江晉國——北域六州之涼州四國之一。

    北域寒苦，涼州更為尤甚。然江晉國位於涼州南部，北靠涼州最為遼闊的北寒山脈，與其接壤的有元宥、煙羅以及西蒙三國。南臨無盡蒼茫大海，故而雖然江晉地處偏僻，但也北靠群山，以此為屏障抵禦其他三國的入侵，此國人民更以此山中特產為依，加上沿海水貨也稱得上是豐衣足食，國泰民安。

    時值陽春三月，北域最為寒冷的冬季已經過去許久，江晉國都城臨安就在這溫暖的破曉陽光照射之下迎來了新的一天。

    而就在這晨雞剛剛啼曉之時，臨安城內，一座古樸氣派的府邸內的一座偏僻小院中卻已經有琅琅讀書之聲傳出。

    “……東方丹丘西太華，朝遊北海暮蒼梧……”清脆的少年讀書聲在這寧靜的清晨中格外響亮，隻見這少年衣著稍顯老舊，麵容清秀，年約十一二歲，皮膚略顯蒼白，但一雙眼眸卻格外明亮。不錯，我們的故事便是由他而起。

    “唉，不知何時我也能像這書中描寫的仙人般朝北海而暮蒼梧。”少年放下手中略顯破舊的古籍，抬頭盯著天空中喃喃自語道。如果此時有儒家夫子在場的話，必定會被少年所讀和所言所驚而大呼，子不語怪力亂神。

    搖了搖頭，少年站起身來，準備進屋換一本書繼續看。

    隨著時間的流逝，天色越來越明亮，府邸內的下人們也陸續起來，準備又一天繁雜的工作。府邸外的街道上的人流也漸漸增多，臨安城內一間間店鋪也陸續打開店門，早起小販的吆喝聲使臨安熱鬧了起來。也就在此時，府邸的大門被兩個下人打開，大門正上方掛著的赫然是一塊鑲著“薑侯府”的牌匾！

    “桓少爺，小的給你送早點來了。”就在少年正津津有味的盯著手上的書看時，一道響亮的聲音從小院門外傳來，打斷了少年繼續讀書的氛圍。

    少年緩步走到院門，打開大門，隻見門外站著一發福中年男子，腦袋微禿，手提著一暗紅飯匣，看見少年打開大門後，身軀微微稍彎，對著少年笑道：“桓少爺，還是那早起來看書啊，夫人以前就總說桓少爺勤奮，果然……”

    話音未落，卻發現少年臉色微變，心暗罵一聲，連忙轉移話題“少爺，今天的早點是你小時候最喜歡的綠皮酥。”說完，將手中的匣子遞給了少年。

    中年男子口中的桓少爺便是少年，也就是當代薑侯薑天的第三子薑桓。薑桓的母親乃是當年這臨安城中的一富商之女，容貌姣好，被當時的薑天一眼看上，但因為不是嫡出，便嫁與薑天做妾。奈何娘家家道中落，失了娘家的依靠，再加上薑天正妻田夫人乃是當今郡主，故而在薑府中的地位一落千丈，即使懷上了薑桓，也是無法再複昔日寵愛。故而薑桓自從出生以後，薑天對其的態度也是冷冷淡淡，沒有所謂的父子之歡。

    所幸的是，薑桓從小就聰慧懂事，心智較同齡人來甚為成熟，對自家在薑府中的地位看得十分明白，並不惹事。在其母親鬱鬱而死之後，便向薑天提出搬出內院，一個人居住在薑府偏僻的院落內。田夫人看其與世無爭的樣子，也不好過多苛責，頂多對他冷言冷語，也沒有加害於他。可貴的是，其母當年提拔的下人中，也就是中年發福男子，現在乃是薑府的三管家朱福，不忘舊恩，對薑桓時常照顧。故而，薑桓作為庶子，其母早亡在薑府中的地位雖然尷尬，但其日子也算得上是逍遙自在，隻是清冷點罷了。

    然而薑桓對世俗之事不甚看重的原因並不僅僅是因為如此，最重要的是他知道這世上有那會呼風喚雨，長生不死的仙人存在。

    薑桓的父親，當代薑侯薑天當年還是世子之時，機緣巧合之下結識了名叫齊雲的一名異士，而這齊雲便是這仙人般的存在，神龍見尾不見首，法力滔天，不是世人所能接觸得到的存在。據說當年薑天是由於救了重傷的齊雲一命，自此二人結交成好友。在薑桓小時候曾見過這位齊仙人一次，不過由於當時的薑桓並不得寵，隻在遠遠的地方看過一眼，那時齊雲一身清色道袍，仙風道骨，一股飄渺之感不言而喻，並且在離去的時候，猶如一道紫電直衝雲霄，並迅速消失在天際。

    這一切都在薑桓內心深處留下深刻的印象，薑桓渴望成為像他一樣的仙人，超脫世俗，尋求那長生之道。而齊雲曾答應過薑天如果其後人中有修仙資質的，會引其入道修煉。而這所謂的資質是什，薑桓並不知道，所以他隻能遍閱有關仙人的古籍，想能否從此中得出些許有用信息。然後，仙道難尋，世俗之中對於仙人的描述也隻是存在於些許描述，一點實質性的東西也無。

    薑桓眼中閃過一絲淡淡的憂傷，但旋即很快消失，接過朱福手中的飯匣，笑著對其說道：“福叔，以後不用自己送早點給我了，我吃其他下人送來的也是一樣。”

    雖然薑桓是薑天的第三子，但由於不受薑天受到田夫人的排擠，連帶著下人們對他也不甚恭敬，最多臉上不表示出來，心都想著薑桓這個三少爺名不副實，很少有人會對他進行關照。