恐龍變鳥操控記憶

    美國《科學》雜誌在2014年12月份公布了其評出的2014年十大科學突破，歐洲“羅塞塔”人造探測器首次登陸彗星被選為2014年度最重要的科學突破。關於“羅塞塔”太空追“冰鴨”，在上期的雜誌已經做了詳細介紹。除了這個之外，其他的重大科技突破又有些什呢？下麵一起來看一下吧。

    NO.1 從恐龍到鳥的轉變

    前不久，在糯米團團的群，有同學問了我一個老生常談的話題：到底是先有雞還是先有蛋呢？

    聽完這個問題，我肯定地回答：肯定是先有蛋啊。同學們不解，為什這確定？

    我是這解釋的：在地球上有雞這種動物之前，卵生動物已經很多了，比如海洋的魚類，比如曾經統治著地球的恐龍，這些動物的“蛋”都比“雞”早得多。

    在回答這個問題的時候，我鑽了個空子：對方沒有特指是什蛋。其實，即使問題問得再嚴謹一些，特指雞和雞蛋的話，答案也差不多。進化論表示，物種在通過一定時間的突變以及自然選擇後最終可以得到進化。這使得人們相信在曆史上的某一刻，某一種像雞但不是雞的物種，由於基因突變，產下了第一顆“雞蛋”。並由這顆“雞蛋”孵化出了“雞”。這理解的話，“蛋”貌似也比“雞”早那一丁點呢。

    這種像雞卻不是雞的物種可能是什呢？多數人會想到恐龍。可是科學需要證據。

    一支國際科學家小組對數千個恐龍和早期鳥類化石進行了分析，而後將它們與現代鳥類的骨骼進行比較。通過這項研究，他們得以了解爬行動物如何進化成體型小重量輕並且能夠飛行的鳥類。研究指出，在鳥類出現前，羽毛就已經進化到了很先進的程度。除了幫助鳥翼類恐龍保持體溫外，飛行還用於向異性炫耀，甚至幫助它們保持平衡。此外，科學家還發現，飛行能力可能經曆過數次進化，動作遲緩的恐龍才慢慢變成體型更小、骨骼更細的鳥類，直至最終飛上藍天。

    科技指數：★★★★☆ 趣味指數：★★★★★ 實用指數：★☆☆☆☆

    NO.2 年輕血液有“返老還童”的功效

    返老還童，是很多人的夢想。從古至今，多少人求仙問佛覓靈丹，無一不以失敗告終。2014年的一項研究發現，年輕人的血液竟然有“返老還童”的功效。

    哈佛大學科學家進行的研究發現，年輕老鼠的血液中含有一種被稱為“GDF11”的蛋白質，這種蛋白質能夠增強老年老鼠的肌肉力量和耐力，此外還能促進大腦內的神經元生長。另一支研究小組發現，年輕血液——哪怕是沒有細胞的血漿——也能提高老年老鼠的空間記憶能力。現在，科學家正進行第一批臨床試驗，共有18名中老年阿爾茨海默氏症患者參加，注射年輕成年人捐獻的血漿。

    謝飛姐姐認為，幸好此項發現不是在秦始皇時代提出，不然不知道會有多少年輕人遭殃。

    科技指數：★★★★★ 趣味指數：★★☆☆☆ 實用指數：★★★★☆

    NO.3 機器人“自主”合作

    現在的機器人越來越智能化，有的會做飯，有的會唱歌，有的會下棋，還有的機器人能夠承擔警衛和保姆的工作。很多機器人專家仍在孜孜不倦地研製類人機器人，讓機器人的各種能力和思維方式進一步接近我們人類。

    有一些科學家則另辟蹊徑，從動物身上獲取靈感，研製與類人版機器人截然不同的機器人。2014年，哈佛大學的科學家便從白蟻身上獲得啟發，研製出能夠在沒有人類幹預下協同工作、建造簡單結構的微型機器人。這些機器人可以在無人監督的情況下一同工作，完成搭積木式的簡單結構搭建工作。

    科技指數：★★★★☆ 趣味指數：★★★☆☆ 實用指數：★★★☆☆

    NO.4 操縱記憶

    謝飛姐姐考大學那年，語文試卷最後一題是一篇命題作文《假如記憶可以移植》。我已經不記得當年懷著怎樣的心情寫了一篇怎樣的文章，現在看來，這個命題作文顯示出人們對未來科技的暢想，以及對大腦神秘的感慨。

    假如人的記憶可以移植的話，它將引發你想些什呢？

    美國麻省理工學院的科學家通過研究證明，操縱老鼠的特定記憶具有可能性。他們采用一項被稱之為“光遺傳學”的技術——利用病毒將光敏分子引入老鼠的神經元細胞——改變老鼠大腦的活動。研究中，他們成功刪除老鼠的現有記憶，而後植入偽造的記憶。此外，他們還能將消極情緒的記憶變成積極情緒的記憶。

    雖然這項研究引發爭議，但研究中采用的技術必將產生深遠影響。如果用於人類，這項技術允許醫生控製患者的行為，可能幫助他們戒掉各種癮，或者對抗抑鬱症、精神分裂症等精神疾病。此外，遭受創傷的士兵和脊髓受損的患者也將成為受益者。醫生可以利用這項技術繞過脊柱中的受損神經，緩解他們的痛苦或者幫助他們重獲移動能力。

    科技指數：★★★★☆ 趣味指數：★★★★★ 實用指數：★★☆☆☆