白終於來了，拂曉時分我就起床了。忙活了一兩個時用來整理房間、抽屜和衣櫥的東西，整理成短暫離開時所需要的樣子。就在這時，我聽到了聖約翰來到我房門前的腳步聲，他在門口停了下來。我在心祈禱他不要敲門，或者是我害怕他來敲門，但是他並沒有這樣做，隻是將一張字條順著底下的門縫塞了進來。我拿起字條，看著上麵的字：

    昨晚你離開得太突然了。隻要你能再待一會兒，我就能將你的手放在基督的十字架和使的皇冠上了。兩個星期後，我會回來，那時我盼你已經作出了決定。同時，你也要留心祈禱，但願不要讓自己受到誘惑。我相信，你的心靈是願意的，但我也看到，你的肉體有些軟弱。我會時時為你祈禱。

    你的聖約翰

    “我的心靈，”我在心回答，“願意做一切對的事情。我希望我的肉體也同樣堅強，一旦明確上帝的意誌，我就一定會去努力實現。無論如何，我的肉體都是足夠堅強的，它會允許我去探求、詢問、摸索出一條路，將迷霧驅走，找到純粹的晴空。”

    那正巧是六月一日。早晨，空布滿了烏雲，涼氣襲人，大雨敲打著窗戶。我聽到了開門聲，隨後聖約翰離開了。我親眼看見他走過花園，踏過霧蒙蒙的荒原，朝惠特克勞斯方向走去，他需要到那搭乘馬車。

    “幾時之後我會沿著你的路線走，表兄，”我想著，“我也要去惠特克勞斯搭乘馬車。因為在告別英國之前，我同樣有需要探望和告別的人。”

    現在離早餐時間還有兩個時。我在這兩個時內不斷地在屋子輕輕地走動，思索著該怎樣促成馬上就要實施的計劃。這件事太離奇了。我在回憶當初的那種感受，那感覺真的是太奇怪了。我又想到了我聽到的那個聲音，之後便繼續徒勞地問：它究竟是從哪來的？那個聲音仿佛來自我的內心深處，而不是來自外界。我自問，這是否隻是一種過度緊張，有點兒神經質的幻覺？但我還是沒有辦法想象，也不敢相信。它更像是神明對我的啟迪。這種對於心靈的震撼如同地震一般，搖撼了保爾和西拉所在的監獄的地基，於是心靈的牢門被打開了，鎖鏈也鬆開了，心靈被喚醒，它呆呆地戰栗，側耳傾聽。緊接著是一聲尖叫，它重複了三次，闖進我的耳朵，驚慌但不懼怕，隨後沉入了我震顫的心田，穿透了我的心靈。同樣，沒有害怕，也沒有震驚，著實讓我的心靈發自肺腑地感受到喜悅，好像終於有一次可以不必背負身體的重擔，為這一次的成功而感到歡愉。

    “不用再過多少，”我從沉思中回過神來，自言自語道，“我就會了解到他的情況，昨的聲音就是在召喚我。既然信函的詢問已經無用，我就親自去一趟。”

    早餐時，我向黛安娜和瑪麗宣布，我要離開家至少四時間。

    “你是一個人去嗎，簡？”她們問。

    “是的。我要去看看，或者打聽一下一位老朋友的消息，實在的，我已經為他擔心很久了。”

    正如我懂得她們那樣，她們也懂得我的心思，此時她們本可以，她們一直認為除了她們，我就再無其他朋友和親人了，而且我也總是這樣講。但是，出於性的善良與真誠的體貼，她們什都沒有問，也沒有發表任何言論。黛安娜隻是問了一下我的身體狀況是否適合長途旅行。她我的臉色很蒼白。我給她的回答是，我很好，沒有任何不適，隻是因為心的不安才顯得如此，但是我相信很快就會好的。

    接下來需要做的事情就很簡單了，因為我不必為她們的刨根究底或者任意猜想而費腦子。我隻是和她們，現在還不能告訴她們我的行程和出發的時間。她們也就善解人意，不繼續追問了，並且允許我悄悄離開。她們給了我在相同的情況下也會給予她們自由行動的特權。

    下午三點，我默默地離開了沼澤居。四點多的時候，我已經站在惠特克勞斯的路牌下等車了。我要讓馬車把我帶到遙遠的桑菲爾德去。在荒山野路的寂靜中，馬車還離我很遠，我已經能聽到它向這邊駛來了。一年前的一個夏夜，我就是從一輛馬車上下來，來到這個地方的。那時的感覺淒涼而又無望，我的生活毫無目的！我招了手，馬車停了下來。我上了車，現在的我已經不用為了獲得馬車上的一個座位而傾其所有了。我再次踏上了去桑菲爾德的路途，如同一隻信鴿，此刻就要飛回自己的家園了。

