白七醒來之時，隻覺得昨夜剛做了一場大夢，可身旁那靈霄娘娘像的殘骸卻是使人觸目驚心。

    回想起昨夜種種，白七往身旁一模，果然有一柄四尺五寸長的連鞘寶劍躺在那。更加可怕的是在白七用力思考“修齊劍術”四個字之後，竟然真的有一套精妙劍術浮上心頭。

    幾乎是下意識間，白七手中寶劍出鞘，便連揮了三劍。這三劍使出，真是如臂指使一般，有著股不出的暢快。然而過後白七馬上想起了靈霄娘娘的囑咐，了聲得罪，心翼翼的把劍收起，生怕因為這三劍耗光了靈霄那僅剩的靈力。

    收好了寶劍，再將書箱背在身上，白七想了想又把寶劍插在書箱與後背之間，還用布條纏了幾圈，才算勉強把劍給固定住。

    正在迷茫之時，山下逐漸傳來人聲。

    “完了完了，肯定是附近的村民來參拜來了。”白七看見身邊的廢墟，腦袋“嗡”的一聲。

    用膝蓋想也知道，要是讓村民們看見眼前這幅景象，白七最少也要被判個毀壞神像的罪名。楚唐國的百姓一向敬畏神袛，到時候白七百口莫辯，被淩遲處死都未必沒有可能。

    想到這，白七趕緊繞到廟後，趁著還沒有被人看見，先行鑽進了山林之中。

    果不其然，白七剛剛離開不遠，就聽見靈霄娘娘廟的方向傳來一聲尖叫。而後更是馬上騷動起來，隱約間還能聽見一些“緝拿凶手”之類的話語。

    好在村民們多半是以為凶手在推毀神像之後，肯定已經逃之夭夭了，因此也沒人帶頭搜山。白七撥開擋路的草木，隻是認準了一個方向下山，走了沒多一會便又來到了一條路上。

    這山上有許多路，看起來是上山采藥或者砍材的村民用許多年的時間一點點走出來的。

    在這大的一座山上，到處都能打材采藥，所以村民們為了避免衝突，通常每個人都有固定的上山路線。也正是因為這樣，白七一路上根本就沒有遇見任何人影就順著路慢慢下了山。

    到了山下，白七才零零散散的看到了幾個人影。而通過這些路人間的談話，他才知道靈霄娘娘在附近的影響力竟然恐怖如斯——連帶著雲間村在內的十餘個村子已經聯合起來，誓要抓住毀壞神像的凶手。非但如此，這些村子麵的丁壯還四處設卡，盤查一應路人，而盤查的主要對象便是似白七這樣的生麵孔。

    好在白七生的還算英眉俊目，而且由於讀了十幾年的書，本人的氣質也十分溫和，讓人根本無法聯想到毀壞神像的凶手。所以在路上和幾個行人交談兩句之後，白七就大概問清楚了最近的幾個關卡所在的位置。

    按他臉上也沒寫著“凶手”兩個字，就算是被守關的人攔住了，也未必能看出他是毀壞神像的凶手。但俗話做賊心虛，白七下意識的就想躲開那些攔路的關卡，因此在看清四下無人之後，就又找機會鑽進了路旁的樹叢。

    照著白七一開始的想法，他進了樹林之後隻要繞一個大圈，就能躲開前麵的兩個哨崗。而過了這兩個崗，離靈霄娘娘廟的距離就比較遠了，再往前麵的崗可能就不會那嚴格，到時候他兩句好話，別人也就讓他過去了。

    但是他忽略了一個問題：在他老家的林子，白七的確是可以想怎走就怎走。然而這人生地不熟的，在沒有熟悉的參照物的情況下，你以為你在林子直走，其實沒準已經拐了好大一個彎了，更別準確的避開兩個哨崗後再回到大路上了。

    再加上山林的路一向是坑坑窪窪，白七深一腳淺一腳的，對高度也沒有個明確的認識。因此在不知不覺下，即便是白七以為他自己走的路還算正確，可實際上他都已經繞到了半山腰了。

