被改變的道德標準

    專欄

    作者：袁越

    人類道德的核心要素就是避免傷害他人。一個人越是不願意讓別人受傷害，他的道德標準也就越高，這樣的人越多，社會往往也就越和諧。反之，如果一個人失去了這種對別人的同情心，他就很容易成為一個反社會的叛逆者，嚴重時甚至會墮落成罪犯。

    心理學家發明了很多標準化的心理學小測驗，用來衡量一個人的道德標準到底有多高。一個比較典型的方法是讓誌願者接受電擊，電壓調整到剛好讓他感到明顯的不適，卻又不至於讓他受不了，或者留下什後遺症。然後，實驗人員將電擊的控製權交給一位受試者，看他願意出多少錢來減少自己或者他人接受電擊的次數。多次試驗表明，正常情況下受試者願意出更多的錢讓他人免遭電擊之苦，說明人類的本性還是善良的。

    問題在於，這種狀態到底有多穩定呢？換句話說，人類的道德標準是否會被一些小事輕易地改變？英國牛津大學的心理學家莫莉·克羅克特（Molly Crockett）博士決定研究一下這個問題。她招募了175位身體健康的誌願者，將他們隨機分成兩組，分別試驗一種常用的精神科藥物，看看它是否會改變人的道德標準。