196年月17日，邁克爾·喬丹出生在美國紐約布魯克林一家主教醫院。他是迪洛瑞斯和詹姆斯·喬丹的第四個孩子，也是三個兒子中最的一個。他還有一個姐姐和一個妹妹。

    老喬丹夫婦從就有意識培養孩子們的自信心和種族自尊心，並注意給孩子們良好的家庭教養，教育他們要有禮貌、誠實並且尊敬老人“我的家給了我爭取成功的信念。我時候所受到的教育非常有益，一直在推動和幫助我成為今的我。我的品格和笑聲像父親，我的商業頭腦和嚴格像母親。”喬丹不無深情地。

    老喬丹夫婦的五個孩子在父母的培養教育下健康成長，沒有給父母惹太多麻煩，隻有邁克爾常常弄出點惡作劇讓父母傷神。兒時的邁克爾很有幾分像流浪兒湯姆·索亞。他曾在1989年的ba“戴維·特曼夜話”節目中談起過他時候的一有趣的冒險經曆。在他兩歲時，有一老喬丹正在自家後院用手電筒檢查車子的發動機，沒注意邁克爾好奇地在玩弄通電線路，手觸及了電線的接頭，被摔出一米多遠，差一點喪了命。五歲的時候，他的父母禁止他玩斧頭，他不聽。有一次他偷偷拿斧頭到外麵去劈柴，結果一不留神，斧頭沒砍中木柴，卻砍到了自己的腳趾。他痛得又喊又叫，回到家父母也手足無措，隻好請來一位沒有行醫執照卻自稱是醫生的女鄰居，這位女“醫生”上來就在邁克爾鮮血淋漓的腳趾上澆了一大盞煤油，痛得邁克爾大喊大叫，但卻止住了流血。

    1970年邁克爾十三歲的時候，隨家人搬到北卡羅萊納州南郊鎮威明頓。在那，老喬丹夫婦買下了一大塊土地以供孩子們打球、騎自行車和舉行摩托車比賽，而調皮的邁克爾卻常常把自己翻進溝。有一次，‘為模仿當時飛越駕駛摩托車的新聞人物，喬丹騎著一輛摩托車，帶著哥哥拉瑞，想衝上一個泥墩，飛越一條水溝，結果沒有成功，兩人都摔得皮開肉綻。喬丹想瞞過父親，把傷疤用布遮了起來，但老實的拉瑞卻“出賣”了弟弟。雖然受到父親嚴厲的批評，但喬丹並沒有就此住手，他又偷偷練習了好幾次，直到老喬丹發現後，責令他將摩托車賣掉為止。

    當喬丹一家到達威明頓時，當地的種族爭端已趨緩和，社會環境相對比以前好得多。由於可供黑人孩子和白人孩子共同就讀的聯合學校還沒有建好，邁克爾姐妹五個的主要活動就是體育運動，他們玩籃球、檄攬球，有時比賽跑步、跳遠。

    在所有孩子們喜歡的運動項目中，唯有遊泳讓邁克爾感到恐懼。在他七歲那年，有一次和一個夥伴下海玩水，在岸邊淺灘上平躺著，讓海浪輕輕托著他們搖晃。突然間…個回頭浪把他們卷向大海深處，不會遊泳的兩個孩子嚇傻了，拚命地掙紮，夥伴竭力拉著喬丹向水下沉去。驚恐萬分的喬丹拚命向岸邊劃去，可夥伴卻鬆開了緊拽著他的手……眼睜睜地看著夥伴溺死，從此使他對水敬而遠之。“凡是到可能落下水的地方，我都會特別心。”成年後的喬丹老實地承認，“如果是在遊泳池邊舉行的大型酒會，

    人又很多，有可能意外將我擠落泳他的話，那我會遠離池畔，首先我會弄清楚哪一邊較深。然後離遠一點，就算是站在比較淺的一邊，我也從不貼著邊緣站。”

    由於孩子多且都好玩，喬丹家很快成為附近孩子們聚會和玩耍的中心。迪洛端斯·喬丹：“邁克爾是我所有孩子中最好玩鬧的一個。他總是喜歡往人多的地方湊，如果有什東西需要嚐試，那他一定是第一個。他比任何人都更需要約束。”詹姆斯·喬丹：“邁克爾總是故意跟我們作對。如果我們告訴他爐子燙人，不要碰它，他偏偏去碰它；如果他看見寫有‘油漆未幹’的電線杆，他會伸手摸摸它是否真的沒幹。”“所有的孩子都派有一些家務活，邁克爾時常耍脾氣，故意把他該做的事弄得一團糟，這常常令我們十分惱火。有一次我甚至發現他把自己的零花錢付給其他孩子而讓他們幫助他做家務活。”

