武信君殉國！懷王聞訊，悲傷不已，數次哭暈昏厥。令眾臣無不動容，懷王仁義，與武信君之情誼，已越君臣之誼也！武信君為楚如此，王上如此待之，夫複何求！

    懷王下朝，於內宮深院，飲酒數盞，開懷大笑。項梁老賊，終死敵手！起初擁立寡人，添為傀儡，恨不能殺之。今楚國之威權，舍寡人，何其者也！

    今，項羽眾將，請奏於王，欲將王都，由盱台遷至彭城。定乃群雄無首也！此去，定安其眾，整其軍，楚之王上，為懷王熊心是也！

    於是，楚懷王下旨，遷都彭城。四百餘，懷王攜上柱國陳嬰，領軍先行，數日即至彭城。隨即，召集文武，朝堂議政。

    “寡人聞武信君殉國，悲痛難忍。然，‘楚雖三戶，亡秦必楚’！此亦為武信君之誌！楚之重任，負於眾卿也！”

    眾人聞言，心情激蕩，接連請命，欲北上抗秦。懷王環顧眾臣，整色正身道：“今，秦軍勢盛。寡人以為應整軍逆備，複起而攻之。今觀，項羽、呂臣，兩軍於彭城東西兩側。此不利於軍勢齊整也！”

    項羽聞言，欲出列抗言，範增緊扯其甲，示意勿可。呂臣則低頭無語，仿若未聞。接下來，懷王已犒賞眾文武為由，重封各臣。其意直指項氏一族。

    封呂青為令尹，項伯為左令尹，呂臣為司徒，劉邦為碭郡長。

    封項羽為長安侯，劉邦為武安侯。

    另，援軍魏王咎之弟，魏豹。助其複徇魏地。

    旨意一出，懷王見群臣無異，心中暗喜，封呂臣父子，一為相，一為卿，收其軍，應不至有異也。封項梁之弟為相，項羽為虛爵，亦應不敢有異。再助劉邦之勢，以牽製項氏。劉邦長者之風，仁也！

    至此，懷王以為，軍權集於己手，可高枕無憂。待遣任親信之人，執掌大軍，楚之王位，穩如磐石！

    項羽下朝歸營，怒氣大發，喊道：“放羊匹夫，竟目中無人。若非吾項氏，匹夫何以稱王道寡！”

    範增於旁笑道：“將軍何以如此激憤，此時之情，重在勢，非名也。老夫且問將軍，楚軍之將，有幾何，為項氏忠勇之士也？”

    項羽聞言，心中默算“龍且，項聲，楚，鍾離眛，季布，於英，項它，項冠，項悍，項莊······”至此，項羽恍然大悟，不由對範增，欽佩萬分。

    此後，項羽每逢朝議，均低頭無語，似入定一般。懷王以為，終為年少不更事，經此一擊，竟一蹶不振。不由對項羽，起輕視之心。

    自封劉邦為武安侯，郡長，劉邦於碭縣，可謂是誌得意滿。加之蕭何內外政通，呂澤治軍令明，勢漸盛之。雖軍不過兩萬，但猛將如雲，戰力非凡。

    再曹嘉大軍，一路行軍，於章邯大軍其後，往趙地開去。曹嘉一路行軍，一路心有不甘。既知戰事走向，卻無能為力。曹嘉暗遣酈疥回轉陳留，將酈氏一族，遷至宛城蒙山處。

    酈商聞之，感激萬分，此妹婿有心也！孰不知，酈氏輩，此後竟成蒙山守城之重將也！曹嘉本意將酈鳶，亦送歸宛城，酈鳶竟左右不依，曹嘉隻得作罷。

    曹嘉心想，或許李由、王奔所領四萬秦軍，可使劉邦西進之路，終不成行，亦未嚐不可。或許項羽北救趙地時，自己可請命抗之。曹嘉一路思緒紛亂，心神不寧。

    一日，大軍行至城陽地界，任禮道：“項羽屠城陽，今，此城不知何番景象矣！”曹嘉聞言，亦是心有戚戚。值此戰亂之世，苦難者，為民也。兩人正間，哨探來報，城陽似有軍駐守，且非秦軍，軍服雜亂，數千之眾。

    “此番定陶一戰，楚軍皆南退。此處有軍，莫不是齊軍？”

    “任禮，你覺得齊國田氏，焦頭爛額的族事，還有心思擴城爭地？”

    “將軍此言有理，想那田榮，心胸狹隘，為田假、田角一事，定陶一戰且不肯出兵。今，楚軍南退，齊軍更無出兵之膽、由。”

    曹嘉笑稱是，隨令任禮領大軍往濮陽，繼續行軍。自親領五千鐵騎，前往城陽，一瞧究竟。若為烏合之眾，或剿或滅，亦非難事也！

    平丘原野，縱馬急奔，城陽轉瞬即至。此時，城頭上之戰旗，讓曹嘉不由一樂。至今未見，如此戰旗，紅黑紫黃藍綠，彩旗！正中鬥大一字，彭。

    “酈商，此處離巨野澤近否？”

    “往東數十，便乃巨野大澤。”

    曹嘉聞言，心中已知，此軍是何來曆，為首之人是誰。於是，曹嘉拔馬便走，道：“全軍複行，追趕大軍。”

    酈商聞言，邊行邊道;“將軍此意何為？莫不是懼怕此眾？”

    “二哥此言可笑，曹郎······將軍豈懼此烏合之眾，其意莫問，速行之。”