一個星期後，戰瀾收到了他的第二枚帝國銀星勳章，這是表彰他揭露了加爾文共和國的陰謀，而戰瀾本人在平叛戰爭中的貢獻，除了得到兩級軍銜晉升之外，還從騎士晉封為了男爵。

    這段日子，戰瀾他們海軍情報局的人一直在關注著奧加那邊的進展，最近加爾文共和國對奧加帝國有些惱羞成怒，他們強硬的表態，如果奧加不重新審視作為加爾文共和國盟國的價值，那他們就有可能麵對加爾文共和國的軍事壓力。

    貝爾莎女皇的應對方案也直接簡單，奧加帝國表示願意將與依貝蘭圖爾的關係從半正式外交關係上升了正式外交關係。

    “奧加不但回絕了……而且還邀請我們進行聯合軍演——在奧加和加爾文的那一側。”

    躺在艦長室大椅上的托馬斯·季默艦長默然的點點頭，慢慢的喝了口熱茶，說：“這算是結盟嗎？”

    戰瀾點了點頭，“我們隻要給奧加留足麵子，別讓這個國家產生反感，剩下的都好商量。”

    “依你們情報局的看法，我們應不應該參加軍演？”

    坐在一旁翹著腿的戰瀾輕輕歎了口氣：“我在給皇帝陛下的回複答謝時，曾經給他提過一個意見，至於采用不采用……我就不知道了。”

    托馬斯·季默艦長一笑，就像聽說自己孫子動用了什小聰明一樣：“你都直接向陛下提國策意見了呀？”

    “我畢竟見過陛下，也得到過陛下的赦免，我覺得陛下並不想要一個誠惶誠恐隻知道‘是’、‘遵命’的戰瀾，我相信我所服侍的帝王的睿智，相信他對我幫助和提點不是單純的因為我追了她的女兒。”

    “這也不妨礙你走出一條屬於自己的路。不過隻是很可惜而已，多好的配對啊。”

    “拜托不要再說了。”

    “為什？你不想回憶起那段過去？”

    “不。”戰瀾躺到了沙發，望著天花板。這些日子以來，他的行事有些沒頭沒尾，他在長跑時不再像當年初到靜屏星那樣，一直在想念梅洛賽伊斯。“……我就是因為太懷念那段過去，才會努力到現在，但有時候，不是所有起點都是好的。”

    有時候，人要走很久很久才能到達終點，但是在漫長的路上，他們就已經忘卻了起點的理想，腿不再由理想驅使，而是由前後無所依的迫不得已、骨氣、韌勁等一些東西支持。

    根據心理測試，戰瀾是個悲觀主義者，但有意思的是，他總將自己置於悲觀境地，然後強橫的逆轉。戰瀾說不出那是什感覺，他非常討厭挑戰，他隻喜歡穩重，他不喜歡意料之外，隻喜歡情理之中。但不得不說的是，每次在逆境下戰瀾都會強迫自己發揮出不一般的、驚人的能量——即便如此，他也不希望置身逆境之中，因為他深知常在河邊走哪兒能不濕鞋的道理。

    艦長室的門鈴響了起來，托馬斯·季默按下開門鍵，給來者打開了門。

    “報告。”湯普森上校走了進來，這樣一來，托馬斯·季默認為的“博大”號三巨頭就基本到齊了。

    “坐吧，預備艦長閣下。喝什自己取。”托馬斯·季默艦長很隨意的說。

    湯普森也不客氣，在戰瀾旁邊坐了下來，開始匯報工作：“皇帝陛下原則上同意了這次演習，但前提是，我們采取‘欲擒故縱’之計。等奧加真的變成熱鍋上的螞蟻了，我們再和他們……嗯哼。”

    “好辦法，是哪個聰明的混蛋提議的？”

    戰瀾聳了聳肩，和托馬斯·季默相視一笑，這種淘氣的舉動在一個如此成熟的人做出來卻是如此的得體而儒雅。

    “喂，戰瀾，你說，如果勒索奧加的話，我國會要些什條件呢？土地？特權？”

    “我覺得都不會，如果做這種事，我們就等於搶劫盟友，比加爾文拉攏盟友一起做壞事更糟，指不定哪天奧加就像和加爾文翻臉一樣和我們翻臉。”戰瀾搓撫著手掌，說：“我們要的，是加爾文沒有得到的東西。”

    “說。”

    “依賴性。”戰瀾笑了笑。“我隻是告訴陛下，必須讓奧加知道，我們的重要性，隻要奧加堅定的站在我們的一邊，奧加的領土就是依貝蘭圖爾的領土，奧加的軍隊，就會是我們的前衛，比什都實在。”

    “這原來是加爾文的東西，他們欲求不滿，加上急功近利，現在什都沒有了。”托馬斯艦長說。

    戰瀾則說：“奧加的骨頭夠硬。而且也很聰明，他們知道依貝蘭圖爾不會放棄他們。”

    湯普森分析說。“不過，我們不排除加爾文在高壓的情況下做出一些危險的舉動，比如進行一次手術刀式的打擊，硬要拉奧加在他們兩國的國境線幹上一架，然後盡可能的侵占奧加的領土作為緩衝地帶。”

    托馬斯·季默艦長翹著腿，心也有些焦躁起來：“可能性很大，加爾文的擴張主義由來已久，他的一切行為就是為了戰爭，不可能不打。接下來，就看我們的推托結盟的使者的口才，和奧加有沒有足夠警覺了。”

    戰瀾出了口氣，說：“千萬別輸得太快呀。”

    事實上，當托馬斯·季默和湯普森在談論這件事的時候，奧加與加爾文邊境，一場實打實的戰爭已經展開。