    這次旅途需要三十六個時。我是星期二下午從惠特克勞斯出發的，星期四早上，馬車停在一家旅店的門口，讓馬飲水。這家旅店所在的地方被綠色的樹籬、寬闊的田野和低矮的山圍繞（與中北部莫爾頓的荒原相比，這看起來柔和許多，顏色是如此蒼翠），我的眼睛觸及這番景致，如同看到了一位故人的臉龐。沒錯，我了解這的景色特點，我確信，我已經接近目的地了。

    “這距離桑菲爾德還有多遠？”我問旅店的侍馬人。

    “穿過田野，走兩英就到了，姐。”

    “我的長途旅程要結束了。”我暗自思忖著。我跳下馬車，把身邊的行李交給他照看，告訴他等我需要的時候會來取。之後，我將路費給了馬車夫。當曙光照在旅店的招牌上時，我看到了鍍金的字母“羅切斯特紋章”，於是我的心又怦怦亂跳了，原來這已經屬於我主人的範圍了，我來到了他的世界。但轉念一想，我的心便又恢複了平靜。

    “或許你的主人此時正在英吉利海峽的另一邊。而且，即便你的主人就在你匆匆前往的桑菲爾德府，那又怎樣，那麵還會有誰在？他那發瘋的妻子？可是這都和你沒有任何關係。你不會去同他話，甚至不敢見他。這隻不過是白費力氣罷了，你還需要向前走嗎？”我內心深處有一個聲音這樣督促道，“還是先跟旅店的人打聽一下消息吧。他們或許能夠為你提供任何你想知道的信息，把你心的疑團解開。就去找那個人問問，看看羅切斯特先生是否在那。”

    這個建議很合理，我卻不能強迫自己馬上這樣做，因為害怕聽到令自己失望的消息。此時，倘若能將揭秘的時間延長，那很可能就是延長了希望的時間。況且，我真的很想在星光的照耀下重新看一看那座我久違的莊園。我的麵前依舊是那樣的台階和田野。那清晨，當我匆匆離開的時候，我沒有來得及將一切看清楚、記清楚，因為我什都看不到，什也聽不到。我的身後有怒火在追趕，當時我就像瘋了一樣。就連要走哪一條路，我都沒有想好，就已經身在田野之中了。我走得那樣匆忙，像是逃走一樣！所以此刻我想看到熟悉的林子，我想一眼就看到！我看到了我熟悉的樹木，我看到了樹叢間熟悉的草地和山坡，欣喜萬分！

    我的眼前終於出現那片樹林了，白嘴鴉已經黑壓壓地聚集成一片，鳴叫聲響徹空，劃破了清晨的安靜。我的心中無比欣喜，激勵著我越走越匆忙，我穿過了另一片田野，走過一條路，看到了院牆。隻是後屋的下房、莊園和白嘴鴉的巢穴，我卻始終沒有見到。“我第一眼看到的應該是莊園的正麵，”我心想，“我先會看到雄偉的牆垛，從那我會辨認出主人房間的窗戶。或許，此時他正站在窗前，因為他向來起得很早。也或許他這會兒正在果園，或是在果園前麵的路上散步。如果能再見他一眼，那該多好啊！哪怕就一眼！如果真的見到了，我不會像瘋了一樣向他奔過去吧？我不知道，我也不敢肯定。如果我真的向他奔過去，那又會怎樣？上帝保佑！那又會怎樣？就讓我先體會一下他的目光所能賜予我的生命的感覺吧，這又會傷害誰呢？我又在夢話了，不定他現在正在比利牛斯山或者法國南部平靜的海岸欣賞日出呢。”

    我信步朝果園的矮牆走去，在拐角處轉了彎，發現了一扇敞開的門，這道門是通往草地的，門的兩邊有兩根石柱，上麵各有一個石球。我站在柱子的後麵，偷瞟了一眼莊園的正麵。我心翼翼地探出腦袋，想要看一眼他的窗戶是否開著。從隱秘的暗處望去，城垛、窗子和桑菲爾德府的正麵，全都盡收眼底了。

    我就這觀察著，盤旋在我頭頂的烏鴉俯視著我。我不知道它們在做什，但是它們一定知道我的行為。剛開始的時候我是膽而謹慎的，後來越來越大膽，甚至有些魯莽。我起初隻是偷看，之後變成長時間的凝視，再後來我離開了遮掩我的石柱，不由自主地走到了草地上，並且在莊園的正麵停下了腳步，用更久的時間去凝視它。“為什剛開始她是那樣怯懦膽？”烏鴉們或許會問，“但是這會兒又像傻瓜一樣不顧一切了呢？”

    聽一下我的解釋吧，讀者。

    一位情人發現他的愛人正睡在長滿青苔的河邊，他不想打擾她，隻是想偷偷地看一眼她那迷人的麵龐。於是，他從草坪上輕輕地走近她，盡量讓自己的噪音降到最低。他突然停下來，因為他感覺到她好像動了一下。他又向後退了幾步，怕她看到他。四周無比寧靜，沒有一絲響動。於是他鼓起勇氣再次向前，向她俯下身子。她的臉上蓋著麵紗，於是他將它揭開，身子彎得更低。現在他懷著急迫的心情，期待看到自己的美人——熱情、年輕而又可愛的睡美人。他的第一眼是那樣充滿期待，那樣迫不及待！但是他突然兩眼發直，如此驚訝！起初，他還不敢觸碰他的美人，但此時他發瘋般將那個身軀抱在懷！他大聲地呼喊著她的名字，他不再害怕會將她吵醒了。原以為他的愛人在甜甜地沉睡，豈知她已經死了。

