“約克城”航母出動了第二批魚雷機。它們給予“祥鳳”致命一擊，艦體被魚雷完全炸裂。

    在取出皇照片後，艦長下令棄艦，能跳的人都跳進了海。

    四分鍾後，一團黑煙和一片油汙在珊瑚海擴散開來，“祥鳳”如同被一位巨人的腳掌踩到了海底。發報員隻來得及發出“我們遭到美機……”便隨艦沉沒。

    飛行指揮官用無線電向弗萊徹報告：“敲掉了一艘航空母艦！”

    這是二戰中美軍第一次擊沉日軍的航母級大型戰艦，也是擊沉速度最快的一次，而他們所付出的代價，隻是損失了三架偵察機。這一消息使得整個特混艦隊，從艦艏到艦艉，從艙麵到艙下，都響起了經久不息的歡呼聲和掌聲。

    擊沉“祥鳳”，並沒有讓尼米茲的臉上露出笑容。在他看來，若不是高木編隊陰差陽錯，將油輪錯認為“特混艦隊”，弗萊徹的攻擊行動決不會如此順利。

    尼米茲提醒弗萊徹，“祥鳳”不過是一艘改裝過的輕型航母，高木編隊卻擁有兩艘大型航母“翔鶴”“瑞鶴”，要謹防高木發起攻擊，任何疏忽或麻痹都可能給美軍帶來損失。

    他的提醒是對的，高木絕不會善罷甘休。

    高木現在是一肚子苦水，他的遭遇幾乎跟弗萊徹一模一樣，也是艦載機派出去後，才收到偵察機發來的糾錯報告，是弄錯了，真正的美軍特混艦隊不在這，在那！

    都是覆水難收，美軍油輪的位置離特混艦隊老遠老遠，艦載機根本趕不過去，高木隻能將錯就錯，讓艦載機直接對油輪展開襲擊。

    空襲雖打殘了“貴婦人”這樣美國最先進的巨型油輪，還外加擊沉一艘驅逐艦，但那些畢竟都不是航母，與“祥鳳”不能相提並論。

    高木感到無比懊惱，真恨不得把特混艦隊踩成海底的泥。不過這時色已晚，距日落隻剩下三個時，如果艦載機再次出擊的話，等它們返回航母時便已是黑夜，飛行員的安全將很成問題。

    高木用信號詢問“瑞鶴”航母上的原忠一少將：“你是否能發動夜間空襲？”

    原忠一答複：“沒問題。”

    接近黃昏，原忠一精心挑選7名受過夜戰訓練的飛行員，由他們駕機向特混艦隊所在海域猛撲過去。

    黃昏時分，烏雲蔽日，海麵上幾乎什也看不見，搜索起來十分費勁。日機在指定地點連一艘航母也沒找到，卻與“列克星敦”航母上的美軍巡邏機遭遇了。

    這些巡邏機都是“野貓”戰鬥機，日機則均為轟炸機和魚雷機，機身上攜帶著笨重的魚雷和炸彈，剛一交手，高下立現，日軍八架魚雷機和一架俯衝轟炸機被打得淩空爆炸，剩下的日機見勢不妙，立即倉皇逃去。

    等到夜幕徐徐降臨，“列克星敦”上的艦載機大半已返回航母。晚飯後，飛行甲板上空突然傳來飛機引擎的嗡嗡聲，有許多轟炸機朝航母飛來，並且已飛到艦桅的高度。