第2180章

      所有的問題到最後其實還是要用錢來解決，但隻要能保住自己在揚州的市場地位，即便明知由此所產生的費用極有可能會是一個天文數字，馬正平仍是毫不猶豫就應承下來。

      馬正平並不擔心會被海漢人敲竹杠，他擔心的是自己連被敲竹杠的資格都拿不到。雖然海漢人盛氣淩人的樣子讓他很不舒服，但他也知道這極有可能是唯一能夠拯救徽籍鹽商的外部力量，務必要把握住機會才行。

      馬正平最期望出現的局麵是海漢直接出手清理揚州的山陝鹽商，但他也清楚海漢人不太可能冒著與大明翻臉的危險采取這種舉措，隻能退而求其次，希望海漢能夠給予一些有效的支持手段，由徽籍鹽商自己動手搞定這個麻煩，這對海漢大概也是風險最小的援助方式了。

      通過段天成的表態，馬正平基本上確認了海漢將會采取這種方式來對徽籍鹽商提供支持，這也是讓他大大地舒了一口氣。隻要海漢人不再袖手旁觀，那揚州的局勢就還有轉機。

      當然馬正平也沒有得意忘形，他知道就算海漢人肯幫忙，但也還存在著極大的變數。比如這火槍，其實徽籍鹽商手也有一些，甚至還特地花費重金從海外零散收購了一些產自海漢的火槍，但這些武器在他們手上卻並未能形成真正的戰鬥力，仍然拚不過他們的對手。

      究其原因，主要還是對手的火槍隊接受過更好的專業訓練，掌握了一些軍中所用的戰術，已經算是某種程度的準軍事化組織，自然是要比他們手下從未有過相關戰鬥經驗的這些人強了不少。

      如今海漢人承諾了提供軍事培訓，那當然是解決了這個困擾徽籍鹽商許久的問題。不過就算馬正平對軍事是門外漢，也能想到這練兵之事肯定無法在短期內速成，而在此期間要如何應對山陝鹽商可能會發動的襲擊，依然是一個極大的問題。

      趁著現在段天成心情好，馬正平趕緊向他表明了自己的顧慮之處。

      段天成道：“馬老板是擔心兵還沒練成，營地先被對手給端了？這倒也不難辦，我國雖然不便出兵揚州，但如果是派出非軍事人員，那倒是沒有這種顧忌。”

      馬正平不解道：“這是何意？”

      段天成道：“不知道馬老板有沒有聽說過金盾護運這家鏢行？”

      馬正平道：“在下孤陋寡聞，隻知這家鏢行是由貴國經營，具體狀況卻不太清楚，還請段大人說明一二。”

      段天成道：“金盾護運承接各種護衛和押運業務，其成員有一半左右都是來自海漢軍的退伍軍人，而且大部分都是漢人。自成立以來，一直都得到大明客商的青睞，在南方福廣地區擁有極好的口碑。馬老板如果有福廣地區的熟人，大可向他們打聽一下金盾護運的名聲如何。”

      馬正平聽到他說金盾護運的成員有很多海漢的退伍軍人，當下便覺眼前一亮。這名義上是鏢局，實際上就是一個披著鏢局外表的準軍事組織，或許雇傭他們來對付山陝鹽商的確是一個好辦法。

      但段天成立刻便打消了他的這種意圖：“雖然金盾護運有武裝作戰的能力，但原則上他們隻擔任護衛工作，不會主動出擊消滅目標，所以馬老板也不要指望靠他們來消滅競爭對手。我們可以派金盾護運去揚州保護你們的安全，但你們和山陝鹽商之間的恩怨，還是要留待你們自行解決。”

      馬正平雖然心不免失望，但還是臉上堆笑地感謝了段天成的提醒。他不太明白海漢為什要故意在這設置一個門檻，就讓這個金盾護運的人馬直接出手解決問題不是更簡單嗎？

      這其實是因為現在海漢高層對海外用兵持慎重態度，像金盾這種專門幹髒活累活的民間武裝組織，官方可以對其行為睜隻眼閉隻眼，但給予的權限也是有邊界的。

      段天成所說的情況並非是要搪塞馬正平，而是目前執行中的規定，這樣做也是為了避免金盾護運的人員被外國權貴收買，在海外幹出一些難以收場的蠢事。畢竟金盾護運旗下有人有槍，而且很多成員具有實戰經驗，大明普通的衛所駐軍都未必能打得過他們，海漢高層當然不能讓這支特殊的武裝力量變成了有錢便可隨意差遣的雇傭軍。

      所以相關部門給金盾護運定了規矩，在異國執行雇傭任務時隻能以防禦為主，而不能主動出擊——除非是得到了來自海漢軍方的明確指令。

      金盾護運可以接受馬正平的雇傭，前往揚州保護徽籍鹽商的人身安全，但其職能也僅此而已，舟山當局並不希望這支武裝力量變成了鹽商用來打擊同行的雇傭軍。

      海漢雖然會為徽籍鹽商提供一些特別的支持，但揚州的鹽商紛爭最終還是要由鹽商們自己去解決。這一潭渾水，石迪文可不想直接踩進去。

      馬正平小心翼翼地問道：“那之後與貴國的合作事宜，是不是便由段大人負責了？”

      這個問題段天成還真答不上來，雖然石迪文授權他負責與揚州鹽商談判合作事宜，但卻並沒有決定是否要讓他負責後續的跟進，他當然也不敢擅自替上司作出定論。

      “馬老板不用這心急，後續的合作，石將軍自有安排。對了，你這幾天先不要離開舟山，安心等著吧！”段天成當下也隻能先打馬虎眼唬弄過去再說。

      馬正平雖然對此很是急切，但也沒法催促段天成，隻能先答應下來。

      段天成眼見談得七七八八了，便再次起身告辭，馬正平躬著身子將段天成送到院子門口，又塞了一個信封到段天成手中，以答謝他居中奔波聯絡的辛苦。