人生最大的悲傷並非求而不得、高山仰止，而是曾經擁有卻驟然失去。高平徐氏以往也是豪門望族，但隋唐以來卻名聲不顯、家道中落，不僅與五姓七望差距甚遠，便是第一等的門閥也比不過。但族中出了一個李勒卻硬生生將門庭抬升，可謂一人得道、雞犬升天之典範，族中上下不知多少子弟借助李勒之權勢飛黃騰達。

    而今李敬業主導的一場宮廷政變徹底失敗，整個家族都要為此擔負罪責，闔族上下誰人能不心中惶恐？政變這種事成了自然是從龍之功、加官進爵，可失敗了很容易被定性為謀逆，那可是闔家遭殃、夷滅三族的不赦之罪……

    李勒倒是並不在乎這些，事已至此，隻看朝堂之上對於此事如何定性，是穩住局勢、減少內耗，還是追究到底、大開殺戒，無論哪一種情況都不是他能夠左右。

    在太極宮內表態徹底隱退、退位讓賢已經是他所能做的極限，最終如何下場隻能聽之任之……李弼走過來，見兄長將燒紙一張一張丟進火盆，遮雨棚外雨水潺潺，輕聲道：“兄長去歇一歇吧。”李韻默然不語、恍如未聞。

    李弼心中愧疚，跪坐在一旁的墊子上，麵色慘然：“兄長若是心中有氣，不妨打我罵我一頓，便是提刀將我殺了亦是毫無怨尤。”

    李勒終於有所動作，他偏過頭，很是詫異的看了李弼一會兒，奇道：“聽你這話好像很是慷慨悲壯，大有舍己為人之意，是不是還自覺很是豪爽偉大？”

    李弼麵紅耳赤、無地自容。

    李韻回過頭往火盆丟了幾張紙錢，紙錢被火焰舔舐、卷曲，先發黑、再燃起火苗，煙氣升騰之下整個靈棚都煙霧繚繞，後麵的棺槨顯得有些虛無縹緲。

    沉默稍許，他問道：“事已至此，再去糾結對錯已經無用，我隻問你這件事到底是誰主使？”未待李弼回答，他又警告：“你應當明白主犯與從犯在罪責之上的區別，敬業事敗身死，你我也難逃懲罰，但整個英國公府是否遭殃卻還未必。”

    雖然李敬業兵變失敗、罪大惡極，甚至連陛下都遭受毒殺，但若隻是受人蠱惑或者裹挾之從犯，罪責之上將會大大減輕。再者，他入唐以來功勳卓著、深受三代君王重用信任，一度被稱為“朝堂第一人”，朝廷論罪之時不可能不考慮這些，極有可能從輕發落，最起碼保全英國公府並非不可能。

    但若是李敬業主導，那不僅英國公府夷為平地，整個高平徐氏都將遭殃…

    李弼神色頹喪，搖頭道：“我自然清楚其中之區別，但我隻是被敬業拜托將兄長你灌醉，既使你不能阻擋他行事也令你置身事外，背後到底是誰主謀卻全不知情……但敬業此前跟我說過，宮早已準備就緒，隻需他主持大局、振臂一呼，定然事成……所以一定是有主謀的。”

    李勒歎了口氣：“你們叔侄兩個當真是愚蠢透頂啊。”

    被人當槍使了，居然連主使者何人都不清楚……

    李弼遲疑一下，道：“縱使知道主使者是誰又能如何呢？以我之見朝廷未必有追究到底的意思，畢競當務之急是穩定朝局、確保陛下坐穩皇位，而不是一查到底、大開殺戒。”

    李勒點點頭：“主使者早已算到事敗之後的局麵，所以一切罪責到咱們英國公府而止，他們可免予懲罰。但若是事成，主使者就會跳出來攫取勝利果實。”

    李弼羞愧無地。

    成功了別人攫取最大利益，失敗了李敬業承擔一切……風險與收益完全不成正比，李敬業簡直傻到家了李思文這時候忽然走過來，跪在一旁拿起紙錢投入火盆，口中問道：“敬業是否與叔父說過，除去宮廷的布置之外是否有針對房俊之行動？”

    李勒悚然一驚，馬上看向李弼。

    李弼先是愕然，繼而蹙眉，遲疑著道：“大郎並未讓我涉入此事，大抵是想要事後保全我，不過他倒是提過隻要成功刺殺太子推行易儲，東宮覆滅的情形之下房俊不足為慮，甚至已有準備可以將房俊的勢力連根拔起。”

    細雨潺潺，一陣微風吹入靈棚卷起火盆之中尚未燃盡的紙錢，盤旋飛舞、火星閃爍。

    李思文看向父親，沉聲道：“倘若大郎第一步計劃成功，必然是殺死太子、協助陛下易儲，屆時一紙詔令將房俊框入宮內任其宰割。按道理，隻要房俊一死，他那些往日提攜之部署絕不會為了給他報仇而率軍起事、行謀逆叛國之舉，所謂的勢力自然土崩瓦解、煙消雲散……何需另作準備？”

    顯然，李敬業所謂的“勢力”並不是指左右金吾衛、甚至安西軍、水師這些，更非其朝堂上的盟友。李勒歎息一聲，道：“能夠在房俊死後不管不顧為其複仇，且有複仇能力……大抵便隻有武媚娘了。”李思文悚然一驚：“武媚娘？東大唐商號？”

    繼而變了麵色，滿嘴苦澀：“大郎還真是準備充分……為今之計隻能求神拜佛祈禱武媚娘無事，否則咱們爺們幾個最好連夜將大郎的棺材運出城外找一處僻靜之地埋了。”