夏日的京城悶得人發慌。

    許婧弗還是日日來，可麵色已經越來越不好看了。

    靜安寺的方丈和小沙彌們幾乎每天都要辦法事超度亡靈，即使是活動半徑隻有靜安寺這大的季陸離，都知道外麵發生了了不得的大事。

    入夏之後，京城連著下了三日的大雨，有些低窪的地方已經蓄起水來。

    後來京城的雨雖然停了，可長江沿岸卻又下了起來。

    本來夏日雨水多並不稀奇，但稀奇的就是那場雨傾瀉如柱，並且一連下了七日。

    然後，長江沿岸大範圍決堤，洪水泛濫，每日因此喪命的民眾數以百計。流離失所、溫飽不保的百姓更是不計其數。

    而且，長江沿岸曆來都是稻米出產地，如今遭遇了這種洪澇災害，恐怕今年的糧食收成也會受到很大的影響。

    皇帝命令工部侍郎孔霖親自前往前線了解民情，在東南駐守的大將軍也調集了大量的兵力前往長江地帶。一方麵是加緊重新修築被摧毀的堤壩，同時也要嚴密監控大量四散而逃的流民。

    季牧雲所管轄的地方就處於長江沿岸的富庶之地，季家上下著實為他擔心了一把。好在季牧雲所在的地方並沒有受到洪澇災害的影響。季牧雲自己帶領一部分官員在城內安撫百姓、安置流民，另外派遣了一部分官員組織了壯丁前往支援。

    老太太這幾日日日守在別院的佛堂中，摩挲這手中的佛珠念念有詞。

    總是在天災麵前，才顯得人是這樣的無力。

    季陸離的生日就在這種緊張又壓抑的氣氛中平淡無奇地度過了。

    她本來也對生日沒什盼望。自己在現代中已經過了快三十個生日，來來回回也就是那個樣子。

    老太太雖然覺得就這過去實在草率，可也確實提不起精神來打點。

    就連許婧弗都沒了給阿離過生日的心情。

    寧國公和許國公作為朝廷大員，每天都會收到關於災況的消息，許婧弗聽著傷亡的人數不斷上升，心情越來越低落。

    這個從來都不求神拜佛的人，竟然有一日也跟在季老太太身後拜了一拜。

    “我真是想不通，以前下雨更厲害的時候也沒聽說有這嚴重的災禍。”許婧弗坐在院子，心情仍然很難平複。

    昨日來報，因為這場洪澇災害而死傷的人數已經過萬了。

    “也許是堤壩年久失修吧。”季陸離一邊繡著自己手的錦帕，一邊回道。

    “怎可能？這個堤壩可是五年前由皇上下旨、工部尚書親自督辦修繕的。”

    不修沒事，越修越壞。季陸離在心想到。

    “難道……”其實許婧弗也一直覺得不對。

    季陸離擺了擺手，打斷了許婧弗接下來的話，“救人要緊。”

    這次的事情出得蹊蹺也不算蹊蹺。如果真要追究什責任，恐怕再容易了。皇上之所以按兵不動，恐怕就是在等災禍平息，在秋後算賬。

    畢竟，不過是當初修繕堤壩、還是如今處理洪澇都還需要工部的人組織開展。

    不過，皇上之所以此刻還不深究此次洪澇災禍形成的原因，還是因為自己兒子之間的紛爭。

    工部尚書劉淵發跡不過十年，能從一個小小的工部主事在十年之內走到如今的工部尚書的位置，都察院禦史慈仁繼居功至偉。都察院雖隻是個監督機關，但卻管著監察和彈劾官員。凡是能威脅到劉淵升遷的，大部分都被慈仁繼拉下了馬。而這位慈大人正是四皇子的外祖。

    這次的修繕工程和工部脫不了關係，可當年卻是由皇長子牽頭去監理的。

    所以，若要把這件事理順開，恐怕兩位皇子都脫不了幹係。

    前朝之中頗受皇上另眼相看的文官有兩人，一位是都察院禦史慈仁繼，慈家目前的主事人，後宮之主慈安皇後正是他的女兒，皇四子是他的外孫。皇四子從小異常聰慧，據說七歲時就已經會作詩了。待人謙和、風度翩翩，在大臣們之間的口碑不錯。

    另外一位是時任內閣首輔大學士的韋達。韋大人早年時曾是皇上的伴讀。韋家之前就是京城中的顯貴人家，韋達的叔叔還曾做過先帝跟前的帶刀侍衛。韋達自幼就被送入宮中成為伴讀，皇上即位之後，韋家即獲重用。韋達入了內閣，和皇上青梅竹馬的韋氏也被收入後宮，成為後宮之中唯一能跟慈氏平起平坐的皇貴妃。皇長子和皇五子都係韋貴妃所出。

    皇長子出生時，當時還在做皇子的皇帝被先皇外派在滇南地區鎮守三年，因此皇長子和其它皇子之間是差了年紀的。因著年長，皇長子在其他皇子還很小的時候就已經跟著皇帝上朝理政了。如此的先天優勢讓皇長子理所當然的以為自己應該獲封太子之位，但皇上卻遲遲未有決定。

    皇長子的德行不如四皇子，這是皇上多少年來的心病。不過皇長子發跡早，積累豐厚，而且敢灑銀子，這些年下來也籠絡了不少王公將相。

    並且，皇長子還和瑞王有千絲萬縷的關係。當年皇帝在西南駐守時，瑞王給他們母子提供了很多幫助，皇長子感懷在心。後來即便瑞王身份敏感，皇長子和他的聯係還是沒有斷。

    隨著兩位皇子的羽翼漸豐，在政見之上的分歧也是越來越大。

    皇四子建議棄用和當年奪嫡事件有關的官員，皇長子就堅決反對這一條，甚至提出要重新調查當年之事。

    皇長子建議擴大吏部在人員任免、評價方麵的作用，皇四子就認為吏部目前的管轄範圍已經足夠大了，應該由都察院分擔部分職能；

    皇四子提出從前朝至今，各地的很多公共設施已經陳舊，希望提高工部每年的預算去修繕這些地方，皇長子對這一點並不反對，但力主應該由經驗更為豐富的他主導完成——修繕公共工程是個肥差，兩位皇子都惦記著能在其中撈上一把。

    皇帝甚少在朝堂之上直接評斷他們兩人的觀點，他不想因此而抬高了誰或是打壓了誰。

    可下麵那些毫無根基、又想要飛黃騰達的大臣卻不可避免地開始站隊了。

    工部尚書劉淵和刑部尚書趙飛昂是皇四子的人馬；禮部尚書崔意遠和吏部尚書慕容高群是皇長子一排的。剩下的兩位尚書大人都是立於朝堂多年而不倒的人物，他們並無表態。

    左右比較，雖然皇長子暫時略勝一籌，但也同時危機四伏。四皇子雖然參與朝政的時間尚短，但也有了後發先至的意思。

    這次的事情因為一下子牽扯了兩位皇子，處理起來自然要小心。