人類的適應力很厲害。乍看起來似乎是無法忍受的絕境，等到習以為常了之後就會發現其實也不過如此。不管是再沉重的負擔，隻要別來得太突然，就沒什受不了的。

    比如這一段漫長的記憶。

    從親生父親一去不回的那一開始，已經過了整整一年。一年來，艾莉的處境不僅沒有好轉，反而愈發黑暗。校園霸淩什的不必多，反正從來沒有停歇過。更糟糕的是，搬家了。

    親生母親黛比丟了工作，藥品成癮的情況卻沒有絲毫改觀，甚至變得更加糟糕——她不再大量服用藥片了，而是將東西直接注射進靜脈血管。

    我無從得知黛比給自己注射的那種白色粉末是什東西，畢竟“我”什都沒問。但在賣了房子住進了拖車房之後，母女二人的經濟條件依然沒有絲毫好轉。賣房子所得的收入，似乎都化為了黛比一包一包買回來的白色粉末。

    搬家了之後，“我”依然在那所學校上課，畢竟除此以外也沒別的地方可去。而在一不心透露了自己住在拖車房之後，同學們更是有理由、有興趣來欺負了。有些最為刻薄的同學甚至找到了“我”家附近，在那條安放了許多拖車房的破落街道上欺辱“我”。對他們而言，這樣似乎特別有樂趣。

    有時候，孩子們的惡意比成人的醜惡更加可怕。成人的醜惡大都是建立在利益基礎上的，而孩子們作惡不需要理由，或者隻需要一點點幼稚的理由——“他們都在欺負她”這樣的理由就足夠了。

    尤其是在沒有人管的環境，孩子們可以爆發出令大人瞠目結舌的能量。

    所以“我”是獨自一人過九歲生日的。

    沒有蛋糕，沒有聚會，沒有禮物。母親沉迷於針筒的極樂，隻有自己還記得這個日子。

    不過生日當還是有驚喜的——在離家隻有幾步路的地方，“我”遇到了一群歡快活潑的同學。

    這些人以女生為主。男孩子們也有，但基本不動手，隻是在那看熱鬧。男生對女生的欺負通常僅限於口頭上的侮辱和惡作劇的戲弄，一般不會動手。

    但女生對女生就沒什可顧忌的了。

    六個女孩，種族各異膚色各異，但臉上的惡意倒是相當一致。她們圍住了“我”，先是程度較輕的類似於玩笑的拍打，然後在口頭上的羞辱愈發嚴重的同時，下手也越來越重了……

    但今這事結束得格外快，因為突然有人在旁邊喊了一聲：“你們在幹什！”

    不管圍攻同齡人的時候再起勁，麵對大人的時候，孩子們還是忍不住發怵。那些圍著欺負“我”的同學聽到旁邊有大人的聲音，立刻一哄而散。

    “我”抱著頭縮在牆邊，瑟瑟發抖地睜開眼，看到了一個長發披肩的高挑大姐姐。

    嚇走了那一群孩子之後，大姐姐在幾步之遙的地方站住了，抽著煙打量“我”。片刻之後，她：“你還不起來，是打算在這睡一覺嗎？”

    “我”看了看周圍，確定再沒有危險之後，緩緩地站了起來。

    “我的名字叫金，你呢？”

    “我……我叫艾莉。”

    “我看到過你好幾次了，你也住在這，對吧？”

    “我”怯怯地點了點頭。

    金深深地吸了一口，忽然笑道：“住在這可不是個好的選擇啊……這是第一世界的第三世界，是美國主流社會的垃圾桶，你知道？”

    “我”呆呆地看著她。

    金又抽了一口，然後繼續道：“這條街上匯聚了社會的渣滓。在這度過童年，是一個美國人能想象到的最糟糕的選擇。癮君子、黑幫底層、找不到工作也領不到救濟的非法移民……墜入地獄的方式有很多種，在這，你可以完成一個‘最無藥可救的人’的標本。”

    “我”忽然問道：“那你呢？”