2024-09-03

    第3556章

    盡管羅傑預計在探索南方無主大陸的過程中並不會遇到實力強勁的敵人，但還是對首次指揮這種大行動的兄弟倆不是完全放心，叮囑再三之後，才讓他們各自回去休息，好好與家人告別。

    畢竟這次他們所要執行的任務，可不是十天半月就能回來的差事。

    從星島前往無主大陸的航程算得上頗為遙遠，差不多相當於星島與珠江口之間的距離，單程就得耗時半個月左右。

    而且這一趟除了探明航路之外，艦隊還需在當地修建港口和殖民定居點，確立海漢對該地區的統治權。

    關於這一點，遠征艦隊最大的競爭者並非西方殖民者，而是呂宋大區所屬的另一支艦隊。如無意外，呂宋大區的遠征艦隊也會在同期出發，南下前往無主大陸執行類似的探索任務。

    誰先在無主大陸落腳，誰就有可能從執委會獲得更多的支持，而且有機會主導今後對無主大陸的開發。

    所以星島和呂宋兩個大區，對於此事均抱有極高的熱情，為此不惜投入大量資金和人力，組建規模龐大的遠征艦隊，準備要搶下這個頭功。

    單就直線距離而言，呂宋大區要比星島大區近了約三分之一，不過羅傑認為這並不會讓呂宋大區占到多大的便宜，因為在呂宋大區與無主大陸之間，還隔著如今仍由西班牙人控製的班達海和帝汶海。

    呂宋大區想在現有的勢力範圍與無主大陸之間建立起一條安全穩固的航線，那少不得還要跟西班牙人再掰一掰手腕才行。

    而星島距離雖然稍遠一些，但途中卻沒有敵對勢力掌控的區域，建立航線的難度應該會比競爭對手小得多。

    遠征艦隊的出發，對整個星島來說都算是一件大事。這支艦隊的規模遠遠超出之前攻打馬六甲北端時組織的武裝艦隊，在星島大區成立後這短短二十多年中，規模已經是首屈一指的級別。

    為了確保萬無一失，羅傑安排了多達三十餘艘的戰船作為艦隊主力，另有搭載了兩千餘名移民的十多艘運兵船，以及運載大量物資的數十艘重載貨船。

    還有十餘艘自願跟隨艦隊出行的商船，基本都是來自星島本地比較有實力的各大商行船行。

    一旦星島在當地開設新殖民區和港口，這些率先進入該地區的商人就能搶得先機，在第一時間占領當地市場，日後的回報也會相當可觀。

    羅勝懷、羅勝定兩兄弟在港口與羅傑和譚舉任等官員告別後，便登船下令出發。

    港口上趕來相送的近萬民眾，紛紛揮手與船上的親人告別。

    包括船員在內的大部分人其實並不知道此次出征的目的地，僅從事前的準備和艦隊的構成中，能推測目的地必定距離星島十分遙遠。