冷亦鳴和子書明月對視了一眼，道：“樞重器連同彭祖的屍體，都被一隻長著翅膀的怪物叼走了。”

    “什！？”

    唐恩有種欲哭無淚的感覺，看他們一個個一副大獲全勝的樣子，怎就把最重要的東西給丟了？唐恩深吸了兩口氣，努力讓自己平靜下來。他掉下懸崖都沒有摔死，倒讓他們給氣死了，多不劃算。

    “那你們還愣著幹嘛，怎不去追啊！”

    子書明月道：“那怪物飛行的速度太快，一眨眼就不見了，我們根本沒辦法追上。不過，那隻怪物是花壇底下飛出來的，不知道是不是彭祖所養。”

    唐恩道：“他連麒麟心樹都能養，還有什是他不能養的。你們快抬我下去看看，也許能發現什線索。”

    怪物衝出來的時候，把整株麒麟心樹都撞出了花壇。此刻，麒麟心樹病懨懨地倒在了花壇邊上，沒有了泥土和血液的滋養，已經開始逐漸萎縮。

    “這種邪物，還是不要留在世上禍害人了。”冷亦鳴著，便一把火燒了麒麟心樹。麒麟心樹被烈火焚燒，樹枝痛苦地扭動起來，發出嗶啵嗶啵的爆裂聲音，鮮血濺了一地，場麵十分慘烈。

    詹姆斯心痛不已，心已經將這些野蠻的中國人罵了千百遍。這神奇的麒麟心樹，如果拿到英國去研究，也許會震驚科學界，可他們竟然一把火把它燒了。幸好自己藏了一枝，到時候看看能不能人工繁衍一棵出來。

    冷亦鳴俯身往花壇底下望了望，發現花壇下麵的空間，似乎比怪物鑽出來的洞要大得多，便道：“你們幾個過來，把這個花壇清走。”

    禁軍士兵花了半個時辰，才把巨大的碎石和泥土清走。冷亦鳴朝麵一看，發現花壇下方有三根可以活動的銅柱，銅柱上分別伸出三根銅臂，連著卡在石壁的銅活塞。銅活塞往下壓，銅柱便能把花壇整個頂上去，銅活塞往上升，花壇便能落回原地。

    冷亦鳴和幾個士兵順著銅柱滑了下去，沒有發現危險，便招呼眾人下來。子書明月等人都下去之後，黑鷹把唐恩連同擔架一起放了下去。花壇下麵的空間很大，四周的石壁上鑲嵌著的鏡子和寶石能將光聚集到洞，所以麵無需任何照明設備，都能看得一清二楚。

    黑鷹和一個士兵抬著唐恩轉了一圈，發現了兩個通道，其中較大的一個是人工修建的通道，兩邊的石壁上掛著風燈。另一個通道則比較古怪，洞口的石壁上滿是裂縫，地上落滿了碎石和泥土，淩亂無比。

    冷亦鳴命人把抓住的少祭司放了下來，問道：“這是什地方？”

    少祭司實則是一個普通的年輕男子，是彭祖的傀儡，並無多大的能耐。此刻見到不死戰神一般的冷亦鳴，嚇得撲通一聲跪了下去，哆嗦道：“這是我們沙國的聖地，是國主養育聖樹的地方，別的人就不知道了。”

    冷亦鳴指著那個奇怪的洞問：“那這個洞是做什用的？”

    少祭司朝洞瞅了一眼，又砰砰地給冷亦鳴磕了幾個響頭：“人之前從未見過這個洞，也不知道這個洞是怎出現的。”

    “你不是堂堂沙國的少祭司嗎？之前殺人的時候那厲害，怎現在一問三不知了？”

    “聖地是沙國的禁地，一般人沒資格進入，人今也隻是第二次進來，的確不知道國主在這做過什。軍爺饒命，軍爺饒命啊。”

    冷亦鳴見他的確不知情，便又叫人把他吊了上去。心想彭祖既然把麒麟心樹看得那重要，想必也不會隨便讓人接近。

    唐恩仔細觀察了一下洞口，道：“你們的那隻怪物，應該不是彭祖養的，是自己跑到這來的。你們看，這個洞穴四周的石壁都裂了，好像有什東西從麵硬生生地擠出來，把石壁都擠裂了。可是據我所知，沙漠能挖出這種甬道的，應該隻有沙蟲。一隻會飛的怪物，放著翅膀不用，為什要從甬道過來？”

    這時，詹姆斯忽然道：“美國猶他州的大鹽湖沙漠生活著一種體型巨大的鳥，這種鳥成年之後可重達百磅。因為過於笨重，無法在樹上築巢，隻能在沙漠打洞，生活在地底下。我認為剛才碰到的怪物，可能和那種鳥有類似的生活習性。”

    子書明月疑惑道：“猶他州有這樣的鳥類嗎？我怎從沒聽過。”

    “我也是聽一位資深鳥類學家的，沒有親眼見過。不過，我覺得我們可以進洞看看，不定怪物真的在麵安了家。”

    冷亦鳴此前未見過詹姆斯，問道：“不知這位兄台是……”

    子書明月便介紹兩人相互認識：“這位是詹姆斯，是我的一位英國朋友。這位是南方禁軍副都統冷亦鳴。”

    聽見冷亦鳴是軍方的大人物，詹姆斯眼前一亮，伸出手道：“幸會幸會，我是做軍火生意的，我的科研公司有很強的自主研發能力，和英國軍隊有長期的合作關係。冷都統以後要購買軍火盡管找我，我能為你提供最先進、最具殺傷力的武器。”