香菱任由那老太太抱著自己哀哀痛哭，因著情緒太多激動，老太太兩眼一翻，暈厥過去。李大娘嚇了一跳，忙幫著香菱把她挪進屋。

    香菱擰了熱帕子給老太太擦了臉，眼中滿是迷茫，怔怔落下來淚來，“大娘，你她真是我娘嗎？”

    李大娘看她側對著自己，露出一張精致無比的臉，端的是貌美，淚水自臉頰邊滾落，透著無限的哀婉，讓人禁不住也和她一起傷心起來。

    她在這京兆府衙也呆過許多年，見過許多人，可見紅顏薄命也不是空口的，好端端如花似玉的姐，落得這般田地。

    老太太一盞茶的功夫便幽幽轉醒，見香菱守在一旁，喜得和什似的，還是李大娘勸住了，“你且緩緩，好好話。她從被人拐子打怕了，家的事都不大記得了。”

    “我兒姓甄，叫作英蓮。”老太太自稱是她母親封氏，從她走丟到賈雨村討走了嬌杏，和香菱偷聽見的樁樁件件都能對上。

    香菱心中信了，卻仍有些猶豫，生怕是旁人做的局要來騙她，故而垂著頭不話。

    封氏便道，“我已經是半死不活的人了，要不是為了尋到你，哪還有活下去的念頭。你若不信……”

    她這些年窮困潦倒，丈夫不知所蹤，娘家無處容身，竟也沒有留下一星半點的信物，急急忙忙的不知道如何教香菱相信她，此時竟心如死灰，臉色衰敗起來。

    還是李大娘瞧出來，忙插嘴道，“這位太太先好好休息，也得叫丫頭緩緩，這些年了，她不是不信，是不敢信。你也再想想，是不是有旁的地方，例如胎記。”

    封氏渾濁的眼睛一亮，“我兒不止額頭有一星胭脂痣，你右邊腳踝也有，也是的。”

    香菱的張著嘴，那顆痣時候還在，她當時還想著不得父母會靠著胭脂痣來找到自己，可憐等大些就慢慢淡了瞧不見了。除了她自己，旁人一個也不知道。

    她張嘴試著喊娘，卻半晌也出不了聲，一頭栽進封氏懷中，母女二人抱頭痛哭。

    “娘的英蓮啊，都是娘不好，叫你吃苦了。”

    “娘何苦來尋我，我已經不幹淨了。”香菱哭得上氣不接下氣，她給人做過妾，又一個婦道人家上了公堂。

    “胡，哪有這樣自己的。”封氏捂住她的嘴，“咱們娘倆往後哪怕討飯，也要在一起。”

    母女二人暫時都和李大娘擠著住，李大娘無兒無女的孑然一身，也不嫌棄她們，反而相處的極好。

    薛姨媽幾次著人來要和香菱話，都被衙役堵了回去。

    午後的暖陽透過玻璃窗落在室內，林黛玉坐在床上，興致盎然的比劃著手指，隨著她的動作，幔帳上飛起蝴蝶，跑起狗，簡單而有趣的剪影令人滿心愉悅。

    明依瀾怕她在屋無聊，特意換了玻璃窗，叫她好看看外頭景色，也省得又想起那被人捅破窗戶紙的噩夢來。

    她直到手有些酸了方才停下，笑道，“倒盼著快些下雪了，雪光映著到時候亮晶晶的，肯定極是好看。”

    明依瀾抱著個手爐進屋，“這真真嚇人，前幾日還覺得略走動就出汗，今日竟冷成這樣了。你可覺得涼？叫人再添個火盆可好？”

    “我在被子窩著，還塞了湯婆子，且不冷呢，再添火盆就太悶了。”林黛玉往挪了挪，“母親快來坐，今兒有什新鮮事？”

    “你這孩子。”明依瀾輕輕捏了一把她的臉，“今兒的新鮮事是咱們林尚書又被罰了一年俸祿。可喜歡聽？”

    林黛玉昨日便聽她了這個消息，聞言笑眯眯的道，“那我不得要接濟窮娘家了，家還有個玨，萬一餓著孩子可不好。”

    “鬼精靈。”明依瀾道，“聽那薛家妾的親生母親找來了，人已經老得不成樣子了。”

    這便是李大娘傳出來的風聲了，將香菱母女的十二萬分可憐，就是街口賣菜的販也得啐兩口薛家不是人。

    “好生奇怪，隻有母親嗎？不是還有父親在嗎？”

    “聽那姑娘家後來遭了火劫，家產燒得一幹二淨，變賣了莊子投靠了老丈人。他父親是個讀書人，能做得什，不過越過越清貧罷了，後來他父親在街上跟著個瘋道人走了，再沒有音訊。老話，寧要討飯的娘，不要當官的爹。他拍拍屁股走了，丟了的女兒也不找了，失了家財也不賺了，連著結發的妻子都不管了。這算哪門子的出世出家，不過逃避責任罷了。”明依瀾很是厭惡這等男子，“句誅心的，普下也就隻有陛下出家我方信他是看破紅塵。”

    林黛玉噓了一聲，“我雖也不大喜歡這等人，可是母親這話豈不是把鏡空大師也繞進去了。”