    我忐忑地向著莊園的方向望去，出現在我眼前的，是一片漆黑的廢墟。

    所以，我沒有必要再躲在柱子的後麵畏縮不前了，真的！也沒有必要去偷偷看那扇窗子是否開著，也不用擔心那會有任何動靜了！也沒有必要去仔細辨認房門打開的聲音，也沒有必要想門前的路或者沙石鋪就的路上會有腳步聲傳來了！因為草地和庭院都已經被人踏得稀爛了，眼前的一切都是荒涼、破爛的。正門是敞開的，就像我夢中所見到的一樣，隻剩下一堵貝殼般的牆壁，雖高大，卻單薄。我看到那道牆壁上滿是沒有玻璃的窗洞。沒有了屋頂，也沒有了牆垛，沒有煙囪，一切都倒塌了。

    這籠罩著死一般的沉寂和曠野般的淒涼。難怪我寫給這的信如同寫給教堂過道的墓穴一樣杳無音訊。黑糊糊的石頭向我明這發生過一場大火，一切都在這場火災中銷毀了，但火是怎樣燒起來的呢？這場災難的背後又有什故事呢？這的人是否也像財產那樣消失了呢？如果是，那去世的都有誰？這個問題讓我的心顫抖起來，而這沒有人能夠回答我的問題，沉默的汙跡和無言的痕跡都不能回答。

    我隻身徘徊在一片廢墟之中，在毀損的房子中搜尋著。我發覺這場火災已經發生很久了。冬的雪曾經飄落在空空的拱門，雨水也打進了沒有玻璃的窗子。在一堆堆濕透了的廢墟中，春來過了，並且留下了點點綠色；草和種子在石縫中、在倒塌的木椽中發芽了。啊，這廢墟的主人在哪啊？在什地方？是否一切都好？我的目光不由自主地看向大門邊灰色的教堂，我自問道：“難道他已經同戴默爾?德?羅切斯特先生一起去了嗎，已經住在狹窄的大理石房子了嗎？”

    我一定要為這些問題找到答案。可是在這我找不到一個人影，隻能去之前的旅店打聽消息。不久，我又回到了那。老板親自將早餐端到了客廳。我請他先關上門，之後坐下，因為我有許多問題要問他。可是在征得了他的同意後，我卻不知道該如何開口。我對可能出現的答案懷有一種恐懼，然而剛才眼前出現的情景已經為一個悲慘的故事作了鋪敘。老板看上去是一位很和藹的中年人。

    “你應該知道桑菲爾德府吧？”我終於開口了。

    “是的，姐，我以前在那住過。”

    “是嗎？”我在想，那一定不是我在的時候，因為我覺得他很陌生。

    “我是已故的羅切斯特先生的管家。”他補充道。

    已故的！我突然感覺到那個我努力回避的事情重重地砸在了我的頭上。

    “已故的？！”我已經呼吸困難了，“他死了？”

    “我的是現在的主人——愛德華先生——的父親。”他解釋道。我又能呼吸了，血液也能夠繼續流動了。因為他的這句話能夠證明，愛德華先生——我的羅切斯特先生（無論他在什地方，都願上帝保佑他）——至少還活著，因為他稱其為“現在的主人”（這句話真讓人高興），我似乎感覺到無論他繼續往下什，我都能平靜地聽下去了。我想，就算我知道他此時已經在新西蘭或者澳大利亞，我都可以接受了。

    “羅切斯特先生現在還住在桑菲爾德府嗎？”我問道。我當然知道他會怎樣回答，隻是不想馬上就問他現在的住址。

    “不，姐，那已經沒有人住了。我想你對這的情況有些陌生，否則你不會沒有聽去年秋發生在這的事情。桑菲爾德府已經被焚毀了。大概是秋收的那段時間被燒掉的。真是一場可怕的災難！那多值錢的財產都被燒掉了，幾乎沒有一件家具幸存。因為火災發生在深夜，所以還沒等救火車從米爾科特開到，宅院就已經成為一片火海了。那個景象真是太可怕了，我是親眼見到的。”

    “深夜！”我自言自語道。是啊，在桑菲爾德府，那是最致命的時刻。

    “你知道火災是怎引起的嗎？”我問。

    “他們猜想，姐，這隻是他們的猜想，其實，我覺得肯定是那樣的。你或許不知道，”他繼續往下，並且將椅子往桌邊挪近了一些，聲音也降得很低，“有一位夫人——她是——一個瘋子，總是被關在屋子的，你知道嗎？”