大柱一向有早起的習慣，第二日一大早，大柱從外麵回來，他無意間向孟鵬程提起了酒肆說書的事。孟鵬程立刻動了心思，他正愁上午沒有活動，便催促大柱帶他前去。

    對於故事，孟鵬程一向喜歡聽。特別是在小時候，他的父親經常給他講故事，但這些對於孟鵬程來說都是好久好久以前的事了。

    當孟鵬程和大柱來到酒肆，說書人正和客人講著價錢。這是漁陽城一家較好的酒肆，空間比普通的要大的多，分上下兩層，酒肆的中央搭建了一座不高的台子。

    台子上有位五十多歲的老者，老者拿著一把折扇，正和一樓的客人們說著話。

    “老頭，是不是開始說故事啦，酒我都喝了不少啦！”一個富賈商人問道。

    “客官先別急，馬上開始，馬上開始。”老者望了酒肆一周說道。

    “你到底說不說啊，我等著呢。”孟鵬程說著，向台子上仍了幾串銅錢。

    老者也不在意，等到又有兩位客人到二樓坐定後，才笑著對眾人說道:“多謝各位客官捧場，今日老夫繼續講一講如今正在廝殺的戰爭。話說……”

    “停停停”，之前那位富賈商人急忙打斷，說道，“能不能換個別的故事，皇上親征高麗的事我們早都聽夠了。”

    “是啊，每日不是是皇上英明神武，攻下一座城池，就是皇上運籌帷幄，斬下敵軍多少首級。”坐在商人旁邊的人抱怨道，“其實真實是什情況，在座的誰又不知道呢，要不然去年也不會……”

    “咳……”富賈商人趕緊打斷同伴的話。

    去年大業八年，隋朝二代皇帝楊廣第一次親征高麗，結果卻一敗塗地，不但沒有征服高麗，隋朝反而損兵折將。今年剛剛入夏，楊廣便迫不及待地發動了第二次對高麗戰爭。

    而漁陽郡位於隋朝北部，距離遼東高麗尚有一段距離，因此盡管此時遼東正在進行著的戰爭，但漁陽城的百姓仍是局外人的心態，絲毫未受任何影響。然而漁陽畢竟靠近突厥與奚國，向來是防犯外族入侵的軍事重鎮。不僅如此，今年突厥人破壞往年慣例，竟然沒有向隋朝皇帝上貢，隋朝二代皇帝楊廣極是憤怒，但迫於不能兩線作戰，隻好遵循大臣建議，北方部分郡縣不需提供兵員和民夫，以防突厥進犯，而漁陽郡就在其列。

    老者也有些尷尬，可是有些事情的真相他了如指掌，卻絕對說不得，對於這一點，老者心非常清楚。聽到台下噓聲一片，老者竟然有些不知所措，隻能在台上木訥地站著。

    砰……砰……

    從二樓又落下兩串銅錢，眾人望去，還是那位青年，隻是不同的是，旁邊的同伴此時更為惹眼，那人個子很高，身材魁梧，但另更多人注目的是他的表情，心疼兩字已經寫在大柱的臉上，他的眼睛還死死盯著台上的那兩串銅錢。

    這樣一來，老者更不知道怎辦了，遼東的真實戰況是無論如何也不能說的，正躊躇間。

    “換個故事吧！”孟鵬程飲了一杯酒，緩緩說道。老者感激地望了望孟鵬程一眼，舒了一口氣，對眾人說道:“那我就給客官們換個故事說說。”說著，折扇一開，又恢複了開場時神采奕奕地神情。“話說……”

    “慢著”，富賈商人大聲說道，“既然樓上那位兄弟出了高價錢，今日你一定要說個好故事來聽聽，否則我們可不答應！”

    老者早已打好腹稿，信心十足，微笑道:“那是自然，以後我還要在這繼續討生活，這次一定讓客官們滿意。”

    說完，不再理睬台下人的小聲議論，折扇合了再開，故事徐徐道來。

    大柱對旁邊青年抱怨道:“孟大哥，你傻啊，怎花這冤枉錢，你看其他人也沒多出錢，他們貪你便宜呢！”

    孟鵬程微微一笑，豎起食指，示意大柱不要說話。大柱見孟鵬程全神貫注地盯著樓下台子，便更加憤憤不平，撅著嘴，卻又不好再找孟鵬程說話。很快樓下老者聲音隨即傳來:

    “客官且容老朽問幾個問題。話說三個月前，突厥始畢可汗賬下嚇岔率部進犯我隋朝涿郡，不知有客官知道否？”

    “這個我知道，據說當時不到半日就攻下了涿郡北方三座城池。”

    老者補充道:“不錯，突厥自我朝建國以來雖偶有滋擾，但占城卻屬首次。那老朽又要問了，有客官知道是誰領兵退敵的嗎？”剛才說話的人搖搖頭不再搭話。

    “我知道，是駐守涿郡的虎賁郎將羅藝羅將軍。”眾人紛紛望向二樓，說話的那人洋洋得意。

    老人輕搖折扇，微笑道:“不錯，正是虎賁將軍羅藝是也，當是時，其他郎將皆畏懼突厥勢大，唯有羅將軍率本部軍馬馳援。那老朽又要問了……”

    “不要問了，羅將軍打勝了。”剛才那人搶著說道。

    老者話語被打斷也沒生氣，對眾人說道:“如今我們好端端的坐在這，必然是打勝了，否則漁陽郡比鄰涿郡，安能幸免。”眾人一想也是，哈哈大笑起來。

    老者見眾人大笑，也不急著繼續往下講，隻是輕輕搖扇。待眾人平定下來，方才大聲說道:“不知有客官聽說過‘燕雲十八騎‘嗎？”

    聲音突然大起來，眾人為之一震，繼而紛紛搖起頭來。

    孟鵬程此時正端起酒杯，聽到此處，神情驟然一緊，然轉瞬即逝，樂地繼續飲下手中這杯酒。竟然還真聽到好故事了，不自覺莞爾一笑。