蕭蕭，有了一絲寒意。蔻兒身上披著一件白鬥篷，腳下穿著二尺高屐，讓丫頭撐著傘進了馬車。

    清明時節為了祭祖，方家大老爺們回來了個齊，浩浩蕩蕩在綿延雨中架著幾架馬車去了陵園。

    方家三代為官，陵園修的也氣派。蔻兒跟在姐妹中隨著長輩們的下跪而下跪，叩首而叩首，一個個跪了過去。

    還淅淅瀝瀝下著雨，老爺公子們沒有撐傘帶帽，太太也跟著淋著，她們女兒家身子嬌，細細雨珠還沒有浸濕頭發，已經有人煞白了嘴唇。大老爺這才一聲令下，給姑娘們和七歲以下的公子帶了圍帽。

    祭祖是嚴肅的事情，這時候誰也沒有心思想別的，蔻兒混在姐妹中行禮時，整個過程還算和諧。

    祭完祖，旁的爺們兒和太太們都攏了姑娘們去避雨，隻蔻兒跟在哥哥身後，去了她母親的墓前。

    她愣住了。

    這個墓，是雙人合葬墓。

    她一臉淒然回頭，看見的是哥哥沉重的臉色，方令賀輕聲道：“父親當年下的令，他以後，要和母親一起的。”

    蔻兒視線四處搜尋，已經不年輕的方父正和他兄弟們坐在遠處棚下避雨，視線不曾掃過這邊。

    她收回視線，從衣襟中掏出整整齊齊厚厚一頓經文，跪了下去。

    方令賀跪在她身側，叩了一首道：“娘，蔻兒來了。”

    蔻兒臉上雨水混著淚水，她紅著眼圈哽咽：“……娘！”

    雨水打落在墓上，周邊修繕過的矮矮青草彎了腰，雨珠兒連串的滴落，啪嗒啪嗒砸落在地。

    方令賀舉著傘擋住火盆，蔻兒跪在那兒，一邊絮絮叨叨和母親著話兒，一邊焚燒著她一筆一劃抄下來的經文，遠處馬在嘶鳴，細雨中傳來有少女的嬌憨抱怨。