    不僅在家中不願意幹活，喬丹在學校時也不願意“多動腦筋”，更不願意做那些“煩人的”家庭作業。整個學和初中階段，喬丹的字習成績一直徘徊在b和之間，但地卻非常熱衷各種競賽，父親實在徹底明白邁克爾不可能繼承自己的事業，成為一名合格的機械師後，決定對他因勢利導，指導兒子在自己後院的簡易籃球場上字刁籃球規則。很快，邁克爾就成為學籃球隊中的一員虎將。

    邁克爾從向其他人的挑戰過程中漸漸明白了一些道理，他知道了適當的自我約束能使他在參加各種競賽時免受傷害。在體育方麵他向比他大一歲的哥哥拉瑞挑戰；在學習上他與比他一歲的妹妹歲絲琳比賽；在其他方麵，他向自己的父母挑戰。青春期的到來使邁克爾的生活麻煩頻出。他在初中一年級時就被停學三次。一次是因為他離開學校去練習跳躍投籃，一次是因為他把一支冰棒扔在了叫他“黑鬼”的女孩頭上；一次是因為與一個男孩打架——這個孩子把邁克爾辛辛苦苦畫在學校籃球場上的地線擦掉了。讀初三時，邁克爾打了他“平生最後一次真正意義上的架”。一下午，喬丹準備和同學一起打棒球，征得老師的同意盾，做和一個要好的同學提早幾分鍾下課，到空地上去畫線。正當二八計開心心地用粉筆畫出了棒球場，準備招呼同學過來玩的卻腰，一個日人孩子過來間他倆在於什，為什不去上課。喬丹拍強於上的粉筆灰，回答他們幾個同學下課後要打棒球。誰知這個曰人餒於不屑一顧地嘟噥到：“誰在乎你們這些黑鬼要幹什！”

    喬丹一聽，頓時怒火中燒。當時正在放映反映美國黑人生活的電視連級劇《根》，而且全國的民眾好像都在看這部電視劇，所以他認為受這部電硯劇的影響，自人話時應當心些才對。但這個孩子太肆無忌憚，喬丹幾乎是不假思索地衝了上去，鈕住他打成一團，直到聞汛趕采的其他同學將他們拉開。喬丹到了想被朋友們戲稱為“孩頭”的發型十分敏感，他曾在ba“60分鍾名人訪談”節目中告訴主持人戴安娜·索亞：“許多人都挑我的刺，並且在女孩子麵前嘲笑我。他們嘲笑我的發型，嘲笑我好吐舌頭及其他一些與眾不同的生活細節。女孩子們也跟著起哄，這樣，我得不到她們的好感，也無法同她們中的任何一個人會。”有個高喬丹一年級的女孩安琪拉·維斯特長得很漂亮，喬丹從學五年級時就希望她能喜歡自己。每早晨上學時，喬丹特地在校車上幫她占座位。但每次安琪拉上車後，。總是寧可和其他人坐在一起，就算三四個人擠一個位子，她也從不坐到喬丹身邊。“盡管如此，我還是幫她占座位。”喬丹回憶，“一直到高中畢業，她都沒跟我約過一次會。”

    這導致喬丹在上十年級時成了蘭尼高中選修家政課的少數幾個男孩中的一個。他幹家務活的能力得到了提高，在 ba“60分鍾名人訪談”節目中，喬丹回憶，當年幾乎每個到他家去的人都會看見他手拿吸塵器打掃衛生或整理衣物。這些事被傳揚開來，使得人們把他當成一個合格的好青年——一個敏感時代的合格青年——要知道，他並沒有像許多同齡人一樣，整日遊手好閑，酗酒鬥毆。

    在那個時代，邁克爾最好的朋友和最硬的對手都是他的哥哥拉瑞。拉瑞在參加體育運動方麵比喬丹更刻苦，而且他的彈跳能力頗為驚人。喬丹對哥哥很敬重。在蘭尼高中棒球隊打球時，他堅要穿號球衣，因為這個數字差不多剛好是他哥哥拉瑞的球衣號碼“45”的一半。

    15歲時，喬丹身高長到了 米88，讀高中10年級。父母對孩子的家教很嚴厲，所以喬丹盡管貪玩，學習成績還可以，數學還能達到優秀。隨著骨骼的發育，喬丹的運動才日益顯露出來，他也真正愛上了籃球，不過使他籃球技術產生飛躍的卻是源於一段他銘心刻骨的恥辱。