燕王坐於床上, 清沅起身站在床邊。燭光在床頭閃動，清沅思索片刻, 整理好思緒，緩緩開口道：“關於許婕妤的事情, 我從前所知不多。因為顧太後順利掌權的時候，宮中人已經把許婕妤忘得差不多了。都是等到後來你在寧州有了聲名, 才又被人提起。”

    “我曾在幾年前，你還沒有回京，民間剛有傳聞的時候，就問過顧太後。許婕妤之死是否與她有關……顧太後當時是這對我說的, 她說，清沅，有些事情, 你不必知道得那清楚。有時候知道的少, 反而是一件好事。”

    清沅說到此處頓了頓。燕王麵色平靜，他毫不意外。

    顧太後這話已經是委婉承認了許婕妤之死與她脫不開幹係，否則她大可直接告訴作為心腹的清沅，許婕妤之死與她無關。

    “後來你不再問了？”他說。

    清沅說：“直到你回來。顧太後最後一次……對我說起了這件事。”

    清沅說起與顧太後的最後一次見麵, 兩人的神色都不太好。

    燕王因為對清沅的遷怒，強迫她親手給顧太後倒了毒酒。

    那一天的事情，清沅一絲一毫都記得清清楚楚。

    她問燕王：“我先不說我如何想。隻把顧太後當日對我說的話, 原原本本全都背給你聽。你……先聽著。”

    她還是怕燕王承受不住，但是燕王的眼神隻是看著她，她除了陪著他, 不能退縮。

    她開始背，這些話在她心中盤桓過幾百遍了，從一開始她想著怎利用應付燕王，到後來她時時提醒自己不能為燕王動搖，再到最近她想著這些話要怎告訴他。

    她平緩地，不帶自己的語氣背出。

    “關於許婕妤這個人，她一開始就不應該入宮。因為她弱小。不是說她身體弱，更不是說她家世弱。她沒有主見，沒有腦子，隻知順從，像一隻被馴服的鳥。清沅，不要催我，我知道我的時間不多了。我也不是在為自己辯解什，隻是我也想回憶一番……”

    “我懷重鈞的時候恨過她，怎偏偏是她這個無用之人，和我差不多時候有了孩子。但是後來我想，無用軟弱不是更好，正好由我操縱。何況我對他們母子並不薄。蕭廣逸陪著重鈞一起長大，還早早就封王。許婕妤在宮中那多年都平安無事，除了我，誰也不會欺辱他們母子。這還不夠？我已經讓許婕妤多活了十六，不對，十七年了……”

    “十七年了。你想一想，我寬容了她十七年。難道還會想故意取她性命？我養著她，平時逗樂一番，平日也有些可心的時候……若是她一直這樣多好。”

    “後來？後來是她的運氣不好。皇帝那時候在服丹，平時會給身邊的人一些賞賜。有一次皇帝心血來潮，給許婕妤也賜了一顆丹。。他這個人就是如此，風流慣了，平日總會有些溫存的小手段。許婕妤得了皇帝賜的丹，豈有不用之理？我想著她偶爾吃一顆丹，也不妨事。偶爾吃一顆，死不了。所以沒有阻止。”

    “不，並不是這顆丹藥死了許婕妤。皇帝吃的金丹，靜瓏真人十分小心煉出來的，豈會吃一次就死人的。但這顆丹確實吃出點問題，許婕妤一直在吃治腿疼的藥，和這金丹有了衝突，折騰了她一番……許婕妤這個人，一輩子就聰敏了這一次。”

    “她居然主動找上我。對我說，會保守我的秘密，不讓皇帝知道。隻是作為交換，她希望我把燕王從寧州調回來，或者換個富庶舒適的封地。”

    “她說是交換，與威脅有何不同？”

    “她不該威脅我的。”

    清沅說到此處，已是淚流滿麵。

    她盡量控製著自己的語氣，接著背下去。

    “你看，許婕妤這一個軟弱，無用，愚笨的人，平平安安活了十七年。如果繼續這下去，她還能活得更久。我並不愧疚對她做的事情。因為在這宮中，比她更強韌更聰慧，卻比她更淒慘的人，多得是。她活著的時候錦衣玉食，死去的時候迅速安靜，沒有受折磨，已經算有福氣的人了。”

    “她最不該自以為是，靈機一動，來威脅我。在宮中做出這種事情，不就應該想到會有這樣的結果？”

    “蕭廣逸給我帶來的是什？bi shou？毒酒？……毒酒很好，不用留傷口。血流得一地，我很厭煩。”

    “好了，許婕妤的事情都說完了。你可以看看怎斟酌編造，麵對蕭廣逸盡量拖延時間……”

    清沅終於停了下來。

    燕王身體僵硬，垂頭坐著。清沅看不清他的神色。

    “殿下……”她想去扶燕王躺下。

    燕王低聲說：“你先出去。”

    清沅上前一步，燕王用拳捶床，他已經氣得聲音發顫：“出去！”

    清沅轉身離開，她一回到自己房中，隻覺得心中堵得慌。過了一會兒，她才察覺自己的手還在抖。

    侍女要服侍她休息。她躺在床上一動不動，睜著眼睛無法入睡。

    次日早晨，清沅勉強起身，梳頭時候她看到鏡子中的自己，麵色蒼白，兩隻眼睛都有些浮腫。她隻喝了兩口湯，吃不下東西。今天要給皇帝選幾個孩子陪玩，她去看了看皇帝，燕王沒有來。也沒有人告訴她燕王的情況。

    她又回到自己屋中，侍女見她食欲不振，給她送了冰，新鮮的果露，還有許多點心。但清沅什都沒有用，她隻是躺在榻上。

    她之前想過，如果燕王在聽了這一切之後，反悔了怎辦？他是該恨顧太後，因此恨顧家她都無法責怪。

    她之前想來想去，最終告訴自己，就算燕王後悔了，她也值得了。她與他有過這一段時間，他完完全全屬於她，視她為摯愛。她沒有什可後悔了，這都是她自己的選擇。至於將來，她就在霖州安安靜靜過完這一生。

    但是現在她知道自己錯了。

    僅僅是昨夜一句“出去！”就已經讓她難受到無力。這一整天，她想的全都是他。他現在是不是傷心得又犯病了，他是不是也什都沒有吃？他是不是在考慮怎開口退婚？

    清沅茫然地看著四周，她沒有想到自己會這痛苦。若是真離開他，她要花多久才能撫平這種憾恨？她又怎可能在霖州平靜生活下去，不去想他？

    到傍晚時候，侍女又進來，眠竹與另一個宮女在說話。

    “夫人什都沒有用嗎？”

    “沒有……連水都沒有喝。”

    “這熱的天，怎受得了？”

    眠竹走到她身邊，扶起她，道：“夫人，至少喝一口茶吧。”

    清沅渾渾噩噩，她喝了茶，對眠竹道：“你去和鄭十九說一聲。讓他有空過來，我有話要和他說。”