第952章 應對之策

      雖然都是倒黴鬼，但不管是率先抱上海漢大腿的葡萄牙人，還是吃了幾次虧之後幡然醒悟的荷蘭人，其處境顯然都要好於剛剛才明白狀況的西班牙人，至少前兩家或多或少還能保住一點東北亞地區的貿易份額，而西班牙目前的處境卻是已經被排除在了這盤棋局之外。阿拉貢內斯甚至懷疑今年來馬尼拉交易的明商數量減少，或許是海漢在這段時期有意識地進行了限製，其目的就是要切斷西班牙與大明之間的貿易關係。

      菲律賓距離大明雖然有數百海，但這個殖民地的經濟來源卻在很大程度上依賴著大明的商品出口。雖然菲律賓地區也還有其他一些價值頗高的產出，比如香料、木材、銅礦等等，但失去了大明這個市場之後，這些產出無法再像過去那樣通過以物易物的方式交換大明的商品，其實際價值也就隨之大為降低。如果不是有美洲送來的海量銀錠作為穩定本地經濟的壓艙石，阿拉貢內斯此刻大概就得為日趨衰敗的貿易狀況而焦頭爛額了。

      但作為西班牙王國在遠東地區的最高行政長官，阿拉貢內斯也不可能坐視形勢就這繼續惡化下去。如今馬尼拉已經被排除在了大明的貿易對象之外，如果再繼續坐視海漢人這搞下去，阿拉貢內斯很擔心西班牙在遠東的生存空間會被一點一點地擠掉。假如明年運回美洲的貨物還是隻有往年一半甚至更少，那自己這菲律賓總督的職務大概也就幹到頭了。

      跟海漢人正麵幹一場？阿拉貢內斯覺得自家並沒有多少必勝的把握，考慮到馬尼拉的地理位置，這種全麵戰爭的風險還是不能隨便開啟。畢竟海漢人的武裝艦隊可不是拿來充場麵的擺設，他們既然有能力去攻打距離大本營三亞上千海之外的杭州灣海盜老窩和南海中的安不納群島，那距離三亞和澎湖都僅僅隻有六七百海的馬尼拉，說起來也應該是在其作戰半徑範圍之內了。

      要是海漢艦隊兵臨馬尼拉城下，且不說能不能打上岸來攻城，就算隻是在海上交戰，西班牙艦隊也承受不起太大的戰損，畢竟除了海漢之外，還有荷蘭和葡萄牙這些暗中覬覦的對手存在，說不定就會趁著西班牙最虛弱的時候跳出來咬上一口，這種最糟糕的局麵不可不防。

      但要就這主動去跟海漢人和談，阿拉貢內斯也覺得有點拉不下臉麵，畢竟第一回合挨打的是自己這方，吃了這悶虧不說還要在第二回合再把自己的臉送上去，於情於理都有點說不過去。西班牙王國的顏麵，不能就這輕易給丟掉。

      阿拉貢內斯思來想去，還是沒想出一個萬全的策略，這天正在自己的辦公室長籲短歎的時候，仆人進來報告，說是負責管理港務的桑切斯前來求見。

      桑切斯是阿拉貢內斯的幕僚團隊成員之一，之前擴建馬尼拉港的提議也是由他貢獻的，之所以沒有像其他幕僚一樣被下獄治罪，是因為恰好他還有一個身份是阿拉貢內斯的親侄子。就算阿拉貢內斯要找人背鍋，也不能把他給推下懸崖，否則回國之後可沒辦法向桑切斯的家人交代。當然了，為了以示公平，桑切斯原來的兩名副手還是被捉拿治罪，以儆效尤。

      “說吧，桑切斯，你得到什好消息了嗎？”阿拉貢內斯看著桑切斯，語調冷漠地問道。自從上次幕僚被集體處罰之後，阿拉貢內斯跟侄子的關係就不像以前那親密了。在此之前桑切斯可是深得舅舅的信任，甚至在他建議擴建港口之後，阿拉貢內斯還拿出自己的私人財產，投資建了兩個新碼頭。然而局麵的惡化讓這筆投資全都打了水漂，阿拉貢內斯的上千金幣血本無歸，自然不會再對這個侄子有什好聲氣。

      “總督大人，我剛才在港口聽到了一個消息，我認為有必要向你稟報。”桑切斯的臉色卻是有些慌亂，看樣子他所帶來的消息未必能讓阿拉貢內斯感到開心了。

      桑切斯帶來的的確算不上是什好消息，他從一個剛剛抵港的**商人那得知，海漢在前些日子派出一支艦隊造訪了南邊的婆羅洲和爪哇島，並且邀請了當地的國家派代表參加一個近期將在安不納島舉行的會談。據悉南海地區的幾個大國都得到了邀請，甚至連荷蘭人也在其中。

      “這個消息可靠嗎？”阿拉貢內斯對情報消息的敏感度還是很高的，雖然桑切斯的匯報很是粗略，但他還是從中嗅到一絲不尋常的味道，立刻便向桑切斯追問。

      “應該是可靠的。”桑切斯解釋道：“哈桑船長與馬打藍國和荷蘭人都有貿易往來，而且來此之前他親眼在巴達維亞附近海域目擊了海漢人的龐大艦隊。據他所說，艦隊中至少有超過四十艘戰船，還有兩艘特別大的戰船，其體積比我們的大帆船還要大出不少。”

      阿拉貢內斯想了想，冷不丁地問道：“你花了多少錢從哈桑嘴買到這個消息？”

      “一百枚銀幣。”桑切斯老老實實地應道：“我認為哈桑所說的情況應該屬實，因為他的副業就是情報販子。如果有人肯出錢，我想他也會把馬尼拉港的地形圖賣給有需要的人。”

      **商人是一個比較獨特的商人群體，他們在遠東地區並無大型的殖民地，隻是不停地穿梭於各個貿易港之間，通過轉運貨物來獲取差價利潤。這種經營策略就使其必須跟各個國家和陣營都搞好關係，一般不會有明顯的政治偏向性和站隊行為。而這些**商人也往往會將手頭的情報消息四處轉賣出去，在各個貿易港充當兼職情報販子的角色。當然這些情報信息的大部分隻是跟貿易相關，隻有極少數會涉及到軍政方麵，一般來說可信度還是相當高的。

      阿拉貢內斯站起身來，低著頭開始在室內踱步，思考海漢的意圖何在。出動一支武力強大的艦隊南下到爪哇一線，卻不是為了發動戰爭，這大概就是專程去耀武揚威的。一支強大的艦隊往往可以震懾敵人於開戰之前，讓其失去抵抗的勇氣，西班牙艦隊在全球各地都采用過類似的手段，這並不是什稀罕事。

      但海漢人向南海國家發出會談邀請又是什鬼？為什還邀請了跟其敵對的荷蘭人？海漢人要和這些國家探討什問題？是否跟被排除在外的西班牙有關？

      一連串的問題從阿拉貢內斯的腦海中冒出來，但卻沒什明確的頭緒。雖然還不知道海漢人聯係這些南海地區的國家有什目的，但阿拉貢內斯已經隱隱有一種不好的預感。