“他見到了奧黛麗·瓊斯的妹妹羅貝爾·瓊斯，還去見了諾夏·大和。對蒂蘭斯萊爾，他經常奉陪，對約澤他義無反顧的獻身擋子彈……明明為我們付出了那多，為什他卻不願意來見我一麵呢？”

    “這個嘛……誰知道呢？”伊莎貝拉側著腦袋，看著自己的老師在給肖像進行最後上色。

    這幅畫像，一位年輕的貴族女子正穿著華貴得誇張的宮廷華服，頭戴鑲著寶石的鉑金頭冠，倚坐在擺了紅色墊子的金色長沙發上。她一手搭在扶手上，一手立著一柄杵在沙發上、劍柄和劍鞘都鑲滿了寶石的短劍。高貴、美麗、端莊又充滿威嚴。

    依貝蘭圖爾皇室規定，皇儲肖像手持象征保護人民、帝國尊嚴、履行責任的權杖，皇長子/女肖像持象征維護國家安全、維護憲法、維護真理的護國之劍，其他皇室子女則無此類要求。

    畫像中的這位手持護國之劍的女子，就是梅洛賽伊斯·依貝蘭圖爾。

    梅洛賽伊斯和諾夏一樣，褪去了少女的青春，更多了一些知性。

    “或許他是想今晚給您一個驚喜，或許，是實在脫不開身。”為戰瀾說話的伊莎貝拉覺得似乎連自己的說服不了。“他還是很愛您的。”

    “父皇讓我不要給他請柬，真是過分，他自己明明那喜歡戰瀾。”

    “……或許這是因為陛下太愛您了，所以才做出的決定。”

    “為什這說呢？”

    “您和陛下喜歡的戰瀾，可能不是一種人。我是說，幾年過去了，戰瀾已經成為了陛下喜歡的人，可能他經過了什轉變……陛下不希望您和他見麵，大概是怕您和他見麵會感到難受和失望吧。”

    梅洛賽伊斯朝伊莎貝拉這瞄了一眼，說：“或許瑞。”

    “我隻能告訴您，他現在已經有了變化。他是為您參的軍，但現在似乎有些本末倒置了，他更在意他的工作，就像當年《爐邊夜話》說的，他到底是一個事業心很重的依文蒂雅人。”

    梅洛賽伊斯並不怎認可這個說法，她認為自己比父親更了解戰瀾。

    梅洛賽伊斯看到約澤、蒂蘭斯萊爾和默西迪斯身上發生的事，知道戰瀾已經有了改變，他比以往更激進。同時他又展現出了和當年一樣不計生死力挽狂瀾的一麵，一如當年。

    這說明戰瀾依然沒有失去本心，他仍然是為了救助、保護什，他還在堅持著自己的信條。

    而這天，戰瀾的工作又意外的忙碌，他要張羅辦公室成員搬進“天琴座”，“天琴座”隸屬於海軍情報局，設計的時候就預留了調查上古先賢文明的成員的空間。

    戰瀾在辦公室忙碌著，各種調度，直到太陽西斜。

    在所有問題都解決得差不多之後，戰瀾麵對著已經收拾幹淨、沒什私人物品的辦公室，覺得好像透支了所有的腦細胞，他坐在桌子一角上。

    高牆下的花園已經籠罩在了晚霞的橙色霞光下，戰瀾抬頭看到牆上掛鍾已經走到了19點15，戰瀾腦子空空如也，梅洛賽伊斯的生日晚宴於18點00開始，現在——時間已經過了。

    戰瀾默默的摸出煙筒，抽了一口，長長的噓出一口煙來，飄散在秋日傍晚有些清涼的空氣中。

    戰瀾把煙筒機關一擰，停止燃燒，把煙收進了口袋，拽起椅背上的衣服，離開了辦公室。

    約澤皇子走上了大廳的金色回旋樓梯，走到了比較清靜的二樓走廊。約澤皇子向身後的保鏢亮了手掌，讓他不要跟著自己。

    約澤皇子走到走廊盡頭的窗邊，用手腕上的古典造型的手表，撥了戰瀾的電話。約澤皇子的電話會首先接到保密處進行加密，然後再撥出去，盡管這樣過程會有些漫長，不過為了安全起見，這樣的步驟必不可少。

    約澤皇子有些焦急，好在他的電話很快就要通了。

    “喂？哪位？”

    “戰瀾先生。”

    “哎，皇子殿下？”

    “你今晚為什不來赴宴？”

    “抱歉，工作剛剛忙完。”戰瀾那邊哽咽了一下。

    約澤謹慎的問：“戰瀾先生，你……不舒服？”

    “……沒什，真的。我今晚就要調到別的地方去了，殿下的邀請，我可能無法接受，請見諒。”

    約澤有些不大高興，他甚至開始懷疑是不是戰瀾不想見到他，他的姐姐蒂蘭斯萊爾經常和他講起自己見到了戰瀾，讓約澤非常羨慕，但是現在自己的邀請，卻無法換來重逢一麵，實在有些不爽。

    “我真想下命令讓你過來。不過……算了吧，我也不想像以往一樣任性下去了。該忙什，就忙吧。”

    “謝謝，在下為您的成長感到高興。”

    約澤有些悶悶不樂的掛掉電話，然後徑直下樓到大廳找到高儂親王。

    高儂親王見自己小侄子一臉不快，溫和的把雙手按在他肩膀上，像撫慰一個已經有了重重心事的成年人一樣，問：“什事讓你在姐姐的生日宴會上都展不開眉……額頭呢？小偶像。”

    約澤很不高興的問：“皇叔，你把戰瀾調到哪兒去了？”

    “戰瀾？他……”高儂歪著腦袋一想。“他本來就是海軍的人，當然是調回前線部隊去了。”

    “那今晚動身是怎回事？這是你們故意安排好的，不想讓他出現在這嗎？”

    “怎可能呢。別想那多了，他也是有工作要做的，別給人家添亂了，這也算是一種對戰瀾的尊重。行了，去和朋友玩兒去吧。”高儂親王幫約澤整了整衣領，拍拍他肩膀把他輕輕，回過身來和兩位公爵繼續論事。

    在另一邊，梅洛賽伊斯和蒂蘭斯萊爾、默西迪斯合照，難得湊足三位盛裝參加晚會的公主殿下，不管是政治向媒體還是娛樂向媒體甚至時尚向媒體，都爭先恐後的擁上來，三層外三層的圍起來。

    之後，三人退出大廳，來到後麵的化妝室進行第二次換裝。

    默西迪斯感慨說：“真羨慕你們有兄弟姐妹，每次這樣的活動都熱熱鬧鬧的。”