北方入夜後，寒地凍。

    自王子烈被宣走後，一直沒有回來。

    焦急的皇後不止一次的自問自答：“烈兒早該回來了啊，他到荒郊野外去幹什？”

    因王子烈的心腹親兵死於牙山戰場，新派了親兵劉磐給他。劉磐被王子烈支開後，便先回了駐地。此刻被皇後娘娘召來質問，因不熟悉皇後行事風格，嚇得瑟瑟發抖。

    芯兒不敢話，一邊忙碌，一邊對著門口望了好幾次。

    太監李忠兒自告奮勇的點起燈籠，要出去尋找王子殿下。皇後想了想：“忠兒你去傳狄鴻將軍，讓他帶人去找王子，記得帶上這個窩囊廢。”她憤怒的指了指簾外的親兵劉磐。

    狄鴻正在刷馬，聽得王子烈失蹤，大吃一驚，立刻帶了一幹心腹出門尋人。

    兵荒馬亂之際，狄鴻不敢讓人大聲呼喊王子烈的名字，隻吩咐大家眼神精著點，速速擴大搜索範圍。

    皇後又將消息派人送給了皇帝。聽聞皇子烈兒失蹤，皇帝也是大吃一驚。他心中有愧，歎道：“這孩兒，終究是少年意氣。”當下也派出一隊侍衛協助搜尋王子烈。

    狄鴻通過侍衛們的口中，才知道當發生了什事情。他歎了口氣，心反複念叨：“這傻孩子，這傻孩子……”

    夜半時分，大家終於在那棵楊樹下找到了王子烈。他的眉毛和頭發都已凍得發白，眼睫毛上的水珠，也已經結成了冰珠，仿佛剛哭過一般。

    “你們這興師動眾幹什？我隻是想一個人靜一靜。”王子烈奇怪的。那些侍衛不乏公子哥兒、紈子弟，當下便有人：“爺您倒是靜著了，大爺們可都累壞了。”

    王子烈聽人這話，心下感到奇怪，好歹老子也是一個實至名歸的王子，你們居然用這種口氣跟我話！他正想發作，突然見狄鴻出現在他麵前。“狄大哥……”王子烈有點不好意思，撓了撓頭。

    狄鴻以為王子烈是為了他，所以在野外傷心哭泣呢。

    他像安慰弟弟一般，一把將王子烈抱在懷，撫摸著他的背，動情的歎道：“王子殿下，你真是……咳，真是傻孩子……”

    “烈兒對不起你。”王子烈覺得自己不做點戲都不好意思。

    “王子殿下，末將都聽了，末將不怪你。哦不，末將不但不怪你，還感激你，感激你一諾千金，感激你不顧個人功勞，替末將那些話。”狄鴻動情的。

    “明我再去找父皇，讓他收回成命。”

    “陛下金口一開，豈能收回。”

    “不，不管怎樣，我不能看著狄大哥去前線。”

    “去前線殺敵盡忠，是末將職。”

    “芯兒姐姐喜歡你，我不能讓她寒心。”

    狄鴻心中一顫，手居然不由自主的抖了起來。

    第二，沒等王子烈去找父皇，皇帝竟然派人傳來了口諭：“鑒於狄鴻殺敵有功，特準予其戴罪立功，命其帶護衛營碩果僅存的五千兵馬，去抵擋聞明新派出的一路複仇軍。”

    聽完口諭，眾人都恭賀狄鴻，雖然暫時不在親衛營，但去護衛營當領兵五千的權將軍，總好過當一名兵吧。

    王子烈心情也好了不少。他覺得自己昨夜的意外“抗爭”起了作用。古代的人真夠傻，自己不過是在野外發了一陣呆，便鬧出這大動靜！王子烈有點哭笑不得。

    然而狄鴻心卻五味雜陳，笑不起來。他知道護衛營那些兵是什貨色。以五千鬆散之兵抵擋聞明喪子後的雷霆之怒，這可不是開玩笑。複仇軍的數量和戰力如何，統領是聞明本人或者其他人，他心並沒有底。所謂“知己知彼，百戰不殆”，現在他是兩眼一抹黑，這一仗的結局又如何？

    但看著王子烈發自肺腑的笑容，狄鴻不忍心再什。他擠出一個笑容，拍了拍王子烈的肩膀，一言不發的走了。

    目送狄鴻離去的背影，王子烈心道：“等你平安回來，我會讓芯兒姐姐嫁給你。”

    “王子殿下，這有一封密信。”太監李忠兒不知何時出現在王子烈的麵前。

    王子烈朝李忠兒寬大的袖口瞄了一眼，見那是一封火漆封口的信。他印象中，古代出現這種封口信，往往是朝廷重要部門處理機要信息時使用的。

    “信從哪來的？”王子烈機警的問。

    “一個戴著帷帽的人交給人的，他囑咐的要親自交給王子殿下。是有要緊事情。”

    王子烈立刻拿過信。他拆開信迅速瀏覽了一遍，不由倒吸一口冷氣。

    信的大意是宰相藍嶽誘導皇帝，做出讓狄鴻戴罪立功的決定。實際上是藍嶽設計要陷害狄鴻，讓他帶兵抗擊聞明的複仇軍。這個泄密人恰好是知情者，他不欲軍中一眾將士陪葬，於是冒死拆穿其詭計，希望王子烈想辦法救狄鴻。