臨水城外，青羊山腳下，青羊村。

    此時離太陽下山也隻剩下幾個時辰，青羊村村口仍有許多村民正在辛勤的耕耘。北域寒苦的條件使得北域的土地極為貧瘠，也導致了北域的農耕業發展的艱難。故而除了極少幾處溫和又肥沃地域能有著一年兩熟的收獲，北域絕大部分國家都隻能是兩年三熟甚至是一年一熟的作物收獲。

    江晉國顯然並沒有那種優越的土地，糧食的產出也僅僅隻夠自己國內食用，遇上北域特有的冬季，往往許多地方都會鬧出饑荒。故而，江晉國的農民辛辛苦苦的耕耘一年到頭也收獲不了多少。

    楊老漢便是這一個典型的農民。楊老漢今年也有五十多歲了，話說這年過半百也應該有書上說的那啥“知天命”，可楊老漢的的確是知道自己的命，不過他的命卻不是那“天”命，而應該是“地”命，確切的說，就是青羊村村口那幾畝水田地。這可是楊老漢祖祖輩輩在這青羊村賴以生存的根本。

    看了看頭上這西斜的太陽，楊老漢擦了擦他臉上的汗水，眉頭卻繃得老緊，就像誰動了他家的寶貝稻田似的。

    不錯，楊老漢確實心憋著事，他的心總像是有塊大石頭壓在他的心上，讓他哭喪著個老臉。心擔憂著，楊老漢一不留神將一株剛栽好的稻苗給踩壞了。

    都怪這該死的青羊山土匪！這些個挨千刀的！楊老漢心狠狠的罵道。

    原來這楊老漢心所擔心的正是一夥最近在臨水城青羊山占山為王的流匪，這些個流匪在前個陣子曾派人向青羊山附近大大小小的村子、鄉鎮放話，按照每個村鎮人口的數量多寡向他們口中的青羊山大當家上交保護費，沒交的村鎮將會被他們好好的“關照”。

    想起前些日子就在青羊村不遠處的一個李家莊，就是因為頂撞了前來通知的青羊山土匪，而被那青羊山大當家親自帶人將整莊的青壯給全部活抓，更把李家莊的婦女們劫掠到山上去了。並且據說臨水城的官兵都拿這些土匪沒辦法，隻能放任他們作惡。

    “這日子還怎過啊！”楊老漢歎了口氣，連官家都拿這些土匪沒辦法，更何況自己這一個小小青羊村村民呢？

    楊老漢想到最近村子的年青小夥子都不敢上山打獵了，而青羊山土匪隨時都會下山收取保護費，光憑這些還沒種出來的糧食怎能滿足那些貪得無厭的土匪呢？又想到李家莊的下場，自己家的丫頭可才剛到出嫁的年紀，怎能被那些土匪給搶了去呢？

    就在楊老漢絞盡腦汁也沒想出個法子的時候，遠處卻響起了一陣馬蹄聲，楊老漢抬眼望去，隻見一股塵煙從遠處慢慢靠近，呼嘯的風聲中隱隱聽見一些嬉笑喝罵聲。

    楊老漢頓時臉色大變，深吸了一口氣，整張老臉漲成了紫紅色，用出平生最大的聲音喊道：“青羊山土匪來了啊！青羊山土匪來了啊……”

    村口正在耕作的村民們不消多說也發現了遠處奔來的青羊山土匪，連忙往村內趕，整個青羊村一向沸騰了起來，老幼婦孺們連忙把屋門給關緊，而青壯們則一個個拿上鋤頭，柴刀拿到村口，神色凝重的看向青羊山土匪的方向。

    楊老漢雖然是第一個發現青羊山土匪蹤跡的人，不過由於其在奔回村的過程中摔了個跟頭，一雙老腿在這關鍵時刻居然發軟，竟隻能眼睜睜的看著土匪們朝他奔來並來到了他的麵前。

    “老頭，看你這老不死的樣子，居然還能喊得那大聲，還挺有膽子的嘛！”一個為首的臉上有著一道疤痕，一臉凶狠的土匪坐在馬上，用一雙牛眼俯視著楊老漢，對著周圍的其他土匪哈哈笑道。

    “是啊，看不出來這死老頭還有幾把嗓子！”周圍的土匪也哄然大笑，盡情的嘲笑著坐在地上因瑟瑟發抖的楊老漢。

    這時，村口出的青羊村的青壯們中走出了一個中年壯漢，似乎在青羊村內的地位不低。對著為首的刀疤土匪說道：“這位好漢，欺負一個老人算什，想來你們大當家的讓你們前來並不是為了戲耍我們的，請放了楊老漢，有什事我們來說。”

    “呸，你說放就放？你算哪根蔥，我青羊山土匪做事輪得著你來指手畫腳？”刀疤土匪呸了一聲，對青羊村壯漢不屑的說道。

    “你……”青羊村壯漢雖然感到憤怒，但也隻能咽下這口氣，畢竟形勢比人強。

    “要我放了這老頭也可以，上次我們大當家的已經派人來傳過話了，我們今天來的目的想必你們也應該清楚，把份額交足了，什都好說！”刀疤土匪囂張地說道。

    “這……今年的稻穀才剛剛播種，青羊山我們現在都不敢上山打獵砍柴，就算舉我們全村之力也根本無法交出那多的錢啊！”壯漢憤怒的說道。