周吉回到和平坊站時已是深夜，饑腸轆轆，滿身風塵，他很遠就聞到了劈柴燃燒的煙氣，心知宋騏已經把他留在熙辰大廈的物資打包送過來，連壁爐都找人安好了。嶽之瀾還沒睡，聽到動靜，叫上李富強和一幹保安，幫忙傳遞物資，並把自行車拉上站台，一一安頓妥當。

玄元塔站的每個角落都踏看過了，沒有感應到“寄生種”的存在，周吉推測它們的巢穴在地安門站再往北的某個區域，它們盤踞在城北，暫時沒有南下的打算。這個是好消息，至少他們在短時間不會內與“寄生種”發生正麵衝突。

周吉把人全須全尾地帶回來，一個都沒少，既是搜刮物資，也是鍛煉隊伍，剩下的瑣事都交給嶽之瀾處理，他不再過問。回到值班室，火腿的鹹香撲鼻而來，爐火燒得正旺，阮靜在牆角打了個地鋪，蜷縮成一團，睡得正香。

餘瑤一直等到現在，起身相迎，輕聲問他餓不餓，要不要吃點東西。周吉“嗯”了一聲，見壁爐上燉著一口鍋，打開看了一眼，清清爽爽的火腿濃湯，油花浮沫都撇清了，帶皮的火腿片微微顫抖，讓人食指大動。餘瑤從櫃子拿出一個盤子，麵擱著兩張死麵餅，她把餅放在壁爐上烘熱烤軟，掰下一小塊嚐了嚐，遞給周吉當主食。

周吉找出一瓶威士忌，兩隻江戶切子萬華鏡星芒杯，各倒了半杯純酒。餘瑤啞然失笑，輕聲說：“你現在倒是喜歡上‘杯中物’了，隔三差五要喝一杯。”

周吉撕下一塊餅，在火腿湯蘸了蘸，塞進嘴咀嚼著，含糊不清說：“酒是個好東西，也是個壞東西，破除萬事是它，斷送一生也是它，不過活著總要有點刺激，否則的話未免太過苦悶……”

餘瑤靜靜說：“以前在杜門街開茶鋪時，你可不是這樣的。”

周吉拿起酒杯喝了一口，把餅咽下肚去，長長舒了口氣，說：“那時不像現在，現在是朝不保夕，未來和意外不知道哪一個先來到……醇酒婦人，放浪形骸，才能撐得下去……”

餘瑤做了個“噤聲”的手勢，回頭望了阮靜一眼，見她一動不動睡得很沉，這才放下心來。周吉低低笑著，問她：“怎讓她睡在這了？她睡在這，咱們怎辦？”餘瑤乜了他一眼，有些無可奈何，解釋說：“她怕冷，賴著不肯走，可憐兮兮地哀求，我一時心軟，就讓她留下來了。”

周吉不置可否，提起筷子嚐了塊火腿，燉得很爛，入口即化，鹹淡也恰到好處。餘瑤陪他喝了點酒，臉紅撲撲的，眼波流轉，平添了幾分嫵媚，她說起宋騏送來很多東西，一箱箱都堆在門外，荀冶派人來裝好了壁爐，她隻拆了一小部分，其他還沒顧得上整理。

周吉心想，原來是荀冶找人幫的忙，壁爐裝得不錯，接縫處做了密封，一點煙氣都不漏……他又倒了半杯威士忌，跟餘瑤碰了碰杯，說起這次踏看玄元塔站的情形，波瀾不驚，還算順利，急需的物資基本都搬來了，但是避難所每天的消耗實在太大，他們雖然想了很多辦法，零零星星杯水車薪，解決不了根本問題。不當家不知道柴米貴，趁眼下還撐得下去，必須盡快向外擴張，不能再坐吃山空了。

餘瑤下意識問道：“往哪擴張？”