十二時前……

    太白山的清晨，春日皚皚的白雪，如同鏡子反射金燦燦的陽光。

    洞窟閨房門外，響起老金結結巴巴的聲音：“啟稟主人，鬼……鬼……”

    阿幽從床上翻身躍起，披著衣服到門後：“國聖地，太白山巔，哪來的鬼？”

    “主人，我這舌頭沒捋順，我是鬼麵具來啦！”

    秦北洋一骨碌滾下床問：“你是——李高樓來了？”

    片刻之後，秦北洋與阿幽來到格物致知大殿，但見一個身材瘦長的男子，身著風姿綽約的白色長袍，背後有個碩大的包袱，竟如扁擔般長短，也許就是“地宮道”的包袱？他戴著猙獰的鬼麵具，就像重生的蘭陵王。會不會麵具底下的人已經換了？但他身上有一種咄咄逼人的氣場，仙風道骨，隔著一地都能聞出來。不錯，他是鬼麵具，大唐李淳風的後裔，清朝皇家禦用風水師之子，真名李高樓。

    麵具背後的那雙眼睛，看到秦北洋與阿幽便又亮了。秦北洋握住他的雙手，親切擁抱，咬著耳朵：“我好想看看你的臉啊！”

    “那你會被嚇壞的！”鬼麵具朗聲大笑，聽聲音還顯年輕。

    “一日為師，終生為父，請受我一拜！”

    想起在秦始皇地宮和‘國圖書館’的修行，如今再見到鬼麵具，秦北洋當著眾人之麵，以刺客領袖之尊，向他屈膝一拜。

    “折煞我也！你是‘國學堂’最好的畢業生，也是阿薩辛欽定的繼承人，更是拯救國的英雄，我不過是個無用之輩。”鬼麵具又抓起阿幽的手，“北洋，阿幽，當年巴黎凡爾賽一別，我又在下仗劍漫遊了十年，可惜錯過了你們的喜酒。對了，孟婆何在？”

    秦北洋與阿幽麵麵相覷，索性把闊別太白山已久的鬼麵具，帶到山巔的拔仙台。今日雪霽晴朗，雲海中又有白鶴飛舞，猶如宋徽宗的畫作。

    鬼麵具朗聲道：“這白鶴非普通鳥類，可能已活了上千歲。”

    “鶴兄也是神獸？不，是神禽。”

    秦北洋想起十七歲那年在達摩山海島，明清官服補子的梗——滿朝文武，衣冠禽獸。

    “時候，我在這拔仙台上練習刺殺之術，不心一個跟頭翻下去，就要摔入地獄穀時，一隻白鶴將我救起，托著我騰雲駕霧，一直帶我到巢穴。”

    “你還去過鶴巢？有沒有鶴或鶴蛋呢？”

    鬼麵具搖頭笑道：“鶴兄孑然一身，孤苦伶仃，連個伴侶都沒有。鶴巢在懸崖絕險之地，哪怕飛鳥都不敢上來。我猜啊，它已孤孤單單了數百年！由此，我建立了跟鶴兄的情義。”

    “它能聽到你的言語？”

    “然也，此物非普通的禽獸，而是通人性，懂人言，比人更知廉恥，守信義。”鬼麵具退後一步，“告訴我，孟婆到底如何了？她是否還活著？”

    秦北洋不得不了：“昨日此時，孟婆就從你所在位置升。”

    “果然如此，孟婆也將近百歲了吧。”鬼麵具俯瞰懸崖之下，歎出長氣，“一個月前，我忽地夢見孟婆，想到太白山六十年甲子慶典即將到了，便跨越千山萬水而來，隻為見婆婆一麵。可憐見，我隻錯過了一日啊。”

    “婆婆是壽終正寢，亦可算是喜喪。”

    秦北洋安慰一句，鬼麵具口中飄出兩漢音韻——

    西北有高樓，上與浮雲齊。