第935章 形勢比人強

      海漢人在出口某些技術含量比較高，應用領域比較特殊的商品時，比如武器、船隻等，隻會出售性能次一等的外貿版本，這並不是什秘密。哪怕是幫助安南這種盟友所建立的船廠，其按照海漢指導建造出的戰船看上去與原版差不多，但綜合性能卻至少差了兩三成之多。

      範迪門很清楚海漢即便日後會出售民用版的蒸汽機或者由蒸汽機推動的海船，其性能肯定也會與他們自用的版本存在明顯差距。至於說仿造海漢人的蒸汽機，範迪門認為實施的難度很大，且不說其設計原理和加工製造上的技術難關，光是為此布局各種配套產業，培養相關的技術人員，就需數年時間才行。否則海漢人初到三亞就造出這蒸汽機了，哪還需要等上數年才拿出來亮相。

      而東印度公司現在最為缺乏的就是時間，海漢人在這個時候主動找上門來，分明是根本不打算留給他們療傷的空隙。別說蒸汽機了，要是不答應他們的要求，東印度公司都未必能挨到巴達維亞城修複工程完成的那天，哪還有時間來研究仿製海漢人的秘密裝置。

      “總督先生，我認為海漢雖然有能力把艦隊派到爪哇這邊來，但並不代表他們就能攻占這。”範德維根對於剛才被菲利普狠狠的擠兌並不甘心，依然堅持認為應該反抗海漢：“他們最近的補給點安不納島距離巴達維亞有600海，最近的海軍基地金蘭港有一千海，隻要我們能堅守一個月……不，可能隻需要半個月，他們就會因為補給耗盡自行退兵了！”

      “範德維根先生，你還是沒看明白事情的本質。”範迪門臉上有掩飾不住的失望表情，範德維根是前任總督科恩十分看好的年輕軍官，但他在與海漢人打交道的過程中一再受挫之後，似乎對形勢的洞察力也越來越差了。

      “海漢並不是想發動一場針對我們的戰爭，他們隻是打算盡可能地壓製我們的活動空間，並且脅迫我們與其合作……不，應該說脅迫我們服從他們的指揮才對。他們不是要把我們趕出遠東，而是需要東印度公司在海漢體係中扮演一個聽話的跑腿跟班角色，就像葡萄牙人現在正在做的那樣。”範迪門在這番討論中也逐漸撥開重重迷霧看清了事實真相，意識到了海漢人此番帶著艦隊兵臨城下的真正意圖。

      “海漢艦隊這次南下，雖然不是抱著開戰的目的而來，但肯定也是做好了開戰的準備，因為他們必須要通過展示武力這種手段，才能對我們產生足夠的威懾力。雖然我還不是很明白其中究竟，但至少目前海漢人還需要我們。”範迪門一點一點地理清自己的思路：“他們做事的目的性很強，所有的手段都是為了讓我們加入他們領導的貿易體係，而這個貿易體係存在的目的，就是讓海漢實現對東北亞地區海上貿易的壟斷經營。”

      範迪門基本已經猜到了真相的七八分，剩下的部分則是礙於他的眼光和學識受限於這個時代，不可能站到與海漢同樣的高度去看待全局，自然也想不到海漢暫時留下東印度公司不動的原因，竟然是為了保證東西方海上貿易渠道的穩定。但如果顏楚傑聽到他的這番分析，大概也會豎起大拇指誇獎他一番了。

      接受海漢人的條件，加入貿易聯盟，將活動範圍縮回至赤道以南地區，這肯定會大大影響東印度公司的盈利，並且今後對東北亞地區的貿易都將受製於海漢。但好處是可以讓海漢人暫時偃旗息鼓，短時間內不要再來巴達維亞找晦氣。至於說這個續命期究竟能續多久的時間，大概也隻有海漢人才能把握，決定權並不在東印度公司自己手中。

      “所以現在我們得作出決定，是立刻就跟海漢人拚個你死我活，還是先服從他們的安排，過個兩三年之後再找機會向他們報仇。”範迪門眼神從在座眾人臉上一一掃過：“先生們，如果你們決定選擇戰爭，那我也不會畏縮，但我希望再次開戰的時候所有人都能去到第一線為東印度公司作戰，而不是縮在城或者幹脆跑路回國！”

      去年馬打藍軍攻打巴達維亞的時候，議事會的一部分人先是幹涉軍方的作戰計劃，後來被範迪門強勢接管指揮權之後，就全部縮在城中心的堡壘，從頭到尾連巡視防線都沒去過一趟。範迪門對於這種懦弱的行為自然是看不過眼的，如果這次議事會誰要叫囂打仗，他就準備將其派去一線作戰，讓這些隻會放嘴炮的政客**商實地體會一下戰爭的殘酷可怕。

      當然了，現在所有人都已經清楚形勢，海漢給出的選擇無非是讓東印度公司早死晚死的差別，等他們在北邊的控製區穩定下來之後，肯定會再次南下，尋求逐步控製南洋，甚至還會穿過馬六甲向西推進——畢竟現在馬六甲海峽在葡萄牙人手，他們大概不會拒絕海漢提出這樣的要求。

      苟延殘喘，還是奮起一搏，這對在座的每個人來說都是一道難題。拒絕海漢有可能會加劇自家被擠出遠東市場的速度，而服從海漢也隻能眼睜睜地看著對方一點點蠶食掉自己的地盤，不管選哪條路，對東印度公司來說都說不上是好事。但作為一個以商貿起家的組織，東印度公司這幫人最終的考慮方向還是商業利益而非臉麵或者政治因素，所以在經過兩天的討論之後，議事會做出了一個艱難的決定，授權範迪門與海漢先簽署一份諒解備忘錄，力爭在簽訂正式協議之前能為東印度公司多爭取一些利益。

      當範迪門再次見到顏楚傑的時候，或許是因為已經做出了決定，心情反而比上一次見麵的時候放鬆了不少。

      “公司議事會對貴方的提議進行了研究，我們認為其中有很多值得進一步商榷的地方，特別是本公司在北方各國沿海地區的利益保障方麵，我們需要貴方做出讓步和更明確的承諾。”範迪門字斟句酌地說道：“特別是取消派駐當地的商業機構這種做法，我們是不會同意的。”