    從頭一的中午開始，白七就已經粒米未進。他有心在山上采點野果充饑，卻無奈根本找不到能吃的東西。雖然身旁不時有窸窸窣窣的動靜，不定是山兔或者老鼠之類的，但白七一介文人，根本就抓不住那些玩意兒。

    就這樣，白七餓著肚子一直走到了中午，才實在是忍不住找了一個樹樁坐下。

    楚唐國北部的氣基本上可以用四個字來形容——冬夏分明！

    冬的雲間村固然是寸草不生，可到了夏季，人走在路上幾乎都能給曬出油來。山林雖然沒什陽光，但到了晌午時分炎熱感還是慢慢傳了進來。白七又走了一上午，流了一身的汗，難免會感到口渴。

    饑餓尚且可以忍受，然而喉嚨中傳來的那種火燒般的幹涸卻讓他實在忍耐不住。幾乎是不受控製地，白七躺坐在樹樁上呻吟了起來。

    也許真是無絕人之路，就在白七在那邊哼哼唧唧的時候，樹後麵忽然轉出一個人影來。

    “兄弟，你在這幹什呢？”那人看見白七躺在地上，哼唧不休，第一反應是有毒蛇把他咬傷了，因此滿臉都是擔心的神情。

    白七聽見人聲，先是被嚇了一跳，趕緊翻身坐了起來。等看到來人臉上全是擔心，好像並沒有想要抓他的念頭，才放下心來仔細打量了對方幾眼。

    眼前那人看樣子能有五六十歲，中等身材，身上穿著一身村民中常見灰色衣衫，頭上綁著的汗巾也都早被汗水浸透，身後背著的竹簍放滿了柴火，右手上還提著一柄看來已經不甚鋒利的柴刀，看來多半是進山打柴的村民。

    對於白七來，此時見到了活人，簡直就像是見到了救星一樣。來不及多想，白七趕緊站起身來，拍拍身上的塵土道：“這位老伯，我是苦樹縣的秀才，南下之時路過此地。無奈山路崎嶇，又不辨方向因此迷路在此。剛才我實在渴的緊了，所以忍不住了呻吟兩聲，還望老伯不要見怪。”

    在這白七還留了點心思，特意沒有昨遇到強盜的事情，這樣一來老漢自然也想不到他昨夜已經在靈霄娘娘廟住了一宿了。

    “老兒雖然沒怎讀過書，不過我也知道有朋自遠方來，不亦樂乎的道理。這樣吧，你隨我來，我帶你下山就是了。”打柴的老漢一笑，就要去頭前領路。

    白七雖然急著下山，但還是客氣道：“老伯不用心急，你這柴……”

    “不妨事不妨事。”老漢把手伸到背後拍了拍竹簍道：“我已經打的差不多了，再者，我打柴並不是為了賣錢，隻是自家用的而已。家一也用不了多少柴火，我打的這些，都夠燒三啦！”

    一邊著話，老漢已經開始用柴刀撥開樹木帶路了。白七見狀也不好再推遲，就跟在老漢的身後下了山。

    路上雖然也有遇到關卡阻攔，但有老漢領著，白七本身又不像是會無故毀壞神像的人，因此守關的人都隻是盤問幾句就放他過去了。僅僅走了一個多時辰，白七便來到了老漢家中。

    老漢的家是個連院的草房，院子散養著幾隻雞鴨。二人一進屋，老漢便扯著嗓子喊道：“老婆子，我帶客人回來啦，你快給客人倒點水來。”

    “哎呀，不必麻煩。”白七剛要推遲，就被老漢打斷道：“別客氣啦，你剛才渴成那樣，我差點以為你叫毒蛇咬了呢！”

    白七臉一紅，屋果然有個笑容慈藹的老太太端著碗水走了出來。看見白七的打扮，老太太知道這是個讀書的苗子，於是越發恭敬，直將水端到了白七的麵前道：“來吧夥子，咱們家雖然破落，可一碗水總歸是拿的出來的，你也就別推辭了。”

    “多謝了。”白七雙手捧過這碗水，咕嘟咕嘟便喝了起來。

    那邊老太太看見白七這幅樣子，知道年輕人是渴壞了，於是一邊輕拍白七兩下，一邊笑道：“慢點喝，慢點喝。你這孩子，喝的這急，可別嗆著了。”

    白七隻覺得從未喝過如此甘甜的水，三兩口就把一大碗水喝了個精光。老太太見狀接過碗來，不等白七話，便又道：“這孩子真是渴壞了……你先進屋等著，我再給你倒一碗去！”

    “走吧，進屋吧。”老漢也笑的拉著白七的手，想讓他進去休息一會。白七心想既然來了，若不進屋一坐便是無禮，因此也沒過多抗拒，就跟著老漢走近了草屋。

    草房內外可是表如一，客廳雖然幹淨整潔，但隻有一張缺了一角的桌子和三把黑漆漆的木頭凳子。看樣子這些桌椅應該也不是專業人士打造的，形狀並不算十分美觀。

    不過白七自己的家，也並不比這好到哪去，所以白七全然沒有嫌棄的神情，而是解下書箱後就隨便找了個凳子坐下了。

    剛剛坐下時白七下意識的想要從書箱中取出本書來看，可是在用力之後，書箱的蓋子卻紋絲未動。

    白七這才想起他和靈霄娘娘的“約定”，一想到以後再也不能隨心所欲的讀書，白七不禁歎了口氣。

    “夥子，年紀輕輕的歎什氣啊？”老太太端著一碗涼水，滿臉慈祥的問道。

    “啊，沒什，隻是離家久了有點傷感罷了。”白七接過水來喝了一口，不過由於他已經不是很渴，所以隻喝了半碗就把水放在了桌子上。

    “看樣子你是離家趕考的吧？”老太太笑著，安慰道：“年輕人，多走走，長長見識總是好的。等你考了功名，衣錦還鄉的時候，咱們羨慕還來不及呢。”

    白七嘴角泛起一絲苦笑，卻沒答話。

    這時候那打柴的老漢也放好了柴火，走回了客廳。剛一進門，老漢忽然驚呼一聲，倒了白七一跳。

    “你這……”老漢指著白七背後的寶劍道：“兄弟你怎還帶著劍呢？”

    原來一路上老漢都在前麵帶路，而白七的寶劍又插在他的後背與書箱之間，所以老漢並沒注意。而此時白七卸下了書箱，卻還背著劍，那將近五尺長的寶劍可就十分打眼了。

    雖楚唐國的律法不禁鐵器，然而這長的寶劍帶在身上，終究是有點駭人的。

    “啊，出門在外，這隻是備著防身的。”白七慌忙解釋一句。

    老漢和白七走了一路，覺得這年輕人心眼並不壞，所以雖然看見了寶劍，卻也不十分害怕。沉默半晌之後，老漢在心咬了咬牙，突兀的問道：“兄弟，我看你的寶劍這好看，劍法也一定十分高明吧？”

    白七本有意解釋自己對劍術一竅不通，但顧慮到這樣未免會惹人生疑。再加上年輕人總歸要點麵子，白七又想到昨晚靈霄娘娘的，自己在劍術上賦異稟的話來。因此略一思索便答道：“我雖不才，也曾受高人誇讚在劍道一事頗有賦。”

    老漢聞言，眼中難掩欣喜之色。可是剛剛張了張嘴，老漢卻欲言又止，眼中滿是糾結。

    “老伯有什事情需要我幫忙？”白七年紀雖，可人情世故什的也多少懂得一些。因此此時看見老漢表情，就順口問了一句。

    老漢長歎了一口氣，而後擺了擺手：“算了算了，我看你年紀輕輕的，不能連累了你啊。”

    越是這，白七越是費解，於是追問了一句：“老伯有什事情不妨先一，我能幫就幫，若幫不了也不逞強，怎能算得上連累我呢？”