金梅爾憔悴不堪，但一到指揮台前，仍不失大將本色。鑒於太平洋艦隊的編製已被打得七零八落，他重新進行了部署，著手建立起三支航空母艦特遣隊。

    偷襲珍珠港，最讓山本和日本海軍懊惱的，莫過於一艘航母都沒能幹掉。太平洋艦隊原有三艘航母，在珍珠港事件之前，一艘回美國進行修理，另外兩艘按慣例會在周末入港，不過在出事的當，這兩艘航母碰巧都有出港任務，當吉川猛夫將這一情報傳出時，上至山本，下至南雲艦隊的官兵，一個個都氣得直跺腳。

    三艘航母成為金梅爾最有力的盾牌，以這三艘航母為核心所建立的特遣隊，使山本暫時無法繼續深入夏威夷。

    夏威夷是沒問題，但特遣隊對南太平洋的一些其他戰略島嶼救援不力，比如威克島。一部分原因，是救援威克島的第三特遣艦隊要等候“薩拉托加”號航母從西海岸開來，影響了行動效率。另一部分原因，則與美國海軍部長諾克斯的到來有關。

    珍珠港事件發生後，諾克斯立即乘坐海軍飛艇到夏威夷進行視察。他到達珍珠港的時候，“亞利桑那”號的殘骸還在冒煙，水上飛機的碎片隨處可見，諾克斯雖然有了心理準備，卻也被現場驚得目瞪口呆。

    諾克斯必須向羅斯福和國會有所交代，他首先想到的，自然是大家都能過關。在他遞交給羅斯福的第一份調查報告上，沒有責備金梅爾玩忽職守，隻是金梅爾一直防備的是潛艇攻擊，卻沒料到這次的致命威脅來自空，而非海底。

    諾克斯甚至還通過列舉間諜滲入、美軍缺乏戰鬥機以及高射炮等因素，來明金梅爾對襲擊的無能為力。

    看完報告，羅斯福皺起了眉頭，你倒會為金梅爾開脫，金梅爾沒責任，那就是政府有責任了，你有沒有腦子？能不能學點眉眼高低？

    被羅斯福一訓，海軍部長立刻領悟過來。他隨即親自出席新聞發布會，搜腸刮肚地講了一通故事，都是遇襲後人們如何英勇反擊的事跡。

    這是政客和官僚們最拿手的絕活，即以美遮醜。公眾不知不覺中就會產生出一種錯覺，以為既然活著的人如此出色，那些死掉的人也可以眉開眼笑了。

    諾克斯當過記者，知道如何添油加醋，吸引聽眾。參加新聞發布會的記者們都入了迷，在諾克斯口若懸河的間隙，全場靜得連一根針掉地上都聽得見。