“日東丸”的探報除了山本有一份外，特遣艦隊手也有一份——“日東丸”使用的是明碼電報，被特遣艦隊成功截收了。

    哈爾西十分惱火，立即下令前衛巡洋艦開火，將“日東丸”予以擊沉。漁船哪是巡洋艦的對手，“日東丸”被打得冒著泡便咕咚咕咚地沉入了海底。

    那邊山本還讓“日東丸”繼續報告美艦的具體數字。當值班參謀試圖再聯係時，“日東丸”的無線電已經中斷。

    山本知道美軍已經動手，他也趕緊采取緊急措施，調兵遣將，準備趁此機會將特遣艦隊予以全殲。

    特遣艦隊可以截收到日軍的電令，上麵明了山本的兵力部署：日本海軍中最強大的南雲艦隊就在日本海域附近，僅這一艦隊，就有五艘航母，除此之外，周圍的其他艦隊也正包抄過來。

    按照哈爾西的想法，特遣艦隊應該是越接近日本東海岸越好，這樣飛行員才會更安全，但現在已經顧不上了。

    194年4月18日上午8點，哈爾西簽署命令，放飛轟炸機。

    提早起飛，意味著比預定航程多出00海，縱使機群能到達日本上空，空襲也隻能在白進行。同時由於敵人已得到預警，在沒有一架戰鬥機護航的情況下，轟炸機很可能在到達東京之前，就被日軍戰鬥機所擊落，飛行員們安全返航的可能性幾乎不存在了。

    杜立特爾向機組人員明了提前起飛的原因，他迎著狂風大聲：“弟兄們，死神將會在前麵迎接我們，有誰害怕嗎？我們的替補飛行員願意出100美元替換他！”

    甲板上鴉雀無聲，但隨即便響起一連串的呼喊：“快去東京揍那幫無賴！別100美元，給1000美元我也不換，讓那哥們兒留著錢回夏威夷逛夜總會去吧。”

    杜立特爾滿意地笑了笑，隨即下令：“夥計們，登機！”

    “大黃蜂”上的電警笛拉響了，從揚聲器傳出急促刺耳的聲音：“飛行員上機！飛行員上機！”

    杜立特爾第一個起飛。盡管他們已經訓練有素，但起飛仍相當困難，當上午，風在怒吼，海在咆哮，航母甲板猛烈搖晃，就像是一塊劇烈起伏的蹺蹺板。甲板人員全都動員起來，幫助杜立特爾升空。

    就在艦艏抬起的一那，杜立特爾的轟炸機終於如升降機一樣騰空而起。在他後麵，其他轟炸機也一架接一架地飛離航母。