懷恩見母親哭得傷心, 也有些不忍。這幾日有關皇帝的病情，京中傳得滿城風雨。甚至還有傳說皇帝已經駕崩了, 宮中隻是秘而不宣。什說法都有。

    壽真又在宮中幾天未歸，懷恩還是擔心她的安危的。見母親這一哭, 容顏憔悴，她忙扶住壽真, 母女兩人在榻上坐下，侍女端來了水，懷恩親自服侍壽真洗臉，又奉上茶, 讓壽真緩一緩再說話。

    懷恩最關心的當然是皇帝的身體，她問：“舅舅身體如何了？這幾日有沒有起色？”

    壽真滿麵愁色，搖頭道：“他是中風之症, 哪那容易好。我今早離宮之前去看過他, 仍是老樣子。眼睛睜著，人卻像都不認得的樣子，連我認不出，聲音也沒法出。這短短幾天功夫, 就老得像六十多歲的人。”

    懷恩隻是性子清冷了些，聽到壽真公主的話，心還是為皇帝難過。

    壽真見懷恩流露難過之色, 又慢慢把話引了出來：“偏偏是在七皇子百日宴這樣的好日子，發病的時候我們都在遊船，你舅舅還拉著安平和太子的手正說著話, 正是最高興的時候，突然就病發了……把滿船的人都嚇壞了，永貞和小六嚇得直哭……”

    懷恩聽到太子二字，心中隻隱隱作痛。她這幾日也想過，皇帝一病，所有事情肯定都落到太子身上了。她轉念又想，她又何必擔心他。難道還有人能撼動他的地位。袁貴妃沒了皇帝，也起不了風浪。顧皇後雖然手段多，但她斷不會害自己的親兒子。再有安平和燕王，都不是奸詐之人。

    但越是這想，懷恩就越是難停下去想太子的事情。這時候聽母親提起太子，她隻是沉默，不想去問太子如何。

    壽真拿不準懷恩是不是真對太子放下了，但她知道這事情要懷恩配合，不能操之過急。她不再提宮中事情，隻說累了，要回房休息。懷恩忙送她回房。

    直到晚上，壽真公主才又叫懷恩來陪她。他們母女兩人好久沒躺一起睡覺了，今日難得。

    壽真躺在那，看著懷恩梳頭，低聲道：“你瞧你，這樣年紀輕輕，多好。母親已經老了……你父親也是整日不回府的，京中出了這樣的大事，他照樣在外麵打獵。”

    懷恩低聲道：“母親，舅舅這一病，京中恐不太平。母親也在府中休養罷。不要進宮了。”

    她知道壽真的脾氣，怕壽真總往宮跑，又卷入是非。之前壽真惹怒皇帝就是因為幫顧皇後找了幾個道士。她雖然不知道這麵的內情，但推測也知道這麵肯定是犯了忌諱。

    壽真長出一口氣，平平淡淡道：“宮中現在亂得跟一鍋粥一樣，我一個老人去湊什熱鬧。如今都是你們年輕人的天下了。”

    懷恩咬著嘴唇，她終還是沒忍住，問道：“不是說，宮中已經平靜下來，太子已經監國了。”

    壽真心中微笑起來，麵上仍是愁色，道：“明麵上如此罷了。朝中有老臣們在，還不至於出大亂子。但後宮你知道是誰在管？”

    懷恩道：“不是太子妃？”

    壽真道：“太子妃……”她本來想說，喬家的女兒配做太子妃。但怕引得懷恩不快，就把話咽了下去。

    “太子妃才生完一個月。再說了，喬氏也是個軟弱的人，”壽真道，“這幾日管著後宮的，竟然是燕王妃，顧清沅。”

    懷恩一怔，沒想到太子竟會這樣安排。

    壽真又道：“你從前在宮中時候，還和她一處玩過吧？誰能想到呢？這是欺到太子妃頭上去了。”

    懷恩心中五味雜陳，道：“既然這是太子的安排，自然有他的道理——太子妃身體不適。燕王妃也是名正言順的王妃，燕王的妻子，掌管一些事務，本來就在情理之中。”

    話雖然是這樣說，但懷恩心中還是有幾分惆悵。燕王妃因為姓顧，當初又在宮中做過伴讀，還是顧皇後召入宮的。這時候把大事交給燕王妃，而不是太子妃，就說明太子心中還是更信任顧家人……

    懷恩一直未能如願，細究起來都是與顧皇後有關。

    懷恩不再說話，躺在壽真身邊。壽真輕輕撫著她的頭發，一下一下。懷恩漸漸沉入睡眠，在半夢半醒之間，她仿佛聽到壽真歎息著低聲道：“我的兒……宮中那一個個的，哪個能比得上你？”

    懷恩不知道這是夢，還是真，是母親的囈語，還是她夢的心聲，她打了一個顫，沒有睜開眼睛，隻是皺著眉頭繼續睡去。

    次日清晨，壽真公主對懷恩道：“宮中這情形，我下次進宮還不知道是什時候……”

    她說得十分傷感，懷恩勸慰道：“有裴聞仙在，舅舅一定會漸漸好起來的。”

    壽真拉住她的手：“下次我進宮的時候，你也一起去吧。不是我說喪氣話，聖上那情形，不知道還能拖多久。”

    懷恩沉默片刻，才道：“好，但母親要答應我一件事。”

    壽真公主聽她答應，已經喜出望外，忙問是什。

    懷恩道：“我進宮，仍會做居士打扮。請母親不要逼我改換。”

    壽真知道女兒這是在表g x跡——即便入宮，也隻是去為看皇帝，不會因此就放棄居士修行。