貧“困”曾國藩

    人史

    作者：謝國淵

    道光十七年，27歲的曾國藩進京會試卻名落孫山，隻得怏怏返鄉。途經金陵時，他在書店無意發現了一套夢寐以求的《明史》。一問書價，他又喜又憂。喜的是，袋的銀子正好和書價相等；憂的是，買了《明史》便無錢回家。

    他雙手緊攥著兜的銀子，徘徊良久，最後還是咬咬牙把書買下。他一邊小心地把書一冊一冊地放進擔子，一邊悄悄地問書店的夥計：“小兄弟，這可有當鋪？”夥計用手往斜對麵一指：“那不是？”曾國藩立即挑起擔子，徑直向當鋪走去。當掉長衫後，他便去碼頭搭船返湘。讓他驚訝不已的是，船錢與當長衫的錢又相吻合。

    船行了三天三夜，他讀了三天的《明史》，睡了三夜的好覺，中途隻吃了船家的幾個火燒。當饑寒交迫、狼狽不堪的曾國藩挑著擔子走進家門時，家人都以為他遭劫了呢。

    道光二十年，曾國藩當上了翰林院檢討，為大清編纂國史。盡管此時他已官至七品，有俸祿銀餉，但是除去借支及日用開銷已所剩無幾，日子過得捉襟見肘。

    一天，道光帝突然造訪翰林院，眾大臣便立即跪倒一地。道光帝翻了翻眼前的日課，隨口一問：“曾國藩，有什新作啊？”

    曾國藩馬上跪上前來，大聲說：“微臣曾國藩給皇上請安！”

    道光帝細細打量跪著的曾國藩，隻見他身穿一件補了兩個大補丁的舊官服，外相極其寒酸。道光帝腦中突然浮現出乾隆年間為博得節儉的美名而刻意長年穿著舊官服的浙江巡撫的影子，心中十分不悅，便問：“曾國藩哪，你身為翰林七品檢討，不僅要學儀天下，還要威儀天下。你穿得這破破爛爛，成何體統